暮春的武昌城，本该浸润在江汉温润的水汽与草木萌发的芬芳里，此刻却被另一种沉重死死地压着。
甲午惨败的阴云，如同铅块，沉沉地坠在每个人的心头。巡抚衙门那深广的后宅书房内，窗户紧闭，仿佛要将外面那令人窒息的消息连同稀薄的春光一同隔绝。
空气凝滞，只有灯花偶尔爆裂的轻微“噼啪”声，以及更远处传来的、若有似无的叹息——那是武昌城在低泣。
谭嗣同跪在冰凉坚硬的青砖地上，背脊挺得笔直，像一杆不屈的标枪，深深刺入这沉闷的空间。
他面前，端坐在太师椅上的父亲谭继洵，湖北巡抚，封疆大吏，脸色铁青得如同此刻铅灰色的天空。
那份从京师急递而来的邸抄，薄薄的几页纸，此刻却仿佛有千钧之重，被谭继洵枯瘦的手指死死攥着，指尖因用力而泛白，微微颤抖。
“……割辽东、台湾，赔款两万两千万两白银……”谭继洵的声音干涩沙哑，如同粗粝的砂纸摩擦着木器，每一个字都像钝刀割肉。
“倭人……倭人竟至于此！丧权辱国！丧权辱国！”
他猛地将邸抄拍在紫檀木的几案上，发出沉闷的声响，震得案上笔洗里的水一阵晃动。
谭嗣同猛地抬起头，眼中燃烧着火焰：“父亲！此等条约，签之则亡国！朝廷若允，九州同悲，万姓离心！此非议和，实乃自缚于倭人刀俎之下，任其宰割！儿请父亲……”
“住口！”谭继洵厉声打断，胸脯剧烈起伏，眼中交织着深沉的屈辱和一种近乎绝望的疲惫，“你懂什么！朝廷……朝廷自有朝廷的难处！北洋水师灰飞烟灭，淮军精锐折戟沉沙，国库空虚如洗……不签，难道等着倭寇的铁蹄踏破山海关，直捣京师吗？那是……那是万劫不复！”
“难处？”谭嗣同的声音陡然拔高，带着一种尖锐的、年轻人特有的执拗和痛楚。
“难处便是将祖宗基业、亿万黎民的血肉拱手相让？难处便是饮鸩止渴，断送国祚？父亲！湘军当年浴血，为的是保境安民，岂是为了今日这般……这般摇尾乞怜，苟延残喘？”
他盯着父亲因激动而微微抽搐的面颊，一字一顿，“儿，欲即刻北上！”
“北上？”谭继洵像是被针刺了一下，猛地从椅中站起，高大的身躯因愤怒而有些摇晃，宽大的官袍下摆簌簌抖动。
他指着谭嗣同，手指颤抖得厉害，“你……你这逆子！你要去做什么？去学那些不知天高地厚的狂生，妄议朝政，聚众喧嚣？你可知这是大忌！是取祸之道！你是湘军子弟，是我谭继洵的儿子！你的前程，你的身家性命，岂能如此轻掷于这等……这等无谓之举！”
“无谓？”谭嗣同迎上父亲喷火的目光，毫不退缩，“国将不国，皮之不存，毛将焉附？谭家子弟的性命前程，难道系于这屈辱的条约之上？父亲！儿心中之痛，不在个人前程，而在山河破碎，万民倒悬！此去京师，非为功名，只为尽一份赤子之心，求一线救国生机！”
“赤子之心？救国生机？”谭继洵发出一声短促而凄凉的冷笑，那笑声里浸透了宦海沉浮的苍凉与无力。
“幼稚！愚不可及！朝廷自有法度，岂容尔等书生置喙？你可知这朝堂之上，暗流汹涌，一步踏错，便是万丈深渊！我谭家数代功勋，不能……不能毁在你这一腔愚勇之上！”
他眼中掠过一丝复杂难言的情绪，既有身为父亲对独子的担忧，更有作为封疆大吏对“犯上”行径本能的恐惧和排斥，“你若执意要去，便……便不再是谭家子孙！我谭继洵，没有你这等忤逆之子！”
最后几个字，如同淬了冰的寒铁，狠狠砸在谭嗣同的心上。
书房内死一般沉寂，灯焰似乎也畏惧这凝重的气氛，不安地跳跃着。谭嗣同挺直的脊梁，在这死寂中仿佛承受着千钧重压。
他缓缓地，深深地吸了一口气，那气息带着书房里陈年书卷和冰冷青砖的味道，直冲肺腑。
他抬起眼，目光越过父亲因盛怒而扭曲的脸庞，望向窗外沉沉的、不透一丝光亮的夜色，眼神里的火焰并未熄灭，反而沉淀出一种近乎悲壮的决绝。
他对着父亲，那个养育他、教导他、此刻却要与他划清界限的封疆大吏，端端正正地磕了三个响头。
额头撞击青砖，发出沉闷而清晰的“咚、咚、咚”三声，每一声都像敲在谭继洵的心坎上。
然后，他站起身，没有再看父亲一眼，转身，决然地拉开了书房那扇沉重的雕花木门。
“砰！”
门在他身后关上，隔绝了书房内凝固的空气和父亲瞬间变得苍白、失神的面容，也彻底斩断了他与这个煊赫湘军世家之间那根名为“前程”的藤蔓。
他迈入无边夜色，步履坚定，走向那未知的风暴中心。
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四月的京师，空气中弥漫着一种奇特的焦躁与亢奋，仿佛一座巨大的熔炉，压抑着即将喷薄而出的岩浆。
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