阿牛疑惑道："冬至方治虚火，为何又防湿痰？"何首乌以玉简指天解释："五行之中，火生土，虚火灼津，津液受损，必致津凝为痰，此乃'热灼津伤，炼液成痰'之理。小寒节气，太阴湿土当令，湿痰与寒邪相搏，恐引动'寒痰阻肺'之症，如《金匮要略》'咳嗽痰多，胸膈痞闷，苔白腻，脉弦滑'。提前燥湿化痰，可防止虚火伤阴之余，复感寒痰，此乃'治未病'之要，需未雨绸缪。"
正说间，一只山雀从东南方飞来，喙中衔着一片湿润的陈皮，陈皮表面有天然形成的"痰肺"二字水痕，汁液渗出后在月光下凝成"化痰"二字——此乃"天人感应"之兆，预示小寒时节将有"寒痰阻肺，肺失宣降"之症流行，需以"燥湿化痰，温肺散寒"之剂提前预防。
七、虚火伏诛·蚯蚓归化调心肾
蚯蚓精在蚯蚓丘感受到左归丸与黄连阿胶汤的滋阴之气，发出尖锐的啸声，身体剧烈蠕动，虚火再次燃起，却较之前弱了三分。何首乌不慌不忙，取出二方的药渣，拌以肉桂粉一钱、五味子一钱，撒向精怪："熟地、山萸肉滋阴补肾，肉桂引火归元，五味子收敛固涩，此乃'阴中求阳，收敛虚火'之道！"
药渣遇精怪，瞬间化作无数阴阳鱼，围绕其身躯旋转，虚火逐渐减弱，蚯蚓精的身体也随之缩小，最终化作一枚鸽蛋大小的"济阴丸"，丸身刻有"滋阴降火"四字，表面左半为赤红色，右半为紫黑色，内部可见心肾相交、水火既济的虚影。何首乌以紫血为引，在丸心书写"济"字，血痕渗入后，丸体发出柔和的紫光，显露出"心肾相交，虚火归元"的全息影像。
光芒散尽，丸中跳出个身着紫白相间道袍的童子，手持"济阴杖"，杖头刻有"心肾"二字，腰间悬挂的葫芦上刻着"心肾相交，万病不生"的古篆，葫芦里传出心脏跳动与肾水流动的和谐之声。"多谢仙师以'滋阴降火'之法点化！"童子恭敬叩首道，"吾本后土蚯蚓使者，因贪执阳复之气，误以虚火为利器，今知心肾需交济，如日月星辰，缺一不可。"
何首乌扶起童子："善哉！《周易·既济卦》云'水火既济，亨小，利贞'，心肾相交，乃健康之基。汝今后可驻守心肾二经，凡遇虚火上炎之症，引其饮用知柏茶，知母、黄柏滋阴降火；按揉'涌泉穴'以引火归元，艾灸'心俞穴'以安神定志。切记'阴平阳秘，精神乃治'，需平衡阴阳，不可偏废其一。"童子点头应允，化作一道紫光钻入何首乌的笔洗，从此每当冬至时节，笔洗中便浮现出熟地与黄连的虚影，散发出清润与苦烈交织的气息，可自动调和心肾之气，护佑村民阴阳平衡。
结语·既济卦调悟真机
冬至一候，何首乌以"阳复阴伤"为纲，演绎"滋阴降火引火归元"之妙。从观蚯蚓结土而知阳复伤阴、制左归丸合黄连阿胶汤以济心肾，到针灸交通心肾以复水火既济、预知小寒以防火土相刑，处处彰显"阴阳互根互用"的中医智慧。然蚯蚓精虽化药童，其残留的"虚火"已随地气渗入经络，如《临证指南医案》"虚火如贼，善伏善藏"，更兼五运盘中火土相搏之势加剧，恐引动小寒"寒痰阻肺，肺失宣降"的复杂病症。且看小寒节气，何首乌如何以"燥湿化痰，温肺散寒"之法，运用"二陈汤"合"苓甘五味姜辛汤"化解"寒痰咳喘"之症，直面化身为"雁精"的寒痰之邪？欲知后事，且看下回分解。
赞诗
冬至蚯蚓结土中，阳复阴伤虚火冲。
左归丸滋肾水盛，黄连胶降心火融。
针灸涌泉引火下，汤药交泰济心通。
欲问仙踪何处是？山雀衔陈报痰壅。
预告·第二十二回 小寒雁北乡·寒痰阻肺咳喘急
小寒节气，罗浮山雁始北乡，但其羽翅沉重，鸣声低哑。村民突发"寒痰阻肺"之症：咳嗽频作，痰白清稀，量多易咯，胸膈痞闷，甚则喘息不能平卧，舌苔白腻水滑，脉弦滑或濡缓，正是《金匮要略·痰饮咳嗽病脉证并治》"病痰饮者，当以温药和之"的典型表现。何首乌夜观天象，见"太阴湿土"与"阳明燥金"如浓云蔽日，形成"寒痰凝滞，肺失宣降"之局。他将如何运用"燥湿化痰，温肺散寒"之法，以二陈汤为主方，半夏燥湿化痰，陈皮理气和中，茯苓健脾渗湿？面对化身为"雁精"的寒痰之邪——此精怪形如大雁，翼带寒雾，口吐清稀痰液，能阻塞气道，引发咳喘——又会怎样以"温化寒痰，宣肺平喘"之法，配伍干姜、细辛、五味子等药，并配合"肺俞穴膻中穴"针灸疗法？且看小寒时分，仙草挥动"温肺化饮"之兵，演绎"寒痰宜温化，肺脏宜宣通"的医道真机，解密《医学心悟·论痰饮》"寒痰者，因寒饮伤肺，宜温化"的奥秘，看何首乌如何在雁鸣北乡的严寒中，驱散寒痰，恢复肺脏清肃之职。
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