谢知意走到起居室外，便见萧浔大步朝这边走来，扬起一抹温柔的浅笑，待萧浔走近，行礼道：“妾身见过陛下，陛下万福金安。”
萧浔扶起她，笑问道：“在做什么？”
“刚练了会字。”谢知意笑道。
帝妃俩进了起居室，谢知意亲手奉了茶，在榻边的凳子上坐下。
萧浔浅啜了几口茶水，拿出密报递给她，“你瞧瞧吧。”
谢知意接过去，看清上面的内容，久久不语。
半晌，她抬眸望向萧浔，眼眶微红却强自隐忍，声线微颤：“陛下，妾身并非为他伤怀，只是忆及往昔，心绪难平。”
“心绪难平便说出来，在朕面前，无需强撑。”萧浔温柔地道。
“妾、妾身不想为他落泪的。”谢知意声音哽咽，忆起往事，字字酸楚，“母后仙逝后，他任由俞氏磋磨妾身与兄长，若非我侠兄妹二人命硬，怕是早已随母后去了。可如今见他病重将逝，妾身……妾身终究还是忍不住伤怀。”
萧浔眸色微沉，缓缓道：“朕懂。”
他母妃早逝后，深宫之中冷暖自知，那些明枪暗箭、孤立无援的滋味，他皆是亲身领教。
父皇日理万机，纵有舐犊之心，终究分身乏术，难顾周全。
这般深宫寒凉，这般步步惊心，他与她，原是同病相怜。
他抬手，指尖轻轻拭去她眼角的泪，声音低沉：“你我，皆是无母庇佑之人。”
谢知意泪堤一溃，泪水夺眶而出，哽咽唤道：“陛下！”
萧浔伸手将她揽入怀中，任由她在自己肩头痛哭，手掌轻轻抚着她的脊背，无声慰藉。
良久，谢知意才收了泪，取出锦帕拭净泪痕，垂眸致歉：“让陛下见笑了，妾身失仪。”
“无妨，情之所至罢了。”萧浔抬手替她理了理鬓边散乱的发丝，“在朕面前，何须拘礼。你心有郁结，便该寻个由头纾解，总好过闷在心里，损了身子。”
“谢陛下体恤，妾身无碍了。”谢知意勉力牵出一抹浅笑。
“朕已与众臣议定，待夏国局势安稳，你兄长依礼递上即位表章，朕便遣使臣携厚礼前往，贺他新登大位，重申两国盟约。”萧浔话锋一转，缓缓说道。
谢知意闻言，连忙起身，郑重行礼：“谢陛下。”
她心中清楚，兄长虽是世子，即位名正言顺，却终究不是父终子及，而是同那海阳大君一般，经政变方才登临大位。
海阳大君为求大虞认可，不惜割让清河镇才换来盟约。
而她兄长，只需依礼递上表章，便能得大虞承认。这份殊恩，她如何不知，全是陛下看在她的薄面。
“你且写一封信，届时让使臣一并捎去，也好让你兄长知晓你的近况。”萧浔温声笑道。
谢知意再次敛衽，恭声道：“谢陛下恩典。”
话音刚落，便听得屋外传来小莫离清脆又欢快的欢呼声，稚嫩的嗓音透着满溢的雀跃。
萧浔闻言，眉梢微挑，含笑打趣道：“这小子，不知瞧见了什么，倒是这般开心。”
谢知意亦跟着笑起来，眉眼柔和：“陛下随妾身出去瞧瞧便知，想来是这小家伙又发现了什么新鲜玩意儿。”
萧浔点头，携了谢知意的手一同起身向外走去。
刚踏出起居室的门槛，便见廊下，杨氏正抱着小莫离站在栏柱旁，小家伙窝在杨氏怀里，胳膊却使劲向上升着，胖乎乎的小手奋力去够栏柱上悬挂的一束艾草。
他的小脸蛋憋得通红，额角沁出细密的汗珠，却半点不肯放弃，嘴里还咿咿呀呀地给自己打气，那认真又可爱的模样，惹得帝妃二人相视而笑。
杨氏见帝妃前来，连忙抱着小莫离屈膝行礼：“奴婢见过陛下，见过娘娘，陛下万福，娘娘金安。”
“免礼吧。”萧浔摆了摆手，目光落在小莫离身上，语气带着几分笑意，“这艾草是昨日端午挂上的，倒是引得咱们小殿下这般上心。”
谢知意走上前，伸手轻轻捏了捏小莫离泛红的脸颊，柔声道：“莫离，这艾草是挂来驱虫避邪的，可不是玩物哦。”
小莫离见谢知意过来，眼睛瞬间亮了，也顾不得够艾草了，伸着小手就往谢知意怀里扑，嘴里含糊地喊着：“娘……抱……”
谢知意笑着接过小莫离，杨氏连忙顺势将孩子递过去，退后两步垂手立着。小莫离窝在谢知意怀里，还不忘回头看一眼栏柱上的艾草，小眉头皱了皱，似乎还在惦记着。
萧浔看着他这副小模样，愈发觉得有趣，伸手逗了逗他的小下巴：“怎么，还想要那艾草？”
小莫离似懂非懂地点点头，小手又指向栏柱的方向。
谢知意无奈又好笑地摇了摇头：“这孩子，倒是执着。”
“既然他喜欢，便取一小枝给他玩便是。”萧浔对一旁的宫人吩咐道，“小心些，别伤着殿下。”
宫人应了声，轻手轻脚地取下一小枝艾草递过来。
谢知意接过，递到小莫离面前，小家伙立刻伸手攥住，小小的手掌紧紧握着那枝艾草，脸上露出满足的笑容，还兴奋地挥了挥小手，嘴里发出咯咯的笑声。
廊下的阳光正好，洒在帝妃二人和怀中的孩子身上，暖融融的。
小莫离攥着那枝艾草，时不时挥一挥小胳膊，又把艾草凑到鼻尖附近，小鼻子嗅了嗅，那股淡淡的草药香让他好奇地眨了眨眼，随即又咯咯笑起来。
谢知意见他这般喜欢，便借着这机会教他：“莫离，母妃跟你说，这叫艾草。”
她指尖点了点叶片，“每到端午，咱们就会把它挂在门上、廊下，它能赶走小虫子，还能避邪气，保护咱们不受侵害呢。”
小莫离似懂非懂地眨着大眼睛，盯着谢知意。
萧浔就站在一旁，没有说话，只是静静看着谢知意温柔教导幼子的模样，阳光落在他脸上，柔和了他平日里略显凌厉的轮廓，眼底渐渐漫上一层浅浅的回忆。
恍惚间，他仿佛回到了幼年，那时母妃还在，也是这样一个暖融融的午后，母妃牵着他的手，指着庭院里晒着的艾草，轻声教他：“阿浔，这是艾草，有清苦的香气，能驱虫避瘟。往后若是母妃不在你身边，看到它，便想起母妃教你的话，好好照顾自己。”
那时他似懂非懂，只觉得母妃的声音温柔，却不知那句“不在你身边”竟是谶语。
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