两人进了后殿，见正中坐着一尊佛像，乔泰眼尖，发现像后有个大神龛。他跳上供桌，将佛像往前移了移，见神龛下深约一丈，里面黑洞洞看不清。
马荣也跳到神龛边，摸出火石，撕下幢幡的一条垂带点燃照明：“见鬼，全是和尚用的破禅杖！”他丧气地说。
二人移正佛像，封好神龛，跳下供台，把寺院各处搜了个遍，没找到值钱东西，也没发现可疑人影。
回到县衙，二人将小菩提寺杀死阿广的经过禀告洪参军。马荣怕被责怪，添油加醋说了自己险些被掐死的情形，最后道：“洪参军、乔泰哥，我马荣命大，苍天保佑才反败为胜！今日我做东，去‘陶朱居’吃海蛎子！”
洪亮、乔泰、马荣三人到了“陶朱居”，见卜凯、金昌二人也在喝酒，正喝得兴起、谈得投机。桌上杯盘狼藉，两大觥酒斟得满满当当，酒色碧绿透明、香气扑鼻。
卜凯见三人进店，忙起身大笑：“呵，我的朋友来了，今日正好认识金先生！”
金昌有些拘谨，也迎了上来。
洪参军皱眉道：“我们随便吃点就回县衙吧，老爷怕是已经回来了。”
马荣不敢违逆，拱手道：“卜先生、金相公，失陪了，等我们回衙复命，再来陪你们痛饮！”说着向酒保点了几样海蛎、龙虾、蛏子等海味和三碗甜酒。
卜凯又端来自己桌上的两大觥酒敬乔泰、马荣，还叮嘱他们散衙后务必再来聚会。
三人匆匆吃完，告辞卜凯、金昌回县衙。
内衙书斋刚点上灯，狄公独自坐在案边慢慢喝茶，似乎在苦思什么。三人进书斋请安后，马荣抢先把小菩提寺的事细细禀报一遍。
狄公听了非但没责怪，反而大喜：“这么说，我的判断没错！只要再捉住吴山，案子就能真相大白了。”
马荣这才放心，又道：“我们在寺里仔细搜过，除了后殿佛像神龛下一堆破禅杖，没找到曹小姐尸身，也没见其他人影，寺里压根没值钱东西。”
狄公说：“你们辛苦了，回房休息吧，我和洪亮再聊会儿。”
乔泰、马荣欢天喜地走了。洪亮自沏一盅新茶，在狄公对面坐下：“老爷，我已命番役去小菩提寺抬阿广的尸身，等淑娘上堂辨认。”
狄公点头，将自己今日两次去白云寺的经过说了一遍：“白云寺肯定有人想暗算我，虽然还不能断定是慧本，但正是他引我去铜佛龛的。而且石梁偏偏在我要踏上时被人动了手脚，这巧合太可疑了。”
洪参军摇头：“可慧本当时不知道你会回寺，还独自去铜佛龛。要是他动了石梁，你没上去，岂不是误杀别人，枉造冤魂？”
“我看那个洒扫的和尚也不对劲，他打量我一番后才唆使我上去。要不是寺里和尚串通一气，那些火工和尚见了我怎么会吓得四散逃跑？”
“不管怎样，石梁被动手脚就是阴谋害人，慧本肯定知道内情。”洪参军也反应过来。
“更奇怪的是，当时寺院内外、铜佛龛上下一个游客都没有，说不定就等着我踩陷阱呢！”狄公越想越怕，冷汗直冒。
“砰”的一声，内衙前门响了。二人吓了一跳，狄公心想：“莫不是王立德的冤魂又来了？”
洪参军壮着胆出去查看，回来笑道：“起风了，刚才马荣他们出去没关好门。”
狄公惊魂未定，端起茶盅正要喝，忽然盯着茶盅发愣，面色苍白：“洪亮！有人在我茶里下毒！”
洪参军大惊，俯身一看，茶水上果然浮着一层灰粉末。他皱皱眉，用手指抹了抹茶盅边的桌面，手指上也沾了灰土。
狄公苦笑道：“原来是屋梁震落的尘土！我还以为是毒药，吓得魂都飞了……”
突然，他像是想起什么，猛地起身，擎着烛盏：“洪亮，跟我来！”
狄公快步奔向后院王县令的宅邸，摸向出事的卧房。洪参军虽一头雾水，还是紧跟其后。
进了房门，狄公举烛环顾四周，说：“洪亮，把那把靠椅搬来，搁在木柜上。”
洪参军小心将靠椅放在垫着茶炉的木柜上。狄公爬上去，秉烛细检头顶的横梁：“再递把小刀和一张薄纸，然后帮我高举烛盏。”
狄公接过小刀和薄纸，把烛台递给洪参军，摊纸在掌心，用小刀轻轻剔刮横梁下方的朱漆皮。
不一会儿，狄公从椅子上下来，吩咐洪亮去请唐主簿，洪参军问：“老爷，横梁上有什么可疑？”
狄公正色道：“害死王立德的毒药，就是从横梁下端的小孔落到紫铜锅里的！歹人这毒计太高明了：他见王县令常年在这煮茶，茶炉和紫铜锅位置固定，时间一长，蒸汽把横梁油漆熏污了。于是他趁王立德翻新油漆时，在横梁下端钻了小孔，藏入毒药后用蜡水封好，再轻刷朱漆。不出几日，蒸汽融化蜡水，毒药就落到下面的紫铜锅里。王立德哪能察觉，最终被害死还不留痕迹！”
洪参军恍然大悟，连连点头。
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