商人最具代表的特征除了钱袋与金钱外，还有野心。
该用什么来衡量这件模棱两可的“东西”呢?
——多大的钱袋才能兜住野心?
这是经常被从商者挂在嘴边的话，实际上是为了警醒人们不要被膨胀的野心蒙蔽双眼，但也却是对人贪念的描述。
每个人的野心都会随着他站在更高的平台望向更远处。
眼睛总是高于脚的。
就像商人想要把这个世界上的所有钱财都装进自己的口袋，每个人都不例外。
那么凯奇的野心是从什么时候开始滋长的呢?
原本还是伯爵的凯奇·德鲁斯还是个老实本分的家伙，不仅将家族的领地打理的井井有条，还发展了不小规模的贸易线路。
在领地的人们和外界的商人面前，他就像他的身材一样，一直以憨厚稳重的形象抛头露面。
可是就像垂滴不止的水钟会滴穿石头一般，一切都会因世界与周遭的环境而改变。
大概是从克洛德倒台之后。
因为克洛德以往的黑暗暴行披露，不少曾参与其中的贵族受到牵连。
几乎大半的贵族被清算，高阶的贵族甚至十不存一。
但这也不能完全怪他们……毕竟他们也都是为了生存而不敢忤逆克洛德的意思，害怕受到报复。
但该有的惩罚还是无法避免。
可德鲁斯家族不同……因为以往低调谨慎的行事作风，在调查后不仅没有发现任何可疑的地方，甚至在目睹将领地打理的井井有条后，索菲亚还授予了晋升的嘉奖。
这近乎让德鲁斯家族的从上到下陷入了欢喜……似乎所有人都料定身为家主的凯奇要飞黄腾达了。
可是唯有坐在长桌尽头的凯奇沉默不语，并没有像其他人一样流露出欣喜的痴狂。
就在所有人都称赞他的品质时……或许只有他自己知道——
一些事物正在悄无声息的发生改变。
就像在阴影潮湿处滋长的萌芽一般。
渐渐的，他开始扩张自己的商业版图……因为领地内耕种的土地并不多，所以只能依靠贸易来填补空缺。
因为往日积攒下的声誉，让一切计划都进行的极为顺利。
野心进一步膨胀。
看着发展越来越好的家族，越来越多的金钱流进口袋，手脚也开始更加大胆。
为了谋取更多的利益空间，他开始不再注重商品的质量和反馈，甚至在产品中汇入一些被淘汰的瑕疵品。
刚开始并没有被发现，当第一批混有瑕疵品的商品送出后，忐忑的他几乎在自己的办公室坐了一整天……
然而一天，两天，三天过去后，他终于忍不住，往日挂着憨厚笑容的脸上第一次露出了狡诈的笑容。
就这样放开手脚后，有了更多的利益后，帽子商会转眼便扩大到了大型商会的规模……
然而就在他以为一切都会顺着自己的心意发展下去时……
一个女孩找到了自己。
女孩将一张混有瑕疵品的商品质量证明拍在自己面前。
对方发现了自己在商品中掺假的行为。
第一次，冷汗从他的额头流下。
一旦对方把这封证明交给皇室，或者向外公布……那么自己，帽子商会，连带着德鲁斯家就都完了。
不过对方并没有要检举自己的意思，只是要求自己立刻停止这种行为——“身为商人也该有自己的底线”。
对方是这么说的。
随后，对方向自己发出了“邀请”。
邀请自己加入即将成立的“商会联盟”。
呵，说是希望得到自己的支持，其实不过是为了在选举上拿到自己的这一票罢了……而那张纸不过是为了拿捏住自己的把柄。
商人骨子里都是一个模样。
他当然知道对方……最近摩洛特商行的发展势头很猛，作为领地他当然清楚这一点。
明明只是伯爵的土地，可是却已经发展到了贸易网汇聚帝国的地步。
外界的传闻中，这一切都是眼前这个女孩的功劳……虽然看上去只有二十岁出头，但实际上眼中却透露着不属于她这个年纪的精明。
那是“同类”的眼神——精明，狡诈，不择手段。
既然这样，自己又为什么站在她的旗下呢?
无论是资质，身份，还是年龄，自己都应该站在对方前面……凭什么对方要站在掌控的那一方?
仅仅那一瞬间，黑暗的想法已经滋生。
但是他依旧端着那副和蔼无害的微笑答应了对方。
每个商人都有一副面具，而他的面具一向具有欺骗性。
或许是对方自信可以掌握自己，又或许自己的行动足够低调隐匿。
就连对方也被自己欺瞒，并没有给予自己太多的关注，而自己也开始了漫长的筹备工作。
想瞒着这个精明的女孩可不容易，所以他必须放缓节奏，更加小心谨慎。
直到马上就要到联合商会的成立，摩洛特商会的发展趋势却仍旧保持着，这让他稍微有些坐不住了。
以往稳重的脸上第一次流露出了焦急与愤怒的神色。
为了从对方手中掠夺资源，他决定从对方已经控制住的商会下手——瓦解削弱对方的同时，壮大自己。
他们大多数都和自己一样，因为有把柄落在对方手中，所以要想改变他们的想法并不容易……
那么干脆就做的更狠就好了。
最终，凯奇将目光落在了他们身边的亲人身上。
每个人都有软肋，而商人也是人。
然而他丝毫没有察觉，不知不觉中，自己的行为早已逐渐脱离商人的范畴……
“嗯，大概就是这么回事。”
威尔士向妮可表明了现在的情况。
在凯奇找上门的那天，他表面上成为对方的“刀”，可实际上一直在刺探对方关押人质的位置。
同时，他在私底下也在悄悄将摩洛特商会的资源进行转移。
那是很早之前就已经成立的一家空壳商会——那是莱琳娜很早之前就有的打算。
“家主大人一直准备放弃摩洛特商会?”
即便是一直跟随在莱琳娜身边的妮可，也是第一次听说这种事情。
实际上莱琳娜确实不会轻易将自己那宏伟的商业展图外露给他人。
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