“醒了？”张清冯回头，递过来个水囊，“昨晚那队骑兵没追来，倒是奇怪。”
李银木坐起身，摸了摸胸口，那里还留着灼烧般的痛感。“那气浪会灼伤经脉，”他苦笑，“没想到这人藏了这么手。”他指尖凝聚起银光，却发现光芒比之前黯淡了许多，“看来得找地方调养几日。”
骡车拐进条岔路，前方出现片绿洲。绿洲中央有座破庙，庙门上方的匾额只剩“观音”二字，剩下的部分被刀劈成了两半。张清冯刚把骡车拴在老槐树上，就听见庙内传来铜铃响动，清脆得有些诡异。
“小心。”他拔出断剑，赤砂气流在掌心流转。李银木紧随其后，指尖的银光凝成细针。两人跨过门槛，看见供桌上跪着个穿白衣的女子，她面前摆着盏琉璃灯，灯芯明明灭灭，却照不亮她脸上的表情。
“两位施主，是来求平安符的吗？”女子转过身，容貌竟与供桌上的观音像有七分相似，只是眼角的泪痣更添了几分妖异。她身后突然浮现出无数灯影，每盏灯里都映着张人脸，有老有少，有哭有笑——那显然也是种化念。
张清冯的赤砂气流骤然发烫：“跟昨晚的骑兵是一路的？”
女子轻笑，指尖划过琉璃灯的灯壁：“奴家只是个守庙人。倒是听说，两位杀了明末大人？”她的灯影突然亮起，庙内瞬间被白光填满，张清冯和李银木的影子在地上扭曲成怪状，“可惜了，他离‘不朽天穹’只剩一步。”
李银木突然低喝：“冯儿，闭眼！”指尖的银光在他眼前凝成道屏障。张清冯立刻照做，他听见无数细碎的碰撞声，像是有什么东西在攻击他们的影子。等白光散去，他睁开眼，看见地上布满了细密的针孔，而那些灯影里的人脸正对着他们狞笑。
“这化念能通过影子伤人，”李银木喘着气，额角渗出冷汗，“比之前那人更阴毒。”
女子把玩着琉璃灯，语气轻飘飘的：“光毁大人说，谁拿到明末的‘余晖石’，就能开启天穹的第一道门。两位既然杀了他，石头该在你们身上吧？”
张清冯这才想起，玄衣人消散前，有块暗红色的石头滚落在城楼角落，他当时只顾着李银木，没来得及细看。此刻摸向腰间，果然触到块温热的硬物，形状像半轮残月，表面刻着繁复的星图。
“这就是余晖石？”他将石头握在掌心，赤砂气流突然变得极亮，石头竟开始发烫，“它在吸我的内力！”
“快扔掉！”李银木的银光突然刺向女子，却在中途被无形的墙挡住——无数灯影在她身前织成屏障，每个灯影里的人脸都在嘶吼。张清冯趁机将余晖石塞进怀里，赤砂掌拍向庙门，木屑纷飞中，两人冲了出去。
身后传来女子的尖笑：“跑吧，跑再远也没用！光毁大人的‘噬光域’已经张开，这方圆百里的光源都会被吞噬，等天黑透了，你们的化念连影子都留不下！”
他们刚跳上骡车，天色就骤然暗了下来。明明是正午，太阳却像被墨染过，只剩圈模糊的光晕。四周的绿洲开始褪色，草木以肉眼可见的速度枯萎，连骡马都在瑟瑟发抖。
“她没说谎，”李银木望着天边那圈灰光，声音发颤，“噬光域在扩张，我们的化念力量在衰退。”
张清冯突然想起师父的话：“化念源于人心，若心有光，纵处黑暗亦能燎原。”他握紧余晖石，赤砂气流竟穿透了车厢，在前方的路上照出丈许光亮，“银木，你看！”
李银木的指尖也泛起微光：“是石头在帮我们？它不仅吸内力，还能转化成光源！”
骡车在昏暗中疾驰，身后的绿洲已化作焦土。张清冯看着掌心的余晖石，突然明白那玄衣人为何执念于重置时间——这石头里，或许藏着他未说完的往事。而那女子口中的“光毁”，恐怕才是真正的关键。
三日后，他们抵达兰州府。这里的日光虽未完全消失，却像蒙着层纱，街道上的行人都行色匆匆，据说夜里常有诡异的影子在屋顶徘徊。两人找了家偏僻的客栈住下，刚卸下行李，就听见隔壁传来瓷器碎裂的声响。
“是她！”李银木的指尖瞬间亮起银光。张清冯推开隔壁房门，看见那白衣女子正站在窗边，琉璃灯的光映着她扭曲的脸，而地上躺着个穿官服的人，胸口有个焦黑的窟窿，显然是被灯影所伤。
“两位倒是会躲。”女子转身，灯影在她身后张牙舞爪，“可惜兰州府的知府不识抬举，不肯交出‘启明录’，只好让他尝尝影子被碾碎的滋味。”
“启明录是什么？”张清冯的赤砂气流抵住她的后心，却不敢贸然发力——她的灯影已缠上客栈掌柜的影子，那掌柜正捂着心口痛苦挣扎。
女子笑得更欢了：“看来你们什么都不知道。不朽天穹共有三道门，需用余晖石、启明录、破晓镜三样信物开启。明末拿到了石头，光毁大人找到了录书，就差最后面镜子了。”
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