天还没亮，王谦就醒了。
不是被鸡叫醒的，也不是被狗吵醒的，是他自己的身子醒的。多年在山里跑，身子骨养出了习惯，到什么时辰该干什么事，比钟表还准。他在黑暗中睁开眼，炕上的温度已经降下来了，灶膛里的火烧了一夜，只剩下点余温，透过土坯传上来，凉丝丝的。杜小荷搂着王小山睡在炕梢，母子俩靠在一起，呼吸声轻轻的，一个粗一个细，合在一起像是有人在小声哼歌。
王谦没有马上起来。他躺在炕上，睁着眼睛看着黑暗中的房梁，听着外头的声音。屯子还在睡，静得针掉地上都能听见。远处偶尔传来一声鸡鸣，哑哑的，像是还没睡醒。风声从山那边吹过来，掠过屯子上空，呜呜的响，像是有人在远处吹号角。
白狐趴在炕边，下巴搁在炕沿上，黑亮的眼睛在黑暗中闪着光。她已经醒了，一直在等王谦。狗的耳朵比人灵多了，王谦翻第一个身的时候她就听见了，尾巴轻轻摇了摇，打在炕沿上，发出噗噗的声响。
王谦伸手摸了摸白狐的脑袋，白狐伸出舌头舔了舔他的手指，粗糙的舌面刮过皮肤，痒酥酥的。王谦轻轻笑了笑，从炕上坐起来，轻手轻脚地穿上衣裳。
旧棉袄，靰鞡鞋，狗皮帽子，一样一样地往身上套。棉袄的袖口磨得起了毛，靰鞡鞋的鞋底磨薄了一层，狗皮帽子的护耳翻上去系在头顶。这套行头跟了他好几年了，每一处磨损都是山里的记忆，每一个补丁都是一段故事。他把腰带系紧，猎刀挂在腰带上，刀鞘碰着大腿，走起路来一晃一晃的。猎枪靠在炕沿边，他伸手拿起来，枪托抵在肩膀上试了试，感觉很对，像是长在身上的。
他蹲下来，把靰鞡鞋的鞋带又紧了紧。靰鞡鞋的鞋带有讲究，不能太紧也不能太松。太紧了勒脚，走一天路脚趾头能淤血；太松了不跟脚，走快了容易绊倒。王谦系了十几年靰鞡鞋，闭着眼睛都能系到最合适的松紧度，但他还是蹲下来用手试了试，确认脚趾头能在鞋里活动，脚跟不会在鞋里打滑，这才站起来。
杜小荷在炕上翻了个身，手摸了摸旁边，摸了个空，迷迷糊糊地睁开眼。黑暗里她看不清王谦的脸，只看见一个模糊的影子站在炕边，肩上背着枪，腰里别着刀，像一尊雕像。
“要走了？”杜小荷的声音带着睡意，哑哑的。
“嗯。”王谦的声音很轻，怕吵醒王小山。
杜小荷坐起来，披上棉袄，下了炕。她摸着黑走到灶台边，点亮了油灯。微弱的火光照亮了屋子，橘黄色的，暖融融的。王谦看见杜小荷的脸，睡眼惺忪的，头发散着，披在肩上，肚子微微隆起，整个人在灯光里显得很柔软，像一个刚出炉的馒头，白白胖胖的，透着暖意。
杜小荷从锅里端出一碗小米粥，还温着，是昨晚就熬好的。又从灶台边的篮子里拿了两张饼，递给王谦。“吃了再走。”
王谦接过来，把饼子撕成小块泡进粥里，蹲在灶台边吃了起来。粥不烫不凉正好，小米煮得开了花，稠乎乎的，就着饼子吃，几口就见了底。他把碗递给杜小荷，杜小荷又给他盛了一碗，他也吃了，这回吃得慢了些。
杜小荷坐在炕沿上看着他吃，手里拿着鞋底，一针一针地纳着，但纳得很慢，像是心思不在手上。她在想什么？想王谦这一去又要十来天，想山里冷不冷，想野兽凶不凶，想他会不会受伤。这些念头她每次都有，每次都会在心里过一遍，像是在心里点了一盏灯，把所有的担心都照亮了，然后一样一样地压在心底，不让他看出来。
王小山还在睡，四仰八叉地躺在炕上，被子蹬到了脚边，露出小肚皮。他的肚子圆鼓鼓的，随着呼吸一上一下，像一只小青蛙。嘴角挂着一丝口水，在油灯的光里亮晶晶的。
王谦吃完粥，把碗放下，走到炕边，弯腰把王小山的被子盖好，在他额头上亲了一口。儿子的皮肤嫩得像豆腐，带着奶香味儿，嘴唇碰上去软乎乎的。王谦的下巴上有胡茬，刮在王小山的额头上，王小山在梦里皱了皱眉，翻了个身，把脸埋进枕头里。
王谦笑了笑，转身去拿背包。背包鼓鼓囊囊地立在墙角，他弯腰把背包带子套在肩上，调整了一下重心，然后直起腰，跺了跺脚，试试重量。背包少说三四十斤，但对王谦来说不算重，背习惯了就跟穿衣服一样，不觉得累赘。
枪在肩上，刀在腰上，背包在背上，白狐在脚边，黑风、闪电、雷霆听见动静也醒了，从灶台边的柴堆里钻出来，抖了抖毛，围着他转圈。
“走吧。”王谦对杜小荷说。
杜小荷放下鞋底，站起来，走到他面前，伸手帮他整了整衣领，又摸了摸他肩上的枪带，确认皮子带没有磨损。她的手在他脸上停了一下，大拇指轻轻蹭了蹭他下巴上的胡茬，然后放下了。
“小心点。”杜小荷说，声音很平静。
“知道了。”王谦点点头。
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