清崇德八年四月，皇太极坐在崇政殿的御座上，手里拿着两份塘报，塘报是从鄂尔多斯蒙古那边转来的，李自成已经占了陕西三边，兵锋直指山西，刘处直攻陷开封后又打过了黄河，正在往北直隶推进 大明的江山已经是快要倾覆了。
皇太极让自己身边的侍卫即刻去传吏部尚书范文程。
范文程很快就到了，他穿着一身满洲式样的官服走进崇政殿，行了礼就站在下面。
皇太极把塘报递给他：“你看看。”
范文程接过来，看了一遍然后放下说道：“皇上，这是天赐良机。”
皇太极说：“朕也是这么想的，李自成占了陕西，刘处直占了河南湖广还有其他地盘，大明现在还能实控的州县越来越少，朕想派人去联络他们两家，约定联手灭明。事成之后，平分天下。”
范文程想了想，说：“陛下，这两家未必会答应。”
皇太极问：“为何？”
范文程说：“刘处直这个人，臣了解过。崇祯七年和九年，他两次跟咱们交过手，吃过亏，也占过便宜。他知道咱们的实力，也知道咱们的野心。他信不过咱们。”他顿了顿，“李自成那边，倒是有可能。他没跟咱们打过仗，不知道咱们的厉害。可刘处直跟他有交情，若是刘处直劝他，他未必会跟咱们合作。”
皇太极沉默了一会儿，说：“试一试。派人去。成不成都试试。至少让他们知道，大清愿意跟他们做朋友。”
范文程拱手：“臣这就去安排。”
皇太极又说：“写信的时候，措辞要客气些。别摆上国的架子。”
范文程点头：“明白。”
四月下旬，两路使者从盛京出发。一路往西，过蒙古草原绕道陕北去见李自成，一路往南过辽西走廊绕道山东穿过官军防线去见刘处直，两路使者都带着皇太极的亲笔信，信上写的是同一段话：
“大清国皇帝致书于西据明地之诸帅：我大清与明，势不两立，明之天下，已分崩离析。今我欲与诸公协谋同力，并取中原。倘混一区宇，富贵共之矣。不知尊意何如耳。惟速驰书使，倾怀以告，是诚至愿也。”
五月，使者分别到达了西安和洛阳。
西安，秦王府。
李自成在偏殿里接见了使者，使者是个女真人会说汉话，穿着一身皮袍，头发剃得光溜溜的，只留脑后一根辫子，他跪在地上双手把信举过头顶。
李自成接过来让牛金星念给他听，牛金星念了一遍，李自成听完还没做出回复，使者又补充说：“我家皇上说了，只要闯王愿意联手，事成之后，黄河以北归大清，黄河以南归闯王。”
“黄河以北归你们，那北京呢？”
使者说：“北京在黄河以北，自然归大清。”
刘宗敏骂道：“放屁！京师乃首善之地，怎么可能给你们。”
使者被骂了也不恼，只是说：“将军息怒，我家皇上说了可以再商议，而且我们可以帮你们打刘处直。”
李自成让使者先下去，等使者走了，他看着牛金星和刘宗敏：“你们怎么看？”
刘宗敏说：“大哥，不能信他们，东虏没安好心，他们是要咱们给他们当枪使。”
牛金星想了想：“闯王，刘将军说得有道理，清军跟咱们联手是想要咱们在前面打，他们在后面捡便宜，再说了咱们已经打到山西了，北京迟早是咱们的，用不着跟别人分，至于联手打刘处直的事更不能这么做，不然名声就坏了。”
李自成点头：“那就回信，说咱们自己能打，不劳他们操心。”
信写好了意思很明白，大顺自己能灭明，不用清军帮忙，使者带着信回盛京向皇太极回禀了。
另一路使者也在不久后到了洛阳，刘处直在书房里接见了使者，使者是个汉人，他说自己是汉军旗的，大清皇帝愿意和他联合。
“我家皇上说了，只要大盛皇帝愿意联手，事成之后黄河以北归大清，黄河以南归大盛。”
刘处直说道：“你们倒是会算账。”
他站起来想了想，崇祯七年，他在宣府一带就跟清军交过手了，那会儿队伍实力还不行，杀了几十个清兵死了好几百弟兄，崇祯九年，他又在紫荆关跟清军碰了一回，那次也吃了亏，他知道清军的厉害，但是自己两次同他们作对，皇太极居然还能再递橄榄枝过来，他倒是挺佩服这个人的。”
“你回去告诉皇太极，大盛自己能灭明，不劳他操心。”
使者还想再劝，他紧接着说道：“陛下，李自成已经拥兵十万，张献忠、罗汝才实力也不差，大清完全可以帮您剿灭他们，这样两家隔黄河共创大业，像宋辽约为兄弟之国，陛下可知澶渊之盟后，河北一带百年不闻战事，这样岂不是对双方百姓都有好处吗。？”
“不用了，义军日后若是真的刀兵相向，那也是我们内部的事不劳大清皇上操心，而从秦始皇起这块土地已经习惯了一统，我不太喜欢隔着黄河对面就有一个国家天天盯着我。”
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