话音落下，全场的死寂被瞬间引爆，欢呼声如沙漠中的龙卷风般席卷赫里克利城，淹没了人们那理性的微光。
又是一阵更为嘹亮的小号声响起，夹杂着狂暴的鼓点奏响，沉重的铁闸门在绞盘的呻吟声中缓缓升起，尘土飞扬间，九辆装饰精美的战车依次冲出，马蹄踏碎沙地的寂静，车轴摩擦发出刺耳的尖啸。
战车上的驭手、弓箭手和长矛手身披亮色甲胄，在阳光下折射出冷冽而危险的光泽。
他们高举武器，向看台上的权贵们致意，脸上带着混合了傲慢与决绝的神情，仿佛即将奔赴的不是一场生死搏杀，而是一场向神明献祭的华丽巡礼。
果然，随着第一声战鼓的轰鸣，一南一北两端的铁门轰然洞开，一群相对比较瘦弱的角斗士率先登场。
他们一共六十六人，或身披兽皮、或用粗麻绳绑着护心镜、肩甲，或穿着破烂的锁子甲；
大部分角斗士手持弯刀、双手剑和长矛，也有少数人还带着简陋的木盾，眼神中透着困兽般的凶狠与绝望。
“这样的对决，分明是屠杀，哪儿他娘的有荣誉可言？”郑朽看着那一张张苍白而扭曲的脸，心中涌起一股难以言喻的悲凉。
乱春秋也是发出一声悲叹，“悲甚至哉，不胜枚举。”
阿布·卡西姆随即解释道，“这是‘献祭之舞’，老弱的角斗士以血铺路，只为衬托随后登场的真正强者，用卑微的死亡为即将到来的血腥盛宴献上最虔诚的序曲。”
赵晴一听，吓得脸色煞白，赶忙用右手捂住双眼，低下头。
李伊却强撑着没有移开视线，一只手紧紧攥住赵晴的左手。
随着一声凄厉的锣响，那六十六名角斗士如同被驱赶的羊群，被迫与战车上的重甲武士展开殊死搏斗。
这些角斗士虽然老弱，但也在绝境中迸发出最后的凶性，他们分散开来，试图以游斗的方式拖延时间。
九辆战车开始在沙场上疯狂驰骋，战车上的弓箭手拉满了弓，先将跑得慢的角斗士逐个射杀，有些没射死的，便被车轮无情碾过，将残破的躯体化作沙地上暗红的泥泞。
有些自以为是的角斗士试图利用沙坑和尸体作为掩体，但那长矛手借着战车俯冲的惯性，将那些利用尸体作为盾牌的同伴尸体轻易贯穿，连同那一丝求生的妄念一起钉死在滚烫的沙砾之中。
但也有战力和经验更为老辣的角斗士，他们拿起同伴的长矛，借着战车转弯的间隙，孤注一掷，将长矛投向战车驭手。
虽偶有驭手坠马，激起片刻混乱，却转瞬被另一辆车的箭矢与铁蹄射死和碾压。
据阿布·卡西姆所说，这些在战车上的重甲武士皆是艾隆国帝国的精锐，大多数都是贵族子弟，他们将这视为通往权力巅峰的必经洗礼，视鲜血为加冕的礼赞，在杀戮中磨砺出冷酷而高贵的灵魂。
沙场上的哀嚎声渐渐稀疏，最终只剩下战车车轮碾过残躯的沉闷声响，仿佛大地深处传来的沉重叹息，宣告着这场残酷献祭的终结。
六十六名角斗士的鲜血终于流尽，沙场重归死寂，唯有风卷起血腥气，在拥挤的看台间，混合这呐喊与嘶吼在回荡，如同亡魂不甘的低语。
战车缓缓驶出沙场，立马就有侍从们上前打扫战场，他们熟练地拖走那些尚有余温的躯体，收集残破的兵器，用粗粝的沙土掩盖暗红的血迹，仿佛要将这满场的罪孽与血腥，一并掩埋进历史的尘埃深处。
当侍从们将最后一点痕迹抹去，沙场很快恢复了平整，接下来又是一声锣响，宣告新一轮杀戮的开始。
只见两扇沉重的铁栅缓缓升起，新的猎物被驱赶入场。
此刻是一群强壮的角斗士入场，有六个人，他们的武器稍强于之前，盔甲也比较精良一些，这群人的眼中没有求生的渴望，有的只是麻木的绝望。
随着他们缓步场中，地面的暗格突然弹开，放出数头饥肠辘辘的猛兽，它们低吼着盯着那些猎物，獠牙间滴落的涎水在沙地上晕开深色的斑点。
猛兽中有一头鬃毛如血的雄狮，以及三头眼露凶光的巨型斑鬣狗，一头体型硕大的老虎。
最后出场的两头野猪似的凶兽，引起了李伊和乱春秋的注意，本以为是某种变异的野猪，但细看之下，它们獠牙外翻，那粗糙如铁石般的皮肤上，居然裹着肩甲、佩带着护腕，躬身行走的姿态，分明是一个特殊的种族。
那并非一般的野兽，它们比人类要矮一些，双手覆满硬毛，指甲如黑铁铸就的利刃，胳膊又粗又壮，赤裸着的双脚上同样生有锋利的指甲。
“这......这不是...”乱春秋指着那两头类人凶兽，声音因极度的震惊而微微颤抖。
李伊也不太肯定，反问道，“传说中的大金撒加族？”
乱春秋咽了口唾沫，艰难地点头，“是...应该是，这种半人半兽的种族不是应该在最南端的大陆——帕尔玛荒原吗？为何会出现在艾隆国的角斗场上？”
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