第一幕: 困兽斗
安定城外羌军大营，雪花落在姚苌的肩头。
迅速被体温融化，在玄色皮甲上，留下深色的湿痕。
他站在营寨了望塔上，右手按着左肩，那里包裹着厚厚的绷带，但依旧隐隐作痛。
三天前在长安城外，薛影那一箭，几乎要了他的命。
若非亲卫拼死相救，又及时剜去腐肉，此刻他早已是一具尸体。
“将军。”副将姚硕德，他的侄子，也是他最信任的将领之一。
匆匆走上了望塔，脸色凝重，“探子回报……”
“冉闵的大军，已经离开长安，正向安定而来，前锋黑狼骑距此不足百里。”
姚苌没有回头，只是继续望着西方，那是长安的方向。
“多少人？”他问，声音嘶哑。
“至少五万。乞活天军主力三万，黑狼骑五千，弩炮营三千，还有其他辅兵。”
姚硕德顿了顿，补充道，“而且……冉闵亲自领军。”
姚苌的嘴角抽搐了一下，亲自领军，看来冉闵是铁了心，要他的命了。
“粮草呢？”他问了另一个，更关键的问题。
姚硕德的脸色更加难看：“只够……只够十天。”
“长安一败，我们丢掉了，所有囤积的粮草。”
“现在军中已经开始减粮，战马也杀了一部分，如果再不想办法……”
后面的话他没说，但意思很明显，十天之后，不用冉闵来攻，他们自己就会饿死。
姚苌闭上眼睛，深深吸了一口，冰冷的空气。
左肩的伤口传来一阵刺痛，像是有无数细针在扎。但这疼痛反而让他更加清醒。
三天，从长安败退到安定，他只用了三天时间重整旗鼓。
但这三天里，他失去的，不仅仅是粮草和士兵，还有……人心。
那些原本依附他的羌族酋长，开始动摇了。
有些甚至暗中派人，与冉闵接触，想要投降。
而那些被他强迫收编的秦军降卒，更是蠢蠢欲动。
若非他手段狠辣，连杀了十几个带头闹事的，恐怕早已哗变。
内忧外患，真正的绝境，但姚苌没有绝望。
他这一生，经历的绝境太多了，少年时部落被灭，青年时兄长战死。
中年时在苻坚手下如履薄冰……每一次，他都活了下来。
这一次，他也能活下来，因为他还有最后一张牌。
“硕德。”姚苌睁开眼睛，眼中闪过一丝，阴狠的光芒。
“你去准备一下，今晚……我要见几个人。”
“那些还在观望的酋长。”姚苌说，“还有营里所有还活着的，秦军降卒的军官。”
姚硕德一愣：“将军，您这是要……”
“我要给他们一个选择。”姚苌打断他，嘴角勾起一丝，残忍的笑意。
“要么跟着我，打赢这一仗，共享荣华富贵，要么……现在就死。”
姚硕德打了个寒颤，他太了解自己的叔父了。
这种时候，所谓的“选择”，其实根本没有选择。
那些酋长和军官如果敢说不，下一秒就会人头落地。
“可是将军，就算他们表面上屈服，心里也……”
“心里怎么想，不重要。”姚苌冷冷道。
“重要的是，他们必须站在我这边，必须为我卖命。”
“至于战后……战后自然有办法，收拾他们。”
他顿了顿，补充道：“还有，把我们剩下的金银珠宝，全部拿出来，分给士兵。”
“告诉他们，打赢这一仗，每人赏十亩地，十个奴隶，战死者，家属双倍。”
姚硕德眼睛一亮，重赏之下，必有勇夫。
虽然这些承诺，很可能无法兑现，但至少能暂时稳住军心。
“末将明白！”
“去吧。”姚苌挥挥手。
姚硕德匆匆离去，姚苌独自站在了望塔上，望向东方。
风雪中，他似乎看到了，冉闵大军的旌旗。
看到了那个，身披血色重甲、如同修罗般的男人。
“冉闵……”他低声自语，“你以为，吃定我了吗？”
他缓缓解开左肩的绷带，伤口已经化脓，边缘红肿，散发着腐臭。
薛影那一箭上涂抹的毒，虽然大部分被剜去，但残留的毒素，依旧在侵蚀他身体。
但他不在乎，只要能活下来，只要能赢，这点伤算什么？
他从怀中取出一个小瓷瓶，拔开塞子，将里面的黑色药粉倒进嘴里。
那是瘟娘子特制的“焚心丹”，焰姬用来激发能力的毒药。
但他通过墨离的“阴曹”，偷偷弄到了一些。
药粉入口，瞬间化作一股灼热的气流，顺着喉咙涌入四肢百骸。
左肩的疼痛瞬间减轻，取而代之的是一种狂躁的力量感，全身的血液都在沸腾。
但同时，心脏也开始剧烈跳动，像要炸开一样。
姚苌咬紧牙关，额头上青筋暴起，他知道，这是在饮鸩止渴。
“焚心丹”虽然能暂时压制伤势，激发潜能，但每用一次，都是在燃烧生命。
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