如今又是竞选圣女的关键时候,任何一点风吹草动都可能引来不必要的麻烦。
严香玉不想在这个时候节外生枝,更不想暴露自己隐藏的意图和真实的实力。
穆枫也敏锐地察觉到了她的顾虑,知道此刻并非交谈的时机。他嘴角几不可察地向上弯了弯,像是一个无声的招呼,随后便将目光转向了另一侧的兵刃摊。
下一刻,两人如同陌路,各自错开了脚步。严香玉继续向前走去,月白色的裙摆轻轻扫过青石板地面,带起一阵微弱的风,很快便融入了前方熙熙攘攘的人流中,只留下一个清雅的背影。
穆枫则转身走向另一侧的摊位,步伐从容不迫,仿佛刚才的对视只是一场转瞬即逝的错觉。他的手指在一把弯刀的刀柄上轻轻拂过,眼角的余光却始终留意着严香玉离去的方向。
擦肩而过的瞬间,穆枫能清晰地感觉到严香玉身上那股若有若无的气息,平静中带着一丝内敛的锋芒,如同蓄势待发的利剑,只是被巧妙地隐藏在了温和的外表之下。
他心中暗道:严香玉刚才的眼神分明是有话要说,只是碍于这里的环境,无法开口。看来她也察觉到了这次圣女选拔背后的暗流涌动。
自己如今身份特殊,不便与她有过多接触,只能在暗中留意,若是她遇到麻烦,便出手维护。想来以她的聪慧,应该也能明白自己的用意。
半日后,穆枫正坐在街角一家临窗的茶馆里闭目养神。檐外的蝉鸣聒噪,茶馆内的茶客闲聊声此起彼伏,他却仿佛自成一方天地,指尖随着茶香的浮动轻轻叩着桌面。
忽然,一枚三寸长的飞镖破窗而入,带着极轻的破空声,“笃” 地钉在桌面的茶碟旁。
镖尾缠着张折叠的字条,穆枫睁开眼,指尖捻起字条展开,只见上面是望月奴那略显凌厉的笔迹,只写着 “速归” 二字。
他将字条凑到烛火边燃尽,起身付了茶钱,转身朝着合欢派的迎宾楼走去。
刚踏上二楼的回廊,推开包厢外的院门,就见成林、付亮和贾一明三人正蔫头耷脑地坐在石阶上。
成林脸上的刀疤旁添了道新伤口,暗红的血珠顺着下颌往下滴,染脏了胸前的衣襟,身上的黑袍被撕开好几个破洞,露出底下青紫的瘀伤;付亮半边嘴角高高肿起,像含着颗紫茄子,原本就狰狞的脸此刻更显狼狈,连呼吸都带着些微的滞涩。
贾一明也好不到哪里去,左臂缠着厚厚的绷带,绷带边缘渗出血迹,脸色苍白得像张纸,显然是伤得不轻。
三人这副模样,一看便知是被人狠狠教训过,连平日里的嚣张气焰都被打散了大半。
三人见穆枫缓步走来,先是一愣,随即眼神里便泛起复杂的光。
成林率先啐了一口带血的唾沫,骂骂咧咧道:“哟,这不是躲清闲的‘庄信’吗?现在知道回来了?刚才比试打得最凶的时候,怎么不见你人影?合着就我们哥几个活该挨揍?”
付亮也跟着扯了扯嘴角,疼得倒吸一口凉气,却依旧阴阳怪气地接话:“人家可是大人物,哪屑于跟我们这些粗人一起挨揍。说不定早就料到我们会输,提前躲出去图清静了。”
贾一明虽没说话,但看向穆枫的眼神里也带着几分怨气,显然是觉得穆枫临阵脱逃,让他们白白受了委屈。
穆枫对三人的嘲讽充耳不闻,脚步未停,径直从他们身边走过。
望月奴正站在廊下等他,见他回来,连忙迎了上来。她今日也换了身素色衣衫,鬓边的发丝有些凌乱,显然刚才的比试也让她耗费了不少心神。但她看向穆枫的眼神里,却多了几分显而易见的敬佩。
“你之前说贾亦真实力不凡,果然没错。” 望月奴凑近几步,压低声音道,语气里满是赞同,“今天他一出手,成林刚对上就被震飞了出去,付亮也没能撑过三招,都被他轻易打发了。我们这边,根本没人能挡得住他。”
说到这里,她还心有余悸地皱了皱眉,显然是对贾亦真的实力心服口服。
另一边,柳如霜正坐在廊下的梨花木椅上,指尖烦躁地绞着水红色的纱裙。她见穆枫回来,抬眼瞥了一下,那眼神里带着明显的不满,语气更是冷了几分:“庄信,你倒是清闲。”
不等穆枫回应,她又继续说道:“刚才的比试,白清清那边先拔头筹,不仅赢了彩头,更占尽了气势。那个贾亦真展露的实力,你就算没亲眼见着,也该听说了吧?”
原来之前的比试中,贾亦真一出手便震慑全场。他赤手空拳站在场地中央,任凭成林的刀砍斧劈,都伤不了他分毫,反倒被他随手一掌震断了刀身;对付付亮时,更是只用了两招,便将人打得口吐鲜血。
这般实力,让在场众人都有目共睹,也让白清清那边大获全胜。
这让柳如霜的脸色极为难看,她盯着穆枫,继续说道:“接下来的正式比试,有贾亦真在,我们怕是讨不到好。”
话语间,难掩忧心忡忡之色,之前那份胜券在握的从容淡定,早已消失得无影无踪。
穆枫看都没看柳如霜那张写满焦虑的脸,径直走到她对面的椅子坐下,指尖漫不经心地划过扶手雕花,那雕花是精致的缠枝莲图案,在他指尖下仿佛有了生命一般。
他语气平淡得像在说天气:“本来我就没想出手,何况场子里那些东西,还不值得我动真格。”
这话像根淬了冰的针,狠狠扎在柳如霜心上。她猛地攥紧纱裙,水红色的布料被捏出深深的褶皱,眼底的怒意如同即将喷发的火山,几乎要溢出来:“庄信!你可知现在是什么时候?” 话音刚落,手腕却被身旁的望月奴轻轻按住。
望月奴朝她摇了摇头,又朝穆枫的方向递了个意味深长的眼色 —— 柳如霜瞬间会意,这 “庄信” 要的是什么。
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