两天后，康熙回到了京城。
銮驾进城时，天色已近黄昏，街上的百姓纷纷避让，跪在路两侧，低眉顺目，不敢抬头。康熙坐在轿中，闭着眼，手指无意识地在扶手上敲着。这一路他想了许多，可越想越乱，像一团解不开的麻。
回到乾清宫，李德全刚伺候他换了常服，图里琛就递上来一份密报。康熙接过来，只看了几行，手指就顿住了。“年羹尧在江夏镇杀伤良民一百余人，焚烧房屋数间，现已潜逃回京。”他把密报放下，沉默了很久。
年羹尧，胤禛的人。老四的人，在老四复立不到半年，在老四监国期间，在他的奴才在他眼皮底下，杀了一百多良民。康熙的脑子里乱成了一锅粥——不是气的，是乱的。他忽然觉得，这几年自己好像一直在被什么东西推着走。推着他把追欠款的差事交给胤禛，推着他把查刑部的差事交给胤禛，推着他相信“孤臣是培养”，推着他复立胤禛，推着他觉得胤禛“堪当大任”。可如今这一百多条人命摆在面前，他忽然清醒了。
那种“福至心灵”的感觉消失了。
康熙没有发怒，没有拍桌子，没有骂“逆子”，甚至没有立刻召见胤禛。他越是愤怒，就越冷静。先查，查清楚了，再动手。他让李德全把胤禛监国期间批过的折子、理过的账目、办过的差事，全部搬来乾清宫，一份一份地看。
他看了整整一夜。
折子批得中规中矩，账目理得清清楚楚，差事办得不出彩，可也没有大错。换一个人，不一定能做得更好；可换一个人，也未必能做得更差。康熙把最后一份折子放下，靠在椅背上，揉了揉太阳穴。这些功劳，不能将功补过——一百多条人命，不是几份批得不错的折子能抹平的。况且，这些折子，有一半是太子签字画押的。老四到底办成了什么？他想了很久，想不出答案。
“李德全，”康熙睁开眼，声音沙哑，“去，把胤禟叫来。”
李德全愣了一下，小心翼翼地问：“皇上，要不要把四爷也叫来？”
“不必。”康熙的语气不咸不淡，可那两个字里，像是藏着什么。
他叫胤禟，不是胤禩，不是胤礽，不是胤祥。因为胤禩和胤禛还有些旧情，有些话，碍于情面不好说。胤礽是太子，有些事不便掺和。胤祥是老四的人，问他也问不出实话。可胤禟不一样。胤禟是八爷党，他和胤禛向来不对付，他不会替胤禛遮掩。而且，康熙需要一个知道江南底细的人——胤禟的生意在江南，他的人脉在江南，这些年，江南的大小事务，他比六部尚书都清楚。
康熙要找的，就是那个“不会放过胤禛”的人。
胤禟进了乾清宫，心里是有点打鼓的。他面上不显，磕头请安，声音平稳：“儿臣给皇阿玛请安。”康熙靠在椅背上，手里捏着一份折子，没有让他起来，也没有说话。殿中安静得能听见烛花爆开的声响。胤禟跪在那里，眼观鼻，鼻观心，脸上的表情恰到好处——恭敬，不惶恐。
过了不知多久，康熙终于开口了，声音不大，可每个字都沉甸甸的：“胤禟，你在江南，有不少生意吧？”
胤禟心里“咯噔”了一下，面上还是稳的：“回皇阿玛，儿臣确实在江南有些产业，都是些小买卖，不值一提。”
“小买卖？”康熙的语气不辨喜怒，“小买卖能让你在江南安插那么多人手？小买卖能让你的线人比朕的侍卫跑得还快？”
胤禟的额头渗出一层细汗，可他没有慌乱，只是低着头，声音更低了几分：“皇阿玛明鉴，儿臣在江南往来多年，结识了一些朋友。朋友之间，互通有无，算不得‘安插’。”
康熙没有接话，把手里那份折子往桌上一扔。折子滑过桌面，落在胤禟面前，摊开了。胤禟低头一看，是都察院的弹劾折子，上面写着“年羹尧在江夏镇杀伤良民一百余人，焚烧房屋数间”。他的心跳快了半拍——他当然知道这事，昨天半夜他的线人就快马把消息送到了府上。可他没有动，也没有说话。
康熙看着他，目光幽深：“你知不知道这事？”
胤禟抬起头，和康熙对视了一瞬，又低下头去。他在权衡——说知道，康熙会问他怎么知道的；说不知道，康熙会问他为什么不知道。他选了一个模棱两可的回答：“儿臣……听说过一些风言风语，不敢确信。”
“风言风语？”康熙的声音陡然拔高了几分，“一百多条人命，是风言风语？”
胤禟连忙磕头，额头抵在地上：“皇阿玛息怒，儿臣失言。”
康熙深吸一口气，把那团火压了下去。他站起身，在殿中踱了几步，停在胤禟面前，居高临下地看着他：“胤禟，朕问你，年羹尧去江夏镇，是为了什么？”
胤禟不敢抬头。他知道年羹尧是为了“百官行述”，可这东西他不能提——一提，就等于承认自己也知道它的存在，就等于承认自己在暗中盯着老四，就等于把自己也卷进了这潭浑水。
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