可他没想到，一场更大的危机，正在悄悄逼近大宋。萧太后得知辽军在莫州惨败，赵普去世的消息后，心里很是得意。她知道，赵普是大宋的支柱，赵普一死，大宋的朝局肯定会动荡；而且，大宋的北伐准备也会受到影响。她决定，在大宋还没反应过来的时候，再次率领辽军南下，一举突破大宋的北方防线，攻占汴梁。
萧太后立刻召集耶律休哥、耶律斜轸等将领，商议南下的事。“这次，咱们要集中所有兵力，二十万大军，攻打大宋的澶州（今河南濮阳）！”萧太后敲着龙椅扶手，眼神里满是狠劲，“澶州是大宋黄河以北的最后一道屏障，只要拿下澶州，渡过黄河，汴梁就唾手可得！到时候，整个大宋都是咱们契丹的！”
耶律休哥上次在莫州吃了大亏，心里正憋着一股气，连忙站出来：“太后英明！这次臣定不辱使命，率军攻破澶州，活捉赵恒，为之前的失败报仇！”
耶律斜轸也跟着附和：“太后放心！咱们二十万大军，兵力是大宋的两倍还多，定能一举攻破澶州，拿下汴梁！”
萧太后点了点头，又叮嘱道：“这次咱们不能再轻敌！杨延昭那小子狡猾得很，咱们得派一支军队牵制他，不让他率军支援澶州。耶律斜轸，你率领五万辽军，继续攻打莫州，务必把杨延昭困在莫州，不让他动弹！”
耶律斜轸领了旨：“臣遵旨！臣定能牵制住杨延昭，不让他支援澶州！”
商议好后，萧太后立刻下令，二十万辽军兵分两路，一路由她和耶律休哥率领，攻打澶州；另一路由耶律斜轸率领，攻打莫州。
消息很快就传到了莫州。杨延昭刚把赵普的兵书研读完毕，正准备训练士兵，就接到了探马的禀报：“将军，不好了！耶律斜轸率领五万辽军，朝着莫州方向赶来，看样子是想再次攻打莫州！”
杨延昭心里一惊，他知道耶律斜轸的目的——肯定是想牵制他，不让他支援其他地方。他立刻召集将领们开会：“兄弟们，耶律斜轸率领五万辽军来攻莫州，目的很明显，就是想把咱们困在莫州，不让咱们支援其他地方。咱们必须守住莫州，同时还要想办法，不能让耶律斜轸的计谋得逞！”
周信皱了皱眉：“将军，咱们只有一万五千兵力，要是分兵去支援其他地方，莫州的兵力就更少了，肯定守不住。可要是不支援，其他地方要是被辽军攻破，后果不堪设想啊！”
王贵也跟着说：“是啊将军！萧太后肯定还派了其他辽军攻打别的地方，咱们要是被耶律斜轸牵制在莫州，其他地方就危险了！”
杨延昭沉默了许久，说道：“现在最重要的是弄清楚萧太后的主力在哪里。周信，你立刻派人去打探，看看萧太后是不是还派了其他辽军攻打别的地方，主力在哪里。”
周信领了命，立刻派人去打探。没过多久，打探的人回来禀报：“将军，不好了！萧太后亲自率领十五万辽军，攻打澶州！澶州现在兵力薄弱，恐怕抵挡不住辽军的进攻！”
杨延昭心里咯噔一下——澶州是大宋北方的重要屏障，要是澶州被攻破，辽军就能长驱直入，直达汴梁。他立刻说道：“周信，你率领一万士兵，坚守莫州，抵挡耶律斜轸的进攻。我率领五千士兵，去支援澶州！”
周信连忙说道：“将军，不行啊！您要是走了，莫州的兵力就更少了，耶律斜轸肯定会趁机攻破莫州的！”
杨延昭摇了摇头：“莫州虽然重要，但澶州更重要！要是澶州丢了，大宋就危险了！你放心，耶律斜轸虽然有五万兵力，但你只要坚守不出，加固城防，他肯定攻不破莫州。等我支援完澶州，就立刻回来！”
周信知道杨延昭说得对，只能点了点头：“将军，您放心！我一定会守住莫州，等您回来！”
杨延昭又叮嘱了王贵和刘顺几句，让他们协助周信守莫州，然后挑选了五千精锐士兵，准备出发去支援澶州。
可他刚准备出发，就接到了汴梁传来的圣旨——赵恒下令，让他坚守莫州，不得擅自离开，违者严惩不贷！
杨延昭看着圣旨，心里很是着急。他知道，赵恒肯定是担心他离开后，莫州会被攻破，可他更担心澶州的安危。他立刻写了一份奏折，派人送往汴梁，说道：“陛下，萧太后率领十五万辽军攻打澶州，澶州兵力薄弱，要是不派援军，澶州肯定会被攻破！臣愿率领五千士兵，去支援澶州，等澶州的危机解除后，再立刻回莫州守莫州！”
可赵恒的回信很快就到了，还是让他坚守莫州，不得擅自离开。杨延昭知道，赵恒是被之前的战争吓怕了，不敢轻易冒险。他心里很是无奈，可也没办法——君命难违，他不能擅自离开莫州。
就在杨延昭焦头烂额的时候，耶律斜轸率领的辽军已经到了莫州城下。他见杨延昭没有离开莫州，心里很是得意，对着城楼上的杨延昭高声喊道：“杨延昭，你这胆小鬼！萧太后率领大军攻打澶州，你却躲在莫州不敢出去，真是个懦夫！”
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