周明远没有异议,当即安排了一架军用直升机。“第一站,我们去中漠洲的沙漠王国。”他坐上直升机,疲惫地揉了揉眉心,“那里曾是地球的‘世界油库’,如今却是能源枯竭的缩影。”
直升机腾空而起,穿过厚重的雾霾,朝着西南方向飞去。越往南飞,雾霾越稀薄,但天空依旧是灰蒙蒙的,看不到M27那样澄澈的蓝。经过近十个小时的飞行,直升机降落在沙漠王国东部一片干涸的油田上。
当舱门打开,一股燥热的风夹杂着沙尘扑面而来,带着淡淡的原油残留气味和金属锈蚀的味道。映入眼帘的景象让团队成员们沉默了:密密麻麻的抽油机矗立在干涸的土地上,数量足有上千台,却早已停止运转。这些曾经象征着能源与财富的钢铁巨兽,如今锈迹斑斑,金属支架在烈日的暴晒下泛着刺眼的光,部分支架已经弯曲变形,像是垂暮老人佝偻的脊背。
地面裂开一道道深浅不一的沟壑,最深的可达半米,宽度足以塞进一只脚,沟壑中填满了干燥的泥沙和废弃的油管碎片。原本富含石油的地层早已枯竭,只剩下板结的泥土,踩上去坚硬无比,听不到一丝生机的回响。
不远处的一座大型加油站前,排起了蜿蜒数公里的长队,车辆绵延不绝,如同一条灰色的长龙。大多数车辆都是经济型轿车,车身布满灰尘,有些车的油箱盖已经生锈。车主们摇下车窗,脸上满是焦虑与不耐,彼此间偶尔爆发几句争吵,声音在燥热的空气中传播,充满了无助与烦躁。加油站的公告牌上用中漠通用语和西陆通用语写着:“每日限量供应,私人车辆每月配额50升”,红色的字体格外醒目。
“这里是伽瓦尔油田,曾是地球最大的油田之一。”周明远指着眼前的景象,声音沙哑得几乎说不出话,“巅峰时期的2010年,这里的日产油量达120万桶,占全球石油日产量的1.5%。但过度开采让油田迅速枯竭,现在日产油量仅剩72万桶,较巅峰时期下降了40%。”他顿了顿,指向排队的车辆,眼中满是无奈,“为了限制用油,全球主要石油消耗国纷纷出台了配额政策,普通人每月只能加50升油,企业限产限能,很多依赖石油的产业——比如航空、化工、重型制造,已经濒临破产。失业率飙升,社会不稳定因素越来越多。”
叶云天走到一台抽油机旁,指尖触碰着冰冷的金属外壳,上面的锈迹如同鳞片般脱落,露出底下暗沉的金属原色——这是地球能源枯竭的伤疤。他转头看向周明远,眼中带着一丝探究:“地球没有尝试过大规模开发可再生能源吗?比如太阳能、风能?M27的主要能源来源就是这些清洁能源。”
“当然试过,我们几乎赌上了所有希望。”周明远苦笑一声,从随身的公文包里拿出一个平板电脑,调出一组数据,“我们在沙漠、高原建了大量的太阳能电站和风力发电场,全球太阳能光伏装机容量已经达到8太瓦,但核心问题无法解决——转化效率太低,储能技术落后。地球现有的太阳能板,转化效率最高也只有15%左右,大部分都在12%-13%;风能又受地域和季节限制,海上风电虽然稳定,但成本极高。更关键的是,白天发的电无法高效储存到夜间,很多电站发的电只能白白浪费,根本无法满足全球79亿人口的能源需求。”
离开中漠洲,直升机转乘专机,飞往蓝洋中部——那片令地球人耻辱的“蓝洋垃圾带”,也被称为“第八大陆”。当飞机飞抵目标区域上空时,叶云天和林月瞳同时沉默了,连见惯了生态破坏的技术人员都忍不住皱紧了眉头。
海面上,无数塑料瓶、塑料袋、渔网碎片、泡沫塑料、废弃的渔具和电子产品残骸密密麻麻地漂浮着,形成了一片面积达160万平方公里的“灰色海洋”——相当于四个和洲的国土面积,三个屿洲的大小。阳光照射在这些垃圾上,反射出刺眼的光,让整个海面都失去了蓝色的光泽,呈现出浑浊的黄褐色,看不到一丝波澜,也看不到任何海洋生物的踪迹。
几只信天翁低空盘旋,它们的脖子上缠绕着废弃的塑料环,翅膀无力地拍打着,发出凄厉的鸣叫,最终体力不支,挣扎着沉入海中,再也没有浮上来。不远处,一条成年座头鲸的尸体漂浮在水面上,腹部肿胀得如同气球。地球的环保工作人员正乘坐小船靠近,用特制的工具剖开它的腹部——里面塞满了数十公斤的塑料碎片,从矿泉水瓶、塑料袋到渔网绳,甚至还有儿童玩具的残骸,场面触目惊心,让人不忍卒睹。
“这些海洋垃圾,主要来自陆地的生产生活排放和海上航运泄漏,每年以10%的速度增长。”周明远的声音带着深深的悲痛,目光落在那条鲸鱼的尸体上,眼眶泛红,“它们不仅污染了海水,破坏了海洋生态链,还导致近百种海洋生物濒临灭绝。更严重的是,塑料在海洋中需要数百年甚至上千年才能分解,在分解过程中会变成微塑料,进入食物链,从浮游生物到鱼类,再到人类,最终会回到我们自己体内,危害健康。我们尝试过打捞,但垃圾数量太多,传统的打捞船效率极低,一艘船一天只能打捞几十吨,往往刚清理完一片,新的垃圾又顺着洋流飘了过来,治标不治本。”
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