卡萨西亚城的冒险者工会永远充斥着汗味、酒气与粗犷的笑声。阳光透过高窗斜斜地切进大厅，在木质地板和布满刀痕的桌面上投下棱角分明的光斑。空气里飘着麦酒发酵的微酸、炖肉浓郁的油脂香，还有金属防具经年累月积攒下的、洗不净的铁锈与皮革混合气味。
角落那张靠窗的桌子，是整个工会里唯一安静的地方。
银灰色微卷短发的少年——艾里安——正以一种近乎瘫痪的姿势陷在木椅里。他暗金色的瞳孔半阖着，目光松散地落在窗外庭院中飞舞的一只白色蝴蝶上。阳光照在他深蓝近黑的宽松旅行袍上，领口永远松着两颗扣子，露出清瘦的锁骨。他整个人像一团摊开的影子，与周围喧嚣的活力形成刺眼的反差。
“好麻烦啊……”
他打了个哈欠，声音慢悠悠的，仿佛每个字都懒得多费半分力气。
三米外的任务墙前，他的三名同伴正仰头审视着密密麻麻的委托单。翠绿色长辫在肩后随着动作轻轻晃动，芙罗拉——团队里那个永远抱着厚皮诗集的治愈师兼诗人——正用手指沿着任务线路图虚划着。
“从卡萨西亚到北境哨站，这条路上有六个村庄报修了裂缝。”她琥珀色的眼睛扫过任务单上的描述，语调平静但清晰，“清理沿途滋生的隙界衍生生物，关闭小型裂缝……唔，还有两起商队护卫的委托正好顺路。”
矮壮的雷克顿背着那面几乎与他等高的巨盾，双手抱胸站在她身侧。络腮胡掩盖了他大半表情，但那双沉稳的眼睛正快速评估着任务的风险与报酬比例。他没说话，只是点了下头——这是他的习惯，在芙罗拉分析任务时，他多数时候只是沉默地听着，然后在关键处补充一两句关于装备维护或路线地形的细节。
“反正不用在乎任务的难度。”
黑发紫瞳的瑟薇丝不知何时已从阴影中挪到了芙罗拉身边。她说话的声音很轻，几乎要被大厅另一头某个冒险者吹嘘战斗经历的大嗓门淹没，但芙罗拉和雷克顿都听得清清楚楚。瑟薇丝的目光没有看向任务墙，而是越过人群，落回窗边那个懒散的背影上。
“接吧，芙罗拉。”她补充道，语气里听不出情绪，“有他在，难度从来不是问题。”
芙罗拉叹了口气，嘴角却微微上扬。她熟练地从墙上撕下那张标着最高赏金的“北境哨站裂缝镇压”主任务单，接着沿着线路图，将沿途五个村庄的清理委托、两件商队护卫的顺路任务一并取下。厚厚一叠羊皮纸在她手中哗啦作响。
她走向前台时，经过艾里安身边，顺手用卷起的任务单轻轻敲了敲他的头顶。
“醒醒，天才。该干活了。”
艾里安连眼皮都没多抬一下。“这次又接了多少任务？”他问，声音还是那副慢吞吞的调子，“有没有稍微……有趣一点的？”
“你的‘有趣’对正常人来说叫‘灾难’。”雷克顿瓮声瓮气地跟了过来，巨盾随着步伐在地板上拖出低沉的摩擦声。他在艾里安对面的椅子坐下，木椅发出一声不堪重负的呻吟。“平平安安地赚钱，平平安安地花，这才是硬道理。你那套追求‘意外惊喜’的哲学，等哪天把自己坑死了再慢慢琢磨。”
艾里安没接话。他的目光仍然追随着窗外那只白蝴蝶。蝴蝶正停在一朵野蔷薇上，翅膀在阳光下近乎透明，边缘泛着极淡的虹彩。他看着它颤动的触须，看着微风拂过时它平衡身体的细微调整——那姿态里有一种浑然天成的精准，一种不需要思考的、属于本能的优雅。
他心里想的是：这种程度的平衡控制，普通人要练多久？三年？五年？可这只蝴蝶生来就会。
而他，看一遍就会了。
“艾里安。”瑟薇丝不知何时已坐在了他旁边的阴影里。她总是这样，存在感稀薄得像傍晚时分的影子，等你意识到她在那儿时，她已经安静地观察了你很久。“你又在看什么？”
“蝴蝶。”艾里安终于把视线从窗外收回，暗金色的瞳孔转向瑟薇丝。他的眼睛很美，但里头常驻的是一种近乎空洞的慵懒，仿佛万事万物都不值得他多投注半分注意力。“它在学习怎么更有效地利用风力抬升。左前翅的角度比三秒前调整了0.7度左右，右侧腹节肌肉的收缩频率提高了——”
“停。”瑟薇丝面无表情地打断他，“没人想知道蝴蝶的飞行力学。芙罗拉在办手续，这次的任务……”她顿了顿，紫瞳深处闪过一丝极淡的复杂情绪，“可能会有点不一样。”
这时芙罗拉已经办完手续回来，将一枚刻着工会印记的任务铜牌放在桌上，发出清脆的响声。她在雷克顿旁边坐下，将那本从不离手的厚皮诗集抱在怀里，手指无意识地摩挲着封面的皮质纹路。
“这次一路上的任务，可能比以往难缠一些。”她直视着艾里安，语气里少了平时的轻松，“好几个村庄的报告里都提到了‘异界的凶兽’。就是最近流传很广的那个词——隙界。裂缝开启的规模越来越大了，据说连王都那边都派了专门的调查团。”
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