杨延昭把这些情报整理好，派人送往汴梁。赵光义看到情报后，心里更加激动——他知道，北伐的胜算又大了几分。他下令，加快北伐的准备工作，务必在明年春天，准时北伐契丹。
可天有不测风云。至道元年（公元995年）冬天，赵光义突然生病了。他的病情越来越严重，连朝都上不了，只能躺在皇宫里的病床上，由太医们诊治。
大臣们都很担心赵光义的病情，尤其是赵普和李继隆。他们每天都去皇宫里探望赵光义，询问病情。赵光义看着大臣们，心里很是着急——他担心自己活不了多久，无法完成北伐的心愿，收复幽云十六州。
他拉着赵普的手，虚弱地说：“赵宰相，朕恐怕不行了。北伐的事，就交给你和李将军、杨将军了。你们一定要帮朕完成心愿，收复幽云十六州，让大宋的旗帜，插遍整个中原大地！”
赵普连忙说道：“陛下，您别担心，太医们一定会治好您的病的。北伐的事，我们会做好准备，等您病好了，再亲自指挥北伐大军，收复幽云十六州！”
李继隆和杨延昭也跟着说道：“陛下，您一定要保重身体！我们会做好北伐的准备，等您病好了，再一起北伐契丹！”
赵光义点了点头，闭上眼睛，陷入了昏迷。太医们连忙上前诊治，可赵光义的病情还是没有好转。
消息传到莫州，杨延昭心里很是着急。他知道，赵光义是北伐的关键人物，要是赵光义出了意外，北伐的计划很可能会泡汤。他立刻写了一份奏折，派人送往汴梁，请求赵光义一定要保重身体，等病好了再北伐契丹。
可赵光义的病情，还是越来越严重。至道三年（公元997年）三月，赵光义在汴梁的皇宫里驾崩，享年五十九岁。他临死前，留下遗诏，让他的三子赵恒继位，也就是后来的宋真宗。
赵光义驾崩的消息，传遍了大宋的各个角落。百姓们纷纷为他哀悼，大臣们也都很伤心。杨延昭得知消息后，跪在莫州的城楼上，朝着汴梁的方向磕了三个头，哭着说：“陛下，您怎么就这么走了？您还没看到我们收复幽云十六州，还没完成您的心愿啊！”
赵普和李继隆等人，按照赵光义的遗诏，拥立赵恒继位。赵恒继位后，尊赵光义为太宗皇帝，同时下令，暂停北伐的准备工作——他刚继位，国内局势还不稳定，而且他也没有赵光义那样的雄心壮志，不想轻易发动战争。
杨延昭得知北伐计划暂停的消息后，心里很是失望。他站在莫州的城楼上，看着北方，心里暗暗发誓：“陛下，您放心，就算您不在了，我也会继续为收复幽云十六州而努力。我一定会完成您的心愿，完成我父亲的遗愿，让大宋的旗帜，插遍幽云十六州的每一寸土地！”
而此时的契丹，萧太后得知赵光义驾崩，大宋新君继位，国内局势不稳定，心里很是得意。她知道，大宋现在没有精力北伐，她可以趁机整顿军队，囤积粮草，准备在合适的时候，再次率军南下，夺取大宋的土地。
大宋和契丹之间的战争，还远远没有结束。杨延昭的北伐梦，也还没有实现。他不知道，自己还要等多久，才能等到北伐的机会，才能收复幽云十六州，为父亲报仇，为大宋争光。
在汴梁的天波府里，佘太君正坐在祠堂里，看着杨业和杨延玉的牌位，默默流泪。她知道，自己的丈夫和儿子死得冤，自己的另一个儿子杨延昭，还在为报仇和收复幽云十六州而努力。可大宋的新君继位，北伐计划暂停，杨延昭的路，还很长很长。
“老爷，延玉，你们在天有灵，就保佑咱们的延昭平安无事，保佑大宋能早日收复幽云十六州，为你们报仇雪恨吧！”佘太君对着牌位，轻声祈祷。
月光透过窗户，照在祠堂里，牌位在月光下，显得格外肃穆。杨家将的故事，还在继续；大宋和契丹的战争，也还在继续。这天下，何时才能太平？幽云十六州，何时才能收复？这所有的疑问，都藏在接下来的岁月里。欲知后事如何，且看下文分解！
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