戌时三刻，州牧府邸后院的观星台上，萧明远负手立在青铜浑天仪旁。
月光给石栏上的蟠龙纹镀了层冷霜，二十八宿灯盘在夜风里明明灭灭，将他眉间的川字纹映得更深了。
"老爷又在看星象？"
月白裙裾掠过青石板，萧夫人挽着金丝缠枝纹食盒，腕间翡翠镯撞出细碎清响，"厨房煨了您最爱喝的牛骨萝卜汤，趁热喝些吧。"
萧明远指尖摩挲着浑天仪上的紫微垣铜刻，忽然重重叹了口气，袖摆拂过 "帝星" 方位的铜球："你瞧，北极星芒已暗了三分，太微垣旁却有将星连珠 ——"
他转身时，腰间玉带扣撞在仪盘上，发出沉闷的 "当啷" 声，"大梁的天，怕是要变了。"
夫人放下食盒，温香混着萝卜的清甜漫上来。
她望着丈夫眼底的血丝，指尖轻轻抚过他手背的老茧："自您从京城回来，已连着三晚未合眼了。"
食盒里的汤碗腾起袅袅热气，"天象玄奥，纵是神算再世，也难逆天道而行啊。"
萧明远忽然握住夫人的手，掌心的温度透过绣帕传来："可你看那洛王封地，盐铁囤积数目月月激增，河工署的漕船竟能畅通无阻 ——"
他望向东南方，那里正是洛王府的方向，"帝星若坠，群狼环伺，这江山..."
夫人反手握住他手腕，玉镯滑到肘弯："当年您在太学院讲《天文志》，曾说 ' 星象虽变，民心为衡 '。"
她指着浑天仪上的 "天枢星"，"圣上若能早立东宫，以正国本，便是再好不过的定星盘。"
萧明远忽然松开手，从袖中摸出半幅皱巴巴的密报，火漆印已被汗水洇开："今早接到京中急讯，丞相府的暗线说，三皇子近日频繁出入羽林卫大营。"
密报上的朱砂字在月光下泛着暗红，"而洛王的谋士计无双，竟与玄阴教余孽有过三次密会。"
夫人的指尖骤然收紧，食盒边缘的缠枝纹硌得掌心发疼："不是说玄阴教刚被总捕房带人剿灭了吗？"
"剿灭？"
萧明远忽然冷笑，指尖划过密报上的 "赤蝎图腾"，"那只是龙江，江州呢？"
他转身望向观星台外的槐树，树影在地面投下斑驳的光斑，像极了河工图上那些密密麻麻的洛王府盐场标记，"如今帝星失位，各方势力都在磨爪牙。"
夫人见他神情愈发沉重，忙揭开食盒，盛了碗汤递过去："先喝口汤吧。"
汤勺碰着碗沿发出清脆声响，"不管外头如何，咱们夫妻同心，总能熬过这阵子。"
萧明远接过汤碗，热气熏得眼眶发暖。
他忽然想起二十年前在翰林院，夫人冒着风雪为他送炭的情景，那时的帝星正亮如白昼："你说得对。"
他舀了勺汤，萝卜的清甜在舌尖散开，"明日我便修书给圣上，恳请早立太子。"
夫人望着他鬓角的白发，轻轻叹了口气："老爷可还记得，当年在庐山观星，您说过 ' 星象如棋，落子无悔 '？"
她指尖划过浑天仪上的 "天市垣"，"不管这盘棋如何诡谲，咱们总归要守住本心。"
夜风忽然转急，二十八宿灯盘 "噼啪" 爆响，帝星方位的灯芯突然溅出火星，在夜空里划出短暂的光痕。
萧明远望着那转瞬即逝的火星，忽然想起密探的汇报 —— 沈默那孩子的修炼速度，倒像是应了 "青牛踏星" 的传说。
"夫人，"
他忽然放下汤碗，指尖按在浑天仪的 "荧惑星" 上，"明日让管家备些礼物，送去沈家。"
他望向东南方渐起的阴云，"沈家那孩子，或许能成为这盘棋的关键一子。"
夫人点点头，食盒里的汤还在冒着热气。
她望着丈夫重新专注于星象的背影，忽然觉得这观星台上的铜仪，倒像是大梁江山的缩影 —— 看似稳固，实则每颗星子都暗藏玄机，稍不留神，便是天翻地覆。
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