“我今日前来，就是受府衙的大人所托，前来调查当年之事。赵氏，事到如今你还要隐瞒下去吗？”
七年前发生的事情，很多人都不记得了。对一些人来说，刘家走私一案与自己没有什么关系，刘家既没有给自己什么好处，自己也没有拿刘家一分一毫，就当听个故事了。如今七年过去，谁还记得当年发生这事时的细节啊。
但是李寡妇记得，清晰的记得。
七年前那个春天，对她来说与现在的春天不一样，那年，开春之后刺骨的寒风呼啸了半个月。自家男人走了之后，他们家里，真的到了揭不开锅了。
那时候，人们还不叫她李寡妇，而是称呼为李家娘子。一天午后，她抱着刚满一岁，因为营养不良而有些瘦弱的女儿，站在刘府那气派的侧门前，只觉得那高高在上的青石台阶像山一样难以逾越。
她身上穿着浆洗得发白的粗布衣裙，头发用木簪紧紧挽起，露出一张操劳而显得有些憔悴的脸，仔细看，依旧能看出几分清秀来。说来，她也不过是二十岁。
丈夫三个月前被一场突如其来的疾病夺走了性命，留下的除了嗷嗷待哺的女儿，还有一个体弱多病的婆婆。刚过去的这个年，她们家一片惨淡。
这些年因为婆婆身体不好，加之丈夫病倒之后，家里欠了一笔不少的药债，所幸家里还有几亩薄田，不过她一个妇道人家，既要照顾年幼的女儿，又要照顾婆婆，哪有什么精力和时间去耕种呢！
她只能自谋出路，可是处处碰壁。不知道是谁先传出去的，说她是一个“克夫”之人，不然她家男人怎么之前好好的，突然病倒了呢！这“克夫”的名声可不太好，不仅再难寻人家，而且很多人看待她都是用一种看“瘟神”的眼神。
处处碰壁，眼看着家里就要粮食见底了，隔壁的婶子看不过去，于是将李寡妇介绍到了刘家。那时候的刘家乃是长吉县最大的家族了，生意不仅在整个宁常府，那是在整个省里都有生意。
侧门开了，一个约莫四十多岁，面容白净，穿着体面的绸缎褂子，眼神里带着几分精明，但是打量她的目光并不让人讨厌。
婶子在一旁先开口：“这是李王氏，她是我家的邻居，死了当家的，所以出来做工。”
“家里男人刚没？”刘福叹了口气，“还带着个奶娃娃？不容易啊！”
刘福终究不是鲁四老爷，见李寡妇实在是可怜。
李寡妇低着头，声音细细弱弱的，带着哽咽：“求管家老爷给条活路，洗衣、做饭、洒扫……我什么都可以做的，工钱少些也不打紧，只求能给口饭吃，能给婆婆抓点药。”
说着，眼泪就要掉下来，怀里的孩子似乎是感受到了母亲的悲伤，噘着嘴也开始哭。哎，实在是可怜，在这年头，家里男人没了，还有一个嗷嗷待哺的孩子和一个体弱多病的婆婆，这日子可要怎么过下去呦！
刘福没有立马答应，沉吟了一会儿，道：“府上浣洗衣裳的张婆子前些日子扭了腰如今正好缺个人手。不过这活儿累，工钱也不多，每月五百文，管两顿饭，你看…”
有一份工作，而且还管饭，这还有什么好拒绝的呢！李寡妇眼中爆发出难以置信的惊喜光芒，抱着女儿连连鞠躬。“谢谢管家老爷，，谢谢管家老爷，我做，我做！”
就这样，李寡妇成了刘府一名浣洗衣裳的浣娘。浣洗衣裳可不是一件好差事，不仅需要承担繁重的劳作，而且常常受到歧视和轻视。但是李寡妇做得很起劲，这份活计对她来说，无异于救命稻草。
那每个月五百文的工钱，和每天两顿虽然不精细却能吃饱的饭食，让她和女儿、婆婆勉强能够活下去。她心里对刘家充满了感激，干活格外卖力，从不偷懒。
日子似乎终于有了一丝盼头，虽然辛苦，但至少有了着落。日子，在一个平静的午后被打破。
那天，她将几件少爷的衣袍送到外院书房，穿过连接内外院的回廊之时，无意中瞥见假山后面，刘福正和一个穿着锦袍、身材微胖的中年男人低声交谈。
那男人背对着她，看不清脸，只觉得有些眼熟。
她本不想多事，正要快速离开，风中却隐约飘来几个字眼。
“风险太大了……这可是走私啊……胆大……这可是死罪……”
“放心，打通了……货没问题……放心……”
“上下打点清楚了……少不了你的……”
“走私”、“死罪”这几个字像一道惊雷在她的耳旁炸响！她吓得手脚冰凉，心脏怦怦直跳，连忙缩回身子，躲在廊柱后面，大气也不敢喘。
而这边，似是谈完了，刘福左右看了看，又和那中年人快速低语几句，那男人便点点头，匆匆从另一条小路离开。
李寡妇心慌意乱，抱着衣裳快步离开，等办完了差事回到外院，她的心依旧怦怦直跳。她只是一个普通的妇人，只想过几天安稳日子，根本不想知道这些要人命的事情！
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