“愿主宽恕我们的罪过……”
班安德神父沉默地听着，枯瘦的手指缓缓捻动着玫瑰念珠，脸上每一道皱纹都刻满了极度的凝重。
良久，他缓缓睁开眼，眼中精光一闪，瞬间有了决断：
“你的判断恐怕是对的，陆若汉兄弟。京城的沉默和广东的动向，是上帝给予我们的明确警示。这不仅仅是几本书的问题，这关乎我们能否继续在这片土地上播撒福音的种子。我们必须双管齐下，祈求上帝的指引。”
他首先对身旁的一位大明的修士吩咐道：“若阿金，我的孩子，以主的名义，你立刻带上我的亲笔信，乘小艇从西侧水道悄悄出去，火速前往石岐，求见钟老先生。＂
＂务必向他陈明利害，我耶稣会多年来与钟家相交甚厚，侍奉同一位天主，如今突遭官府无端猜忌，亟需钟家诸位乡贤看在多年情谊与乡梓安宁的份上，出面斡旋，至少……要设法拖延住那位虞知县的动作，为我们争取祈祷和行动的时间。＂
吩咐完毕，班安德才转回头看着陆若汉，眼神深邃如古井：
“钟家在广府根基深厚，或能为我们争取片刻喘息之机。但是，陆若汉兄弟，我们不能将全部希望寄托于凡人的权势。”
他划了个十字，
＂你现在立刻去见总督马士加路也和理事官范礼安。告诉他们，这是来自教会的最高请求，关乎澳门乃至整个远东传教事业的存续！＂
＂我们必须统一口径，无论如何，必须想办法拖住那个知县，为我们转移这些‘上帝的财产’争取宝贵的时间！哪怕只是几天，甚至几个时辰！我会在这里，向所有圣徒祈祷，并动用一切关系，恳求主赐予我们一艘勇敢的船！”
有了班安德神父缜密的安排和全力支持，陆若汉的心中仿佛注入了一股神圣的力量，他划了个十字：
“愿主的旨意行在地上，如同行在天上。我这就去。”
片刻之后，澳门总督府内。
【马士加路也】总督和理事官范礼安听着【陆若汉】急促而压抑的叙述，脸色越来越难看。
海上的异常情况他们不是没有察觉，只是远没有耶稣会了解得这么详细和严重。
结合京城联络的中断和虞国镇突如其来的强硬，所有的线索瞬间串联起来，指向一个令人毛骨悚然的结论。
大明这次动了真格！而且目标直指他们最敏感、最理亏的命门！
“Santa Maria!（圣母玛利亚！）”
总督惊呼一声，本能地在胸前划了个十字，
“拖延……对，必须拖延！我们必须表现出最大的‘诚意’进行谈判，无论那个知县提出多么荒谬的要求，我们先应承下来，讨价还价，尽可能地拖住他！为我们筹集资金争取时间！”
他看了一眼【陆若汉】炽热的目光，瞬间心领神会。
所谓的“筹集资金”，真正的目的是为耶稣会转移那些要命的书籍，或者向果阿、马六甲求援争取时间。
“范礼安，你去安排，让几个议员……尤其是那个脾气火爆的迪奥戈·费尔南德斯，在明天的谈判桌上表现得更激烈些，但要注意分寸，目的是凸显我们的‘困难’，而不是彻底激怒他。”
总督迅速下达指令，
“我们要让那位知县觉得，我们正在他的压力下艰难地内部协调，需要时间。”
就这样，一套“佯装愤怒、实则拖延”的策略在澳门的管理层中迅速达成共识。
然而，他们并不知道，他们自作聪明的“拖”字诀，正是虞国镇，或者说虞国镇背后的陈邦彦和紫禁城里的皇帝，最乐于见到的！
次日，当虞国镇再次踏入议事厅时，听到那刻意为之的反对声，看到对方试图表演“艰难协调”的戏码时。
他嘴角微扬，心中暗笑。
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