张希安推开偏厅的木门,“吱呀”一声轻响,打破了周围的宁静。他率先走了进去,小远紧随其后。张希安反手关上房门,隔绝了外界的一切喧嚣,厅内瞬间变得安静下来,只剩下两人的呼吸声。
厅内的陈设十分简单,没有多余的装饰,只有一张老旧的八仙木桌,桌子的表面已经有些磨损,却被擦拭得干干净净,泛着淡淡的木质光泽。桌子两旁摆放着两把同样老旧的木椅,椅背上雕刻着简单的花纹,虽然朴素,却透着一股古朴的韵味。墙角处放着一个小小的炭盆,里面的炭火早已熄灭,只剩下些许灰烬。
张希安示意小远坐下,自己也走到对面的椅子上坐了下来。他身体微微前倾,目光锐利而专注地直视着小远,语气严肃地说道:“现在没人了,你再详细说说你们看到的情况。那座破庙,具体在什么位置?周围有没有什么特别的标记?比如显眼的山石、古树,或者其他与众不同的东西?”
小远依言坐下,木椅发出一声轻微的呻吟,仿佛也承受不住他疲惫的身躯。他揉了揉酸痛的双腿,小腿肚传来一阵酸胀难忍的感觉,那是长时间跋涉留下的后遗症。他闭上眼睛,努力回忆着当时的情景,尽量让自己的叙述清晰而准确:“回大人,那庙的位置确实非常偏僻,藏在一片茂密的荒林后面。那片荒林很大,树木都长得歪歪扭扭,枝叶繁茂,几乎遮天蔽日,里面的光线很暗,即使是白天也显得有些阴森。若不是我们带着的那只猎犬死咬着气味不放,一路追踪,仅凭我们自己,恐怕很难找到那个地方。”
“庙宇本身破败不堪,规模不大,看起来像是一座早已废弃的土地庙。”小远缓缓睁开眼睛,眼神中带着一丝回忆的迷茫,“屋顶的瓦片残缺不全,东一块西一块地散落着,有些地方甚至已经塌陷,露出了里面的梁木,梁木也早已腐朽,呈现出深褐色。墙壁是用青砖砌成的,如今已经斑驳脱落,很多地方都长满了青苔,湿漉漉的,看起来滑腻腻的。庙门早已不知所踪,只剩下两根光秃秃的门框,歪斜地立在那里,像是随时都会倒塌。”
“庙的周围,野草长得比人还高,密密麻麻的,几乎将整个庙宇都包围了起来,我们想要靠近,都得拨开野草才能勉强前行。”小远继续说道,“至于特别的标记,属下倒是记得,在荒林入口处,有一块巨大的青石,形状像是一头卧着的牛,当地人都叫它‘卧牛石’,这应该算是一个比较显眼的标记。另外,从卧牛石到破庙,中间有一条隐约可见的小路,虽然被野草覆盖,但仔细看还是能分辨出来,应该是有人经常走动才形成的。”
“还有,属下当时注意到,破庙的屋檐下,挂着一个破旧的铃铛,已经锈迹斑斑,看起来年代久远。我们靠近的时候,风一吹,铃铛发出‘叮铃叮铃’的声响,声音沙哑而沉闷,在那样寂静的环境里,显得格外诡异,让人心里发毛。”小远的声音里又带上了一丝不易察觉的颤抖,“而且,属下还闻到,从破庙里面飘出一股淡淡的腥臭味,像是某种动物腐烂的气味,又像是别的什么,说不清楚,总之很难闻,让人有些恶心。”
“弟兄们当时都已经累到了极点,有些人走着走着就差点摔倒,还有几个人因为长时间缺水,嘴唇都干裂出血了。”小远的脸上露出一丝无奈,“属下当时实在没有把握,在那种情况下,就算强行进入破庙,也未必能查到什么有用的线索,反而可能让弟兄们陷入危险。所以,属下思虑再三,还是决定先带着弟兄们撤回来,等恢复了体力,摸清了情况,再做打算。”
“嗯,谨慎为上,你做得很对。”张希安听完小远的详细描述,心中渐渐有了计较,再次肯定了他的做法,“知己知彼,方能百战不殆。既然线索明确指向那里,就绝对不能轻易放过,那破庙里面,定然有些线索!”
他站起身,走到窗边,推开窗户,一股清新的空气涌入室内,带着翠竹的清香,让他精神一振。他望着窗外随风摇曳的翠竹,眼中闪过一丝决断的光芒,语气坚定地说道:“也罢,此地不宜久留,案情紧迫,不能拖延。明日一早,你好好养足精神,带上咱们县衙最精干的兄弟,配上弓箭和兵刃,做好万全准备。我亲自带队,我们一同前往那座破庙,务必探个究竟,将隐藏在暗处的鬼魅揪出来!”
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