另一个大臣叫胡沙虎，却不同意：“徒单大人，你这是怕了铁木真吧！一个草原蛮夷，还需要跟他谈判？咱们金朝有几十万大军，只要派十万大军去草原，就能把铁木真的人打得落花流水，让他知道咱们金朝的厉害！要是跟他谈判，传出去，岂不是让其他部落笑话咱们？”
这胡沙虎是个武将，却没什么真本事，还特别骄傲自大，以前跟蒙古部落打过几次小仗，赢了两次就觉得自己天下无敌了。他早就想借着打仗捞点好处，这次正好想趁机带兵，扩充自己的势力。
完颜永济本来就没主意，听胡沙虎这么说，心里一下子就动摇了：“胡沙虎大人说得对！咱们金朝这么强大，怎么能跟一个草原蛮夷谈判？胡沙虎，朕命你为兵马大元帅，带领十万大军，去草原攻打铁木真，一定要把他打败，让他乖乖向咱们进贡！”
胡沙虎心里一喜，赶紧跪下领命：“臣遵旨！陛下放心，臣一定带领大军，踏平草原，把铁木真的人头砍下来，献给陛下！”
徒单镒一看，赶紧劝道：“陛下，不可啊！胡沙虎大人虽然勇猛，但铁木真不是一般的蛮夷，他手下有木华黎、博尔术这样的猛将，还有十几万大军，要是贸然派十万大军去，说不定会吃亏啊！咱们还是先派人去边境防守，摸清铁木真的情况，再做打算！”
“不用！”完颜永济摆了摆手，不耐烦地说，“徒单大人，你就是太胆小了！朕相信胡沙虎大人，他一定能打败铁木真！你就别多说了，赶紧去准备粮草，让胡沙虎大人尽快带兵出发！”
徒单镒还想再劝，可看到完颜永济不耐烦的样子，只好叹了口气，退到一边——他知道，完颜永济根本听不进去，这场仗，迟早要打，而且金朝，恐怕要吃亏了。
胡沙虎领了圣旨，心里乐开了花，回到家里，立马开始准备——不过他准备的不是粮草和武器，而是趁机搜刮钱财，让手下的士兵去老百姓家里抢东西，还把朝廷拨下来的粮草，偷偷卖了一部分，中饱私囊。
手下的一个将领叫石抹明安，看不过去，劝道：“元帅，咱们马上就要去跟铁木真打仗了，现在应该赶紧准备粮草和武器，训练士兵，怎么能搜刮老百姓的钱财，倒卖粮草呢？要是到了战场上，士兵们没饭吃，没武器用，怎么打仗啊？”
胡沙虎瞪了他一眼，不屑地说：“石抹明安，你懂什么？咱们这次去草原，是去打蛮夷，那些蛮夷没什么战斗力，咱们随便打打就能赢，还需要什么好好准备？这些钱财和粮草，现在不捞，等打完仗，就没机会了！你要是再敢多嘴，小心我治你的罪！”
石抹明安皱了皱眉，心里很不满——他早就听说过铁木真的厉害，也知道胡沙虎没什么真本事，这次跟着胡沙虎去打仗，恐怕凶多吉少。但他毕竟是胡沙虎的手下，只能听从命令，心里却暗暗打定主意，要是真打不过铁木真，就投降，至少能保住自己和手下士兵的性命。
没过几天，胡沙虎就带着十万大军，浩浩荡荡地往草原边境去了。一路上，他的大军根本不像去打仗的，反而像一群强盗，走到哪里，就抢到哪里，老百姓的粮食、钱财，甚至牛羊、女人，都被他们抢了个精光，一路上哭声遍地，怨气冲天。
而此时的草原上，速不台已经侦查完，悄悄回来了。他一见到木华黎，就赶紧汇报：“木华黎大人，我摸清金朝的情况了！金朝派了胡沙虎当兵马大元帅，带了十万大军，现在已经到了边境的桓州城，正在那里休整。不过他们的大军很乱，士兵们根本不训练，还到处抢老百姓的东西，胡沙虎还把朝廷拨的粮草卖了一部分，现在他们的粮草，只够支撑一个月的！”
木华黎一听，眼睛一亮：“哦？还有这种事？那他们的兵力部署呢？有没有埋伏？”
“没有埋伏！”速不台赶紧说，“他们的大军都集中在桓州城，城里大概有五万士兵，城外还有五万士兵，分成了两部分，分别守在东边和西边的山口。而且我还拿到了他们的兵力部署图，是从桓州城的一个小吏手里买的，那小吏被胡沙虎的人欺负惨了，愿意帮咱们！”说着，速不台从怀里掏出一张纸，递给木华黎。
木华黎接过部署图，仔细看了看，然后赶紧带着速不台，去见铁木真。
此时的铁木真，正在斡难河上游看望转移过来的妇女和孩子。孛儿帖带着几个妇女，正在给孩子们缝衣服，看到铁木真来了，赶紧放下手里的针线，迎了上去：“铁木真哥哥，你怎么来了？训练和粮草的事忙完了吗？”
“快忙完了，过来看看孩子们。”铁木真笑着说，然后蹲下身，摸了摸一个小男孩的头——那小男孩是乃蛮部的，父母都在之前的战争中去世了，孛儿帖一直把他带在身边。
小男孩怯生生地看着铁木真，然后小声说：“大汗叔叔，我也要学骑马射箭，将来跟你一起打仗，杀金朝人，保护草原！”
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