月瑶与李莲花听闻此事后,也寻了过来。
进入客栈的后院,看到包拯房间里来回晃动的影子,月瑶便明白了过来,靠近李莲花轻声说道:“看来包拯这是模仿那天的情景再来一遍啊!”
李莲花轻轻拍了拍她的手背,淡笑道:“应该是,我们先坐着等会儿吧!”
月瑶点点头,和李莲花一起坐在了石凳上,倒了两杯热茶喝了起来。
夜色渐深,直至月上中天。
忽然“哐当”一声闷响,包拯所在房间传出动静,烛火也应声熄灭。
王朝马汉当即冲进后院,同时问院中店小二:“发生什么事了?”
“我不知道啊,就听见响声,灯就灭了!”
月瑶下意识地拉着李莲花,跟在了王朝马汉的后面向包拯的房间走去。
公孙策与展昭也闻声赶来,情形与陈大失踪那日分毫不差——房门紧闭,踹门而入后,屋内竟也空无一人。
店小二惊道:“我一直看着包大人在房里,这情况跟陈大失踪时一模一样!”
“我在这里。”屋外传来包拯的声音,众人转头,只见他立在月光下。
“包大人你……你不是在房里吗?”小二诧异道。
“我早就不在房间里了。”
果然,李莲花侧头看向月瑶,眼底带着笑意,月瑶回以一个傲娇的眼神。
店小二满脸困惑:“怎么可能呢,我一直看着你的影子啊!”
包拯道:“你看见的,只不过是我的影子而已。”
众人一头雾水,不明所以。
“有我的影子,不一定有我的人。”包拯补充道。
客栈老板忍不住问:“难道人和影子还能分开不成?”
“我与自己的影子自然不能分开,但我可以制造一个影子。”
包拯说着,引众人进屋,缓缓道出真相,“这是利用了皮影戏的原理。
其实陈大一大早就被凶手劫走了,凶手为掩人耳目,在此布下蜡烛阵,又借着墙上的小洞,用竹竿操控皮影在屋内晃动,营造出陈大仍在的假象,时机一到便收回竹竿。
地上这些书,不过是凶手故弄玄虚的幌子。”
展昭恍然大悟:“难怪只有桌子这边有挣扎的痕迹!包大哥,你是怎么想到的?”
“全凭一阵风。”包拯道,“若门窗紧闭,屋内点着蜡烛,久而久之便会分不清白昼黑夜,眼睛所见,往往会误导我们。”
公孙策叹道:“这凶手当真狡猾,既拿走、破坏了关键线索,又伪造线索误导我们。”
“若此处是凶案现场,或许还能找到些蛛丝马迹。”包拯叹息道。
月瑶也无奈道:“可我们现在连陈大是生是死都不知道!”
李莲花握住她的手,语气轻松道:“不用担心,我们一直查下去总会有答案的。”
“嗨,兴许陈大现在还活蹦乱跳的呢!别想了,等找到再说吧。”月瑶摆摆手,轻松地岔开了话题。
……
张根忽然接到家书,信中言明家中有急事,催促他即刻返乡。
包拯闻言,便命王朝、马汉二人护送其平安归家,临行前再三叮嘱,务必谨慎行事,确保张根的安全。
三人脚步不停,赶到渡口时,已是夕阳西下,余晖将江面染得一片通红。
王朝看着渐渐暗下来的天色,提议道:“天快黑了,我们先找地休息一晚再渡船吧,晚上不安全。”
可张根归心似箭,急声道:“家中有急事,耽搁不得啊,我看不如现在就走!”
话音刚落,他便四处张望,果然见岸边泊着一条船,只是遍寻不见船夫的踪影。
偏巧三人都不熟水性,黑夜之中驾船行驶,实在凶险。
王朝再度劝道:“黑夜行船太危险了,稍有不慎便容易出事儿。不如先休息一晚,等明天一早找个船夫再出发。”
张根心中虽然着急,却也知道此言在理,无奈之下,只得点头应允。
另一边,小蜻蜓在牢中百无聊赖,无意间瞥见对面牢房的乔泰,正对着一枚蝴蝶发簪深情凝望,那副牵挂至极的模样勾起了她的好奇。
于是她用迷汗药放倒衙役,直奔乔泰牢房准备一探究竟。
趁乔泰不备,小蜻蜓夺过发簪,向来沉默寡言的乔泰骤然失控,让小蜻蜓还给他,发现他并不是哑巴,小蜻蜓更是兴起,拿发簪逗弄他,没想到一时失手,发簪掉在了地上,蝴蝶的翅膀摔断。
发簪断裂的瞬间,乔泰呆立当场,随后小心翼翼地捡起发簪,情绪崩溃地大喊出声:“为什么,我为什么要这么做?”语气里满是悔恨。
受到刺激的乔泰猛地冲出牢房,直奔鹊桥山,跪在一座坟墓前痛哭终日。
直至黄昏,他才不舍地将断簪埋于墓碑之下,而后自行返回了牢房。
在此期间,小蜻蜓一直躲在暗处,看着他悲痛欲绝的模样,心中满是愧疚,暗自揣测墓中之人想必是他的妻子。
她想弥补过错,便悄悄挖出了那枚断簪,带去首饰店精心修复。
……
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