退潮之后是潮泥。
城墙下堆的尸山，在夕阳里泛着黑红的光。
守军拖着伤兵往急救区走，传送大厅的蓝光一明一灭，像疲惫的眼睛。
AI-7的医护机械臂在急救区里忙了一整天，绷带一卷卷地用空，血浆袋摞成小山。
墙根下，清理战场的人分成两拨。
一拨拖着钩索，把恶魔的尸体往缓冲带外头拖，堆成几座高高的柴堆——那是要烧的，恶魔的血肉留着会招瘟疫。另一拨抬着人，走得慢，每路过一处墙垛就停一下，像是怕惊动什么。
抬的是自己人。他们的遗体盖着破布，破布底下露出或一只靴、或一截剑柄。
一个年轻的士兵蹲在墙根，把一名阵亡战友的遗物一件件收进布袋——半块干粮，一枚铜纽扣，一封没写完的家信。
他收得很仔细，每一样都放平了，压好，像在替战友办一件郑重的事。
收完，他站起来，把布袋系紧，背到肩上，转身往登记处走。
火化堆点起来的时候，天已经黑了一半。
火焰舔着尸体，烟柱直直往天上走。没有人哭出声，只有木柴爆裂的噼啪声和风过墙头的呜咽。
战损报上来了：主战部队阵亡一千八，伤两千余，加上民兵和野蛮人，一共三千出头。
恶魔的数字是他们的十倍不止。
血肉磨坊，划算。玛赛勒斯大公爵说完这句话，沉默了很久。他望着屏幕上跳动的伤亡数字，忽然低声补了一句：划算……吗。
雷曼坐在了望塔废墟的台阶上，把外挂武器装置的散热片拆下来，吹了吹灰。战术耳机里，AI-7还在报着奥术传送的能量余量——只剩百分之十一。
省着用。他说，下一仗之前，得把能量补满。
指挥官，有件事。
恶魔领主最后那一瞥，扫描了传送大厅的能量特征。AI-7顿了顿，它记录的是奥术传送的数据。
雷曼拆卸散热片的手停了一下。
他说，让它记。
可是——
没有可是。雷曼打断它，记着我的话：它记得越清楚，将来死得越难看。奥术传送是我们亮给它看的靶子，它以为看透了，其实只看见了一层皮。
他站起来，走到墙边往下看。墙根下，士兵们正在清理战场——把恶魔的尸体拖到一边堆起来，把人类阵亡者的遗体一具具抬走。抬遗体的队伍走得很慢，每个人经过的时候都会停一下。
阵亡名单出来了吗？雷曼问。
已整理。AI-7报出几个数字，又顿了顿，其中有一名罗格射手，入伙才十一天，叫奥尔。
雷曼没说话。他站在那里，看着一具盖着破布的遗体被抬过去，破布边角露出半只绣着的鹰。他看了很久，直到遗体消失在拐角。
把名单抄一份给我。他说，活着的，一个别落下。
已生成。共四千三百二十七人，含阵亡与重伤。AI-7答，其中非战斗人员伤亡为零。
非战斗人员，一个没伤。雷曼重复了一遍这句话，像是要把它记住，那就够了。这仗没白打。
可是战损——
战损是用数字算的，人心不是数字。雷曼打断它，墙还在，人还在，家就在。这是咱们跟恶魔不一样的底气。
他沉默了一会儿，又补了一句：奥尔那孩子的名字，单独抄一份。我要亲自收着。
夜幕落下来。要塞的灯光一盏一盏亮起，像在黑暗里点起一串火把。北方的恶魔营地没有动静，但所有人都知道，它还会来。
雷曼在墙头走了一圈。墙根下，换防下来的士兵裹着毯子靠着墙垛打盹，有人手里还攥着没啃完的干粮就睡着了。火化堆的烟已经淡了，只剩几缕青灰往上飘。
一名哨兵站得笔直，枪口朝北，见雷曼走过来，啪地敬了个不太标准的礼。
长官。哨兵说。
冷吗？
不冷。哨兵顿了顿，就是……有点想家。
打完仗就让你回去。雷曼说，把这一仗打明白，所有人的家都保得住。
哨兵咧嘴笑了一下，把枪握得更紧。
雷曼又站了一会儿，才转身走回了望塔。
雷曼把那块折跃密钥重新放回胸口的内袋。
它没被激活，它的存在本身，就是一张没翻开的牌。
远处，威斯特玛湾的方向传来船的号角。
阿帕里格拉伯爵的疏散队，应该已经过了湾口。号角的声音被风送过来，长长的，带着一点湿气。
雷曼听着那声号角，想起威斯特玛城里的卡斯曼大公爵。
那位贵族在整合城里的力量，能整合出多少，谁也说不准。
雷曼本来对贵族不抱什么希望，但那天他看过卡斯曼写来的信，信上只有一句话：海路若通，必不辜负。
卡斯曼那边有消息吗？他问AI-7。
暂无新讯。AI-7答，但湾口最后一艘船已安全离岸，阿帕里格拉伯爵随船撤离。疏散行动……基本完成。
基本完成。雷曼重复了一遍这四个字，像在咀嚼一颗压了很久的定心丸，后方百姓一个不少地撤出去了，这仗就没白打。丢了地，还能夺回来；丢了人，就什么都没了。
下一仗之前，雷曼低声说，得把那道探针背后的东西挖出来。
城墙下，一名伤员被抬进急救区时，看见雷曼坐在废墟上，忽然用尽力气喊了一句：人类必胜！
那伤员浑身缠着绷带，嗓子哑得厉害，可这一声喊得整个墙根都听见了。
第二个人跟着喊起来，第三个，第四个。声音从墙根一路蔓延到城墙，到坞堡，到了望塔。急救区里的伤员们喊不出声，就抬起没受伤的那只手，跟着举起来。
火化堆旁收拾灰烬的老兵直起腰，用沾着灰的手抹了把脸，也跟着吼了一嗓子。
人类必胜！
喊声在环形山口里来回撞，把夜风都撞得发烫。
北方的恶魔营地没有回应，只有火光静静地烧着。
整个要塞像一口重新点着火的炉子，炉膛里的人心，比火光还亮。那些从昨天一路打过来的人，那些把眼泪咽进肚里的人，都在这一声喊里，把疲惫往后挪了挪。
雷曼愣了愣，笑了一下。
他举起握成拳的手，朝那个方向竖了竖拇指。
他说，必胜。
他转过身，望着北方那片沉默的黑暗，手指在胸口的折跃密钥上轻轻敲了两下。
黑暗深处，那盏蓝白色的也正望着这边。两双眼在夜色的两端各看了对方一眼，谁都没有先移开。
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