彭振山的电报刚发出去，第二封电报紧接着也到了。他接过译好的电文扫了一眼，脸色瞬间铁青。电报的内容不长，措辞却让他几乎想把桌子掀了。卫立煌的意思很明确——要他坚定守住，同时必须查明当面之敌究竟是红军主力，还是地方团和游击队伪装的大规模佯攻。
彭振山把电报往桌上一拍，声音压不住地抬高：“查明？我都快被炸得找不着北了，还让我查明？”他来回走了两步，立刻扎起来了电话让通讯兵立刻给剿匪司令部发报，他对着话筒几乎是吼出来的：“立即电高鄂豫皖剿匪司令部！立马澳门我说的给卫长官发电。”
电报接通后，他深吸一口气，虽然语气比刚才压低了，但每一个字都像是从牙缝里挤出来的：“卫长官钧鉴，红匪连续轰击了十几分钟，火力之猛是职部前所未见。根据前线报告，红匪至少动用了二十门以上的山炮，迫击炮比我们一个师的火炮都多！这绝对不是游击队，绝对是共匪主力！职部请求速速增援，再迟，商城就保不住了！”
电报发完电话挂断之后，彭振山站在桌前喘了几口气，很快强迫自己冷静下来，开始逐一询问各团的情况。步兵第八十八旅驻守城西和城北，第八十九旅驻守城南和城东，按照编制，第三十师是甲种师，下辖三旅九团，加上师直属队，满编理论人数应该在一万三千八百人左右。
但他心里清楚，那个数字早就是过去的事了。中原大战损耗、连续围剿红军的伤亡和逃兵，再加上后来被裁撤了第九十旅的三个团，如今师里实际可投入作战的兵力，连六千人都不到。城墙上能拉出来的兵，加起来不过五个团左右，其中还有不少是新补进来的新兵。
他站在地图前，把有限兵力重新盘算了一遍，最终不得不承认一个事实——凭借手头这几千人，想要挡住红军的全力进攻，十分的困难。
卫立皇站在武汉行营的指挥室里，手里捏着彭振山那封措辞急切的求援电报，又看了一遍，然后放回桌上。他没有立刻说话，而是走到地图前，目光落在商城那个被红笔圈住的位置上，沉默了好一会儿。
第三十师的实际情况他很清楚——经过几次损耗和裁撤，彭振山手里能打的兵力最多不过六千人，即便加上城内的杂牌部队，满打满算也就七八千人。商城周围那些据点虽然名义上还在国军手中，但分驻在各处的部队大多以连排为单位，兵力分散，据点之间空隙极大。一旦红军在商城城下做出总攻的架势，周边据点必然震动，求援电报会像雪片一样飞来。
但问题不止于此。卫立皇更担心的是红匪的真正意图——围点打援是周亦云最惯用的战术，独立第五旅、九十四旅、第十三师都是这样被一口口吃掉的。如果他贸然把援军派出去，正好中了红军的圈套。
但商城确实又不能见死不救——第三十师是鄂豫皖边境的重要支撑点，一旦商城失守，红军就可以以此为跳板向四周扩展，整个鄂豫皖的防线都会被撕开一个口子。
他在窗前站了很长时间，手指在窗台上无意识地敲了两下，然后转过身来，走到桌前，拿起笔开始下达命令：
“令独立第四旅、独立第四十旅，立即由驻地出发，向商城方向推进增援。两旅须保持合理间距，不得冒进，不得落后，行军途中加强侧翼警戒，不给红军以穿插分割之空隙。
令潢川第七十五师，以一部兵力南下策应，主力仍驻潢川，确保后方稳定，防止红军趁虚袭扰。以上各部，严格执行命令，不得擅自后撤，不得以任何理由拖延。同时给商城彭振山去电：商城务必坚守，援军已在途中，望彭振山率所部，固守待援。”
电报发出去之后，他站在地图前，目光沿着独立第四旅、独立第四十旅和第七十五师的行军路线逐一游走，在三路援军与商城之间的空隙处停了一会儿，像是还在找什么漏洞，但最终还是收回了目光，把铅笔放回桌上，说了一句：“看看周亦云这次到底是想吃哪一路。”
命令传到独立第四旅和独立第四十旅的驻地时，两旅的指挥官几乎同时做出了相同的决定——立即开拔，但绝不冒进。上一次独立第五旅沿着潢固大道被红军切断、全军覆没的教训还历历在目，中央军第二师在鄂豫皖山区被打残的战例更是让所有人都心有余悸。这两支部队的指挥官心里都清楚，在鄂豫皖的山地里走得太快，就等于把脖子伸进红军的绞索里。
两旅一前一后出发，队列拉得很长，但始终保持着一个随时可以展开的队形。前卫连距主力保持一里地的距离，两侧各放一个排的搜索兵力，对沿途的山岗、树林、沟谷逐段搜索，确认没有伏击之后，主力才向前推进。每经过一处山垭口，队伍都要停下来，等搜索分队确认两侧高地安全之后再继续前进。行军速度虽然慢，但每一步都踩得谨慎而扎实。
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