王小虎的队伍在赵风部的护卫下，如同沙漠中的幽灵，昼伏夜出，沿着最偏僻的路径向着阿姆河疾驰。译官依旧昏迷不醒，但军医用鬼泣泉的咸水混合着几味戈壁中寻到的草药，竟勉强稳住了他的伤势，只是高烧仍如跗骨之蛆，时退时起。
张骞的脸色比离开泰西封时更加苍白，连续的奔逃和血腥厮杀耗去了他大半精力，但他眼中那种学者特有的、探寻一切的锐利光芒，却从未熄灭。他常常在短暂的休憩间隙，向陈校尉低声复述着记忆中的萨珊帝国细节——宫廷格局、官僚体系、军团番号、重要人物的相貌与传闻……陈校尉便用炭笔在随身携带的、处理过的柔软羊皮上，以只有他们内部才懂的简略符号快速记录。这些情报，每一字都价值连城。
“王将军，”第三日清晨，在一处背风的岩穴下休整时，张骞裹紧毛毡，声音沙哑地对王小虎道，“巴沙尔此次失手，绝不会善罢甘休。此人如同沙漠中的毒蝎，一击不中，便会隐匿起来，等待下一次更致命的机会。我们距离阿姆河还有百余里，这段路，恐怕最为凶险。”
王小虎正用一块粗布擦拭着斩马刀上的血垢——那是昨日击退一伙疑似沙狼残兵时留下的。他头也不抬，瓮声道：“张大人放心。那红毛鬼子的路数，俺大概摸清了。他像草原上的狼，喜欢盯着猎物的弱点咬。我们现在最弱的，一是伤员，”他看了一眼昏迷的译官，“二是必须尽快赶到河边。他肯定会在我们必经的几个地方再设埋伏。”
赵风走了过来，蹲下身，用匕首在地上划出简易的路线图：“王将军说得对。我们之前探查过，通往阿姆河上游渡口，有三条路。一条是沿河主流平坦大道，但必定被重点监视；一条是穿越南边的‘黑石戈壁’，地形极端复杂，马匹难行，且易迷路；最后一条，是走北边的‘风吼峡谷’，谷道狭窄，两侧崖壁高耸，是最经典的设伏地。”
“巴沙尔肯定猜我们会选最难走的黑石戈壁，或者相对隐蔽的风吼峡谷。”王小虎盯着地图，“大道太显眼，他反而可能松懈。”
“你的意思是……反其道而行之？”赵风皱眉。
“没错！”王小虎眼中闪过一丝狡黠，“咱们就走大道！但不是大摇大摆地走。小虎，你带一半骁骑兵兄弟，护送张大人和译官，伪装成溃散的沙狼或者小商队，慢慢沿大道移动，但要拉开距离，显得胆战心惊、慌不择路。赵将军，你带剩下的一半兄弟和我，还有全部马匹，轻装先行，急速赶往风吼峡谷！”
张骞立刻明白了：“王将军是想……声东击西？佯装主力走峡谷，实则让核心人员走看似危险的大道？甚至，以自身为饵，将巴沙尔的主力吸引到峡谷，为我们的撤离创造机会？”
“对头！”王小虎咧嘴，露出一口白牙，在黝黑的脸上格外醒目，“巴沙尔那龟孙，肯定在风吼峡谷等着俺们。俺就去会会他！赵将军带人在峡谷另一头接应，俺们杀进去，闹他个天翻地覆，然后从另一头跑！等巴沙尔回过神来，张大人你们早就顺着大道，大摇大摆地走到河边，跟石开将军接上头了！”
赵风沉吟：“此计甚险。王将军，若巴沙尔在峡谷中布置重兵……”
“怕个鸟！”王小虎一拍胸脯，“就是有重兵才好！闹得越大，张大人那边越安全！再说了，咱们骑兵，打了就跑，峡谷再险，还能困住咱们不成？况且，”他压低声音，“沈大哥说过，有时候，最危险的计划，恰恰因为对方觉得你不会选，反而最安全。”
张骞深深地看着王小虎，这个平日里看似粗豪莽撞的将领，在战场上却有着野兽般的直觉和出人意料的狡猾。他站起身，郑重地对王小虎和赵风分别一揖：“王将军，赵将军，一切小心！万望以自身安危为重！张某的性命，比不得两位将军和大夏的疆土重要！”
“张大人言重了！”王小虎和赵风连忙还礼。
计划既定，立刻执行。队伍一分为二。张骞、陈校尉、译官和军医，由五名最沉稳老练的骁骑兵换上破烂衣袍，骑乘耐力最好的骆驼，伪装成一支遭遇大难、失魂落魄的小商队，携带少量清水和干粮，沿着阿姆河畔那条相对明显的商道，缓缓向东移动。
而王小虎和赵风，则率领剩余的二十余名骁骑兵，抛弃所有笨重物资，只携带武器、少量肉干和水，一人双马，如同离弦之箭，先向北再折向东，冲着风吼峡谷的方向，全速疾驰！
几乎就在王小虎分兵的同时，距离风吼峡谷西侧入口十五里外的一处隐秘岩洞中，巴沙尔正如他所号“猎犬”之名，俯身在地面上，仔细嗅闻着一小撮被风带来的、几乎难以察觉的尘土。他的手指捻动尘土，放在鼻尖。
“有大队马匹经过，时间不超过两个时辰。”巴沙尔直起身，眼中寒光闪烁，“方向……是风吼峡谷。人数不多，但马匹数量至少是人的两倍。轻装，急行。”
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