阿风看得心惊，悄悄后退几步，想绕过这片危险区域。不料脚下踩断一根枯枝，发出"咔嚓"一声脆响。鸩鸟立刻抬头，目光锁定了阿风藏身的大树。
"不好！"阿风暗叫一声，只见鸩鸟丢下野兔，直扑而来。他迅速抽出佩剑，同时从地上抓起一把沙土。当鸩鸟飞至近前时，阿风猛地将沙土扬向它的眼睛，同时挥剑斩向它的翅膀。
鸩鸟被沙土迷了眼，慌乱中躲闪不及，被剑锋划伤了右翼。它发出凄厉的惨叫，在空中翻滚几圈后勉强稳住身形，但已无法保持平衡。阿风抓住机会，从背后取下弓箭，一箭射向鸩鸟。
箭矢破空而去，正中鸩鸟胸膛。那毒鸟挣扎几下，最终坠落在地。阿风谨慎地靠近，用剑尖挑开鸩鸟的尸体，确认它已死后，才松了口气。他小心地割下几根鸩鸟尾羽，用油纸包好收进行囊——这些虽然剧毒，但在医术高明的医师手中，或许能制成救人的良药。
继续前行，阿风来到了山的北面。这里的岩石呈现出奇特的金红色，在阳光下闪烁着金属光泽。他敲下一小块矿石，在手中掂了掂，又用随身携带的小刀刮开表面——里面果然是纯度极高的赤金。
"难怪那么多人冒险来此，"阿风自语道，"这些赤金足够..."他的话突然停住，因为他听到了不远处传来的低沉吼声。
那声音似兽非兽，似人非人，带着某种原始的力量感。阿风握紧剑柄，循声而去。穿过一片密林后，他看到一个隐蔽的山洞，洞口被藤蔓半掩，吼声正是从洞中传出。
阿风拨开藤蔓，小心翼翼地进入洞穴。洞内光线昏暗，但隐约可见深处有什么东西在移动。他取出火石点燃一支随身携带的火把，火光顿时照亮了整个洞穴。
眼前的景象让阿风倒吸一口冷气——一头体型如熊，但头部似虎的巨兽正虎视眈眈地盯着他。那巨兽全身覆盖着棕红色的长毛，獠牙外露，爪如利刃，正是古籍中记载的凶兽"?"。
"?，山精也，力大无穷，喜食人肉。"阿风脑海中闪过这段记载，手心渗出冷汗。?已经发现了他，发出一声震耳欲聋的咆哮，整个洞穴都为之震动。
阿风知道逃跑已不可能，他迅速观察四周，发现洞穴深处堆放着一些闪闪发光的物体——正是大块的赤金矿石。显然，这头?将赤金视为自己的宝物。
?猛地扑来，阿风侧身闪避，同时挥剑砍向?的前肢。剑锋与?的皮毛相触，竟然只划开一道浅浅的伤口。?吃痛，转身用尾巴横扫，阿风来不及完全躲开，被扫中肩膀，整个人飞出去撞在洞壁上。
他强忍疼痛爬起来，发现?已经再次扑来。千钧一发之际，阿风抓起地上的一块赤金矿石砸向?的眼睛。?被砸中右眼，痛苦地嚎叫起来，动作也迟缓了许多。
阿风抓住机会，一剑刺向?的咽喉。这次他用尽全力，剑锋终于穿透?厚实的皮毛，深深刺入。?疯狂挣扎，爪子在地上抓出深深的痕迹，最终轰然倒地，气绝身亡。
阿风喘着粗气，靠在洞壁上休息片刻，然后走向洞穴深处的赤金堆。这些赤金矿石纯度极高，其中几块还呈现出罕见的玫瑰金色。他挑选了几块大小适中的矿石装入行囊，又发现赤金堆下压着一块刻有奇异符号的石板。
"这是..."阿风拂去石板上的尘土，发现上面刻着的似乎是某种古老文字，还有一幅简略的地图。他虽看不懂文字，但地图上标注的山形与玉山颇为相似，其中在一个山峰处画着一个特别的符号。
正当他研究石板时，洞外突然传来人声："里面的人，出来吧，我们知道你杀了守护兽。"
阿风警觉地握紧剑柄，缓步走出洞穴。洞外站着三位身着灰色长袍的老者，每人手中都拄着一根雕刻精美的木杖。为首的老者须发皆白，但双目炯炯有神。
"年轻人，你不该擅闯玉山禁地，更不该杀死守护兽。"老者声音低沉，却带着不容置疑的威严。
阿风拱手行礼："在下阿风，无意冒犯。只是听闻玉山奇异，特来一探。这巨兽欲伤我性命，不得已才出手自卫。"
三位老者交换了一下眼神，为首者叹道："罢了，或许是天意。?守护赤金已有百年，性情愈发暴戾，近日已伤了不少无辜山民。"
另一位老者注意到阿风手中的石板，眼中闪过惊讶："你找到了'山灵图'？"
阿风将石板递给老者："您认识这上面的文字？"
老者接过石板，轻抚上面的刻痕："这是古羌文，记载着玉山最大的秘密——山顶的'天池'和守护它的'山灵'。"他抬头看向阿风，"年轻人，你既能找到山灵图，又能独自击杀?，或许就是预言中的'有缘人'。"
三位老者带领阿风来到山顶一处隐秘的湖泊旁。湖水清澈见底，却深不见底，四周环绕着奇花异草，空气中弥漫着淡淡清香。
"这是玉山天池，"为首的老者解释道，"每隔百年，池中会浮现一块'灵玉'，佩戴者可通晓鸟兽语言，辨识天下奇珍。但只有心地纯净、勇敢智慧之人才能获得。"
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