顾承砚话音刚落，青鸟的牛皮靴跟就在青石板上磕出脆响。
他单手按在腰间铜扣上，那是藏密信的暗袋：顾先生，工部局的人刚把通知送到商会。
苏若雪接过青鸟递来的油印公文时，指腹先触到纸张边缘的毛糙——这不是工部局惯用的英国道林纸。
她垂眸扫过治安整顿四个铅字，袖中银管轻转，紫光灯的冷白光晕漫过纸面。
有荧光粉。她指尖微顿，抬头时眼尾绷出细痕，和上个月特务处截获的密件防伪一样。
顾承砚的拇指在展柜边缘摩挲，那道刻着无限符号的陶罐映着他半张脸。
他望着苏若雪发顶翘起的碎发——那是她昨夜核对账册到子时的印记，忽然笑了：若雪，去把夜校的《劳作眼》教材搬来。
苏若雪一愣，随即明白。
她转身时月白围腰扫过陶罐，带起一缕蚕桑香。
等她抱着半人高的蓝布包裹回来，顾承砚已拆了最上面那本教材，通风示意图上的红笔圈痕还新鲜着。
原图是照着纺织厂标准画的。他抽出一张新图压在底下，炭笔勾勒的风道突然拐了三个弯，现在改成从后巷到码头的路线。他抬头看苏若雪，目光像浸在春茶里的银针，他们要查学员名册，我们就给名册；要查教材，就给带密码的教材。
青鸟突然低咳一声，将一张字条塞进顾承砚掌心。
字迹是用柠檬汁写的，对着烛火一照，威廉·霍尔四个烫金字母在焦痕里浮现——英籍顾问的名字，周慕云的银钱流水里总绕着这个符号。
更下面一行小字：王会计、李工头，接触霍尔副官。
顾承砚把字条揉成纸团，扔进炭盆。
火星噼啪炸开时，他突然说：明日起，每月末办织心考
苏若雪正往教材里夹新图的手顿住：不考技艺？
昨夜梦顾承砚望着窗外渐浓的暮色，人心里藏的事，会从针脚里爬出来。
织心考当晚，顾承砚的青布长衫沾了满身蚕茧香。
他踩着木梯上二楼工坊时，听见东头织机一声——张婶在织团圆饭，绣着红鲤鱼的瓷碗在素绢上活泛得能端起来。
西头小桃的绷子上是归乡路，歪歪扭扭的石板桥，桥边开着她老家的野菊。
直到转到账房那间小屋。
油灯结着灯花，照见一匹黑黢黢的布。
那是团混乱——高楼在坠火，火星子烧穿了丝绢，人群像被踩乱的蚁群，丝线焦黑得能闻见糊味。
织这匹布的人正缩在墙角，是王会计。
他见顾承砚进来，喉结滚了滚，手指把围裙绞成麻花：顾...顾先生，我昨夜...
好手艺。顾承砚打断他，伸手摸了摸焦黑的丝线——是故意用香灰染的，明日挂到茶水间。
苏若雪追着他下了木梯，帕子在手里拧成团：王会计上个月就和霍尔副官吃过茶！
这布分明是在暗示...暗示他心里慌。顾承砚停住脚步，转身时发梢扫过她额角，若雪，你见过被蛇盯上的兔子吗？
它越跑，蛇越追。
茶水间的竹架上，王会计的坠火图和张婶的团圆饭、小桃的归乡路并排挂着。
第二日晌午，顾承砚端着茶盏经过时，看见王会计站在布前，手指轻轻碰了碰焦黑的火星子。
他的影子被阳光拉得老长，在青砖地上晃了晃，又缩了回去。
三日后的晨光里，顾承砚正在整理新到的蚕种，听见门外传来细碎的脚步声。
那声音在门槛外停了好一会儿，才轻轻叩了叩门框。
顾先生...王会计的声音发颤，像被风吹皱的水面，我...我见了副官...王会计的声音像浸了水的棉线，在晨雾里颤得发黏：“我……我见了副官，但没说一个名字。我只是……太怕了。”他膝盖撞在门框上，整个人晃了晃，后腰的算盘珠子叮铃作响——那是他从前做账时总爱摸的老物件，此刻倒成了发抖的节拍器。
顾承砚正翻着新到的蚕种册，竹篾封面在指腹下发出细碎的响。
他抬头时，王会计额角的汗正顺着皱纹往下淌，在青灰对襟衫上洇出个深褐色的月牙。
“上月十五，他们把我媳妇和小囡堵在去城隍庙的路上。”王会计喉结动了动，指甲深深掐进掌心，“说要我……说要我把织坊每月的进项、学员名单，都写在绢子上，藏在茶罐夹层里。”
苏若雪从账房里转出来，手里的铜镇尺“当”地压在算盘上。
她素白的袖口沾着墨渍，是方才核对印染账时蹭的：“你早该说。”声音轻得像叹息，可眼尾的细纹却绷得笔直——她想起昨夜替王会计女儿补的虎头鞋，针脚还搁在针线笸箩里。
顾承砚的拇指在蚕种册上停住，那页纸角折着个小三角，是标记的“浙北新种”。
他望着王会计发颤的手腕，突然起身走向后柜。
樟木香混着霉味涌出来，他摸出一匹素白杭绸，边角还留着未拆的织机齿痕：“你若信我，就织一遍你妻子最爱的栀子花纹。不用力，随心跳走线。”
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