使者得到了刘处直的具体回复后就离开了洛阳，潘独鳌询问道：“陛下，清军真的会入关争夺天下吗？”
刘处直虽然是个历史盲，但最后一个王朝叫清朝他还是知道的，于是肯定加确定的告诉了潘独鳌，日后清军一定会入关争夺大明的江山。
潘独鳌说道：“可惜啊，我们还没拿下北京，如果现在清军突然入关，北直隶乃至山东之地怕是很容易就被占领了。”
“以后再说吧，咱们也就这几年才逐渐对大明的战争有了优势，而东虏在关外已经磨刀几十年了。
两路使者先后回到盛京，带回了两封内容差不多的回信，刘处直的回信很直接，李自成的回信也很直接，意思都是不联手自己打，皇太极把两封信放在案上，微微摇了摇头，这些流寇出身的大帅居然一个也不愿意联合。
“鲍承先，你怎么看？”
鲍承先说道：“皇上这都是意料之中，他们现在势头正盛，觉得自己就能拿下京师，用不着跟别人分，不过咱们倒是可以再观望一下，俗话说卧榻之下岂容他人酣睡，刘处直、李自成、罗汝才、张献忠他们早晚会因为地盘打起来，到时候就是咱们入关的好时机了。”
皇太极说道：“朕等不了那么久了，朕想趁他们还没打到北京，先出兵把北直隶和山东拿下，利用两地的钱粮扩充军队实力，咱们不能总是一直依靠八旗作战，我们就那么多人口，可无法经受长期战争消耗，最好是有一支强大的汉军，但要达成目的，我们得首先入关定都，这样才有有源源不断的大明的官将来投，如果一直在盛京，大明官将只会认为我们是和俺答、土蛮一样。”
范文程说：“皇上，出师是大事，请容臣一奏。”
皇太极点了点头，范文程从袖中取出一卷纸展开念了起来：“陛下，臣以为，明之灭亡大势已定，刘处直、李自成，分据南北已成气候，大明数面受敌疲于奔命，此刻不出兵更待何时？臣请以全力攻明，先取北直隶、山东控制津要，进可攻，退可守。”
“臣有一言，请陛下深思，窃惟成大业以垂休万世者，此时失机会而贻悔将来者亦此时，盖以为明劲敌者我国也，抑则流寇也，正如秦失其鹿，楚、汉逐之，虽与明争天下实与流寇角也。”
“也就是说咱们现在打大明，其实是在跟流寇抢地盘？”
范文程说：“正是，明朝已经不成了，咱们跟流寇比，谁跑得快谁抢得地盘多，一个新兴的王朝总比大明这种垂垂老矣的朝廷强的多，所以鲍尚书说的不对，等流寇内部分出胜负，我们再和他们争那就晚了。”
皇太极站起来走到舆图前，舆图上，大清的疆域从辽东一直延伸到河套一带，往南是大明关外最后一道防线宁远，至于怎么收服吴三桂，他心里已经有数了。
范文程拱手：“陛下英明。”
“范先生，你说，刘处直和李自成谁更难对付。”
范文程想了想，说：“刘处直更难对付，他有湖广为基，有粮、有钱、有兵，他比李自成立业也要早好几年，李自成虽然能打，可他得的是陕西和山西这些穷地方，打不了持久战。”
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