蓬莱仙岛西侧，藏着一处人迹罕至的幽静山谷。谷内溪水潺潺，绕过光滑的卵石，流淌向远方；两岸古木参天，枝叶交错遮天蔽日，只有零星阳光透过叶缝，洒下斑驳光影；空气中弥漫着草木与灵泉的清冽气息，夹杂着淡淡的灵气，是绝佳的静思之地。
肖天机身着素色道袍，负手立于溪水旁，墨色眼眸望着流淌的溪水，神色平静无波。他特意避开众人，来此独自静思，唯有雪璃蹲坐在他肩头，雪白的毛发上冰蓝色光晕轻轻流转，灵动的黑眼珠时不时扫向四周，警惕着潜在的危险——作为完全蜕变的超级灵兽，它早已是肖天机最默契的伙伴，无需言语便能感知他的心意。
溪水潺潺，如时光流转，勾起了肖天机尘封的记忆。
他想起年少时，被玄阳道长带回道门，每日苦修道家术法与国术，凌晨练拳，深夜悟咒，寒冬酷暑从未间断。那时的他，便显露出过人的天赋与坚韧的意志，玄阳道长常说他“心性沉稳，杀伐藏于骨，是块修道的好料”。只是谁也没想到，他竟是道祖布下的千年后手，身负九阴命格，注定要与幽冥鬼国绑定。
记忆流转，画面切换到初出茅庐之时。他带着张云鹤闯荡江湖，追查幽冥鬼国的踪迹，却遭遇了第一次背叛——曾一同出生入死的散修李三，为了鬼国许诺的利益，暗中偷袭，险些让他们丧命。那时的他，虽年轻却已显露杀伐果断的本性，没有丝毫犹豫，亲手斩杀了叛徒，用李三的鲜血，立下了“背信弃义者死”的底线。
“人心险恶，世途诡诈，从那时起便该明白，有些隐患，留不得。”肖天机轻声呢喃，指尖无意识地摩挲着掌心的三生石，石身的符文微微发烫，似在呼应他的心声。
他又想起征战海内外的岁月。在漠北荒原，与秦岳并肩作战，对抗被鬼国蛊惑的蛮族部落，那时的秦岳还只是个刚愎自用的武痴，如今已能独当一面，将形意拳与灵力完美融合；在江南水乡，遭遇林墨家族的背叛，林墨的叔父为了夺取八卦镜，勾结鬼修，若非他凭借阴眼识破幻境，用腹黑的计谋将计就计，恐怕早已命丧黄泉；在东海之滨，与苏玄玑初遇，她白衣胜雪，手持玉净瓶，以医毒双绝之能救下重伤的他，两人从相互试探到彼此信任，情愫在一次次生死与共中悄然滋生。
那些画面，有热血沸腾的战斗，有肝胆相照的情谊，也有刻骨铭心的背叛。他想起无数为守护世间而牺牲的前辈——在昆仑山脚，为了掩护修士撤退，与鬼兵同归于尽的青城派长老；在洞庭湖，为了封印鬼国分舵，燃尽自身修为的茅山道长；还有那些不知名的修士，他们没有强大的天赋，却有着守护苍生的勇气，用生命为后人铺就前行的道路。
“他们能为世间牺牲，我为何不能？”肖天机心中自问，却又想起苏玄玑温柔的眼神，想起张云鹤、林墨、秦岳的并肩誓言，想起中年时一时懒散收下的弟子萧子陵——那孩子天资聪颖，如今已在道门崭露头角，还等着他回去传授更高深的术法。他更想起与苏玄玑的约定，待平定浩劫，便寻一处山清水秀之地隐居，做一对逍遥自在的神仙眷侣，不问世事纷争。
这些牵挂，如丝线般缠绕在心头，让他难以抉择。
“灭鬼国，身消道陨，所有牵挂都将化为泡影；与鬼国共存，虽能保全自身与牵挂，却要让世间承受百年后的浩劫。”肖天机眉头微蹙，脑中飞速运转，判断分析着两种选择的利弊。他的冷静沉稳，让他没有被情绪左右，而是理性地权衡着苍生与个人的重量。
就在这时，雪璃突然发出一声尖锐的鸣叫，周身冰焰瞬间暴涨，警惕地望向山谷入口。肖天机眼神一凝，瞬间收敛心神，周身巫道合一的灵力悄然运转，指尖扣住三枚镇魂符——他的谨慎从未消失，即便在静思之时，也未曾放松对周遭的警惕。
“肖天机，果然在这里！”山谷入口传来一阵阴恻恻的笑声，数十道身影缓步走出，为首的是一名身着黑袍的修士，面容阴鸷，正是幽冥鬼国的残余势力首领——鬼煞子。他身后跟着的，既有鬼兵，还有不少被鬼国魔气蛊惑的散修，个个眼神贪婪，死死盯着肖天机掌心的三生石。
“看来，你们是不肯死心。”肖天机语气冰冷，没有丝毫意外。他早已料到，幽冥鬼国不会轻易放弃，定会派人追杀，只是没想到他们能找到这处隐蔽的山谷，显然是有人泄露了行踪。
“死心？”鬼煞子嗤笑一声，“三生石乃上古神物，更是镇压我鬼国的关键，只要杀了你，夺走三生石，鬼王大人便能彻底破封，一统三界！”他挥手示意，“给我上，杀了他，每人都能获得鬼王大人赏赐的魔功秘籍！”
被蛊惑的散修们闻言，瞬间红了眼，纷纷祭出法器，朝着肖天机扑来。他们之中，有擅长火法的修士，喷出熊熊烈焰；有擅长暗器的刺客，射出淬毒的银针；还有擅长体术的莽夫，挥舞着巨斧，气势汹汹。
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