出乎王义意料，炀帝看完奏章，竟没有动怒。
他只是长长叹了口气，喃喃道：“自古哪有长存的王朝？
又哪有不死的君王？”
这话像是说给自己听的，又像是说给跪在殿中的王义听的。
王义跪伏在地，眼泪打湿了衣襟。
他抬起头，声音哽咽却坚定：“陛下可还记得当年说过的话？
您说要超越三皇五帝，要做万世敬仰的圣主。
可如今...”
他顿了顿，手指向殿外，“连回京的车驾都备不齐了！”
炀帝脸色一白，龙袍下的手微微发抖。
他抬手擦去眼角的泪水，叹道：“爱卿...是朕错了。”
“臣从前不敢直言，是贪生怕死。”
王义重重叩首，额头在地砖上磕出响声，“今日既然把话都说尽了，唯有一死以报君恩！”
说完竟起身便走。
炀帝愣在原地，手中的奏章滑落在地。
他刚弯腰去捡，就听见殿外传来急促的脚步声。
“陛下！”
一个小太监慌慌张张闯进来，“王大人他...他在殿外自刎了！”
炀帝猛地站起身，龙案上的茶盏被衣袖带倒，茶水洒了一地。
他嘴唇颤抖着问：“当真？”
小太监趴在地上不敢抬头：“千真万确...侍卫们赶到时，已经...已经断气了。”
“糊涂！”
炀帝突然暴喝一声，把殿内所有人都吓了一跳。
但转眼间，他的声音又低了下来，像是被抽走了全身力气：“传旨...按礼制厚葬王爱卿吧。”
说完这句，他整个人瘫坐在龙椅上，望着殿外发呆。
阳光透过窗棂，在他脸上投下斑驳的阴影。
这一天，又是几处警报接连传来。
先是武威司马李轨占了河西，自称凉王；
接着罗川令萧铣占了巴陵，自封梁王；
更糟的是金城叛军首领薛举，先前就敢称西秦霸王，如今竟移兵天水，直接称帝了。
三路反贼，两路新起，一路早前就已作乱。
炀帝急得团团转，却也只能长吁短叹。
好不容易熬过几日。
他正与萧后、朱贵儿等饮酒解闷，忽见东南方向火光冲天，喊杀声隐隐传来。
炀帝心头一凛，酒杯“啪”地搁下，喝问左右：“怎么回事？”
侍卫慌忙去传旨阁将军，不多时，裴虔通大步而入。
“陛下勿忧。”
裴虔通拱手道，“草料坊走了水，军民正在扑救，声响杂乱了些，并无大碍。”
炀帝眯眼打量他：“当真？”
裴虔通面色如常：“微臣岂敢欺君？”
炀帝这才松了眉头，挥手道：“既如此，你带人加紧巡视，莫让宵小趁机作乱。”
“臣领旨。”
裴虔通退下时，嘴角微不可察地勾了勾。
夜渐深，炀帝醉意朦胧，左拥萧后，右揽朱贵儿，摇摇晃晃往寝宫走去。
朱贵儿扶着他胳膊，娇声道：“陛下今日饮得尽兴，可要早些歇息？”
炀帝哈哈一笑：“有美人在侧，孤王自当高枕无忧。”
萧后掩唇打趣：“陛下这般说，倒像是忘了外头那些叛军。”
“跳梁小丑罢了！”
炀帝满不在乎地摆手，“待明日……明日朕再调兵镇压不迟！”
纱帐垂落，烛影摇曳。
这一夜，炀帝拥着佳人，酣然入梦。
他并不知道，这将是自己最后一场安眠。
天刚蒙蒙亮，鸡叫声划破黎明。
晨光还没完全驱散夜雾，叛军已经像决堤的洪水般冲进了玄武门。
他们举着明晃晃的大刀，扛着沉甸甸的斧头，杀气腾腾地直奔皇宫。
要说这玄武门，原本有几百个精挑细选的禁军把守。
这些可都是隋炀帝亲自选拔的壮汉，平时待遇优厚，专门负责守卫宫门。
可就在昨晚，掌管宫禁的魏大人收了叛党的好处，竟然假传圣旨，把这些守卫都打发回家了。
领头的司马德勘提着大刀第一个冲进宫门，环顾四周冷笑道：“堂堂皇宫，连个看门的都没有？”
裴虔通早就带人守在东门接应，他指挥手下：“快！
把其他宫门都关死，只留东门！”
那些值夜的侍卫被赶了出去，叛军却大摇大摆地往里闯。
这时，右屯卫将军独孤盛和千牛备身独孤开远发现不对劲，急忙赶过来。
他俩还没被叛军收买，完全不知道发生了什么事。
独孤盛一把拦住裴虔通，厉声质问：“宫里怎么乱成这样？
谁让你们擅自关宫门的？”
裴虔通脸色变了变，堆着笑说：“将军别多心，我们也是奉命行事。”
独孤开远皱着眉头追问：“奉谁的命？
圣旨在哪儿？”
周围的叛军慢慢围了上来，刀光晃得人眼花。
独孤盛握紧佩剑，心里直打鼓。
看这架势，肯定要出大事。
独孤开远低声问：“大哥，现在怎么办？”
独孤盛一咬牙：“先问个明白！”
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