“晚辈在赤血荒原，擒获了一名鬼将，从其口中逼问得知。鬼王不仅知晓‘青木灵种’，更已与南疆本地某些势力（如五毒教、天蛊门等）有所接触。近期百越城内外，想必也多了不少行踪诡秘的黑袍人，婆婆应当有所察觉。”路人道。
虫婆婆沉默，显然，路人的话，与她所知的一些情况吻合。
“至于凭证……”路人略一沉吟，从怀中取出那枚得自“噬魂鬼将”的、被混沌神光净化后的“魂骨”（由噬魂幡杆所化），以及那块指向“木”碎片可能坐标的“指路石”（混沌胎石）。“此物，乃晚辈从鬼王麾下一名化神鬼将（噬魂鬼将）手中夺得，是其本命法宝‘噬魂幡’的幡杆所化，被晚辈净化。此石，则是鬼王势力用来在空间绝地中定位的‘指路石’，其中记录的坐标，与‘青木灵种’有所感应，指向南疆深处。”
他将两物托在掌心，并未递出，只是让虫婆婆以神识探查。
虫婆婆眼中精光一闪，仔细感应了片刻，尤其在那“魂骨”与“指路石”上停留良久，脸上的皱纹似乎更深了。
“混沌胎石炼制的指路石……被净化、返本归源的‘噬魂幡’核心……还有你身上那股与‘青木灵种’隐约共鸣的本源气息……”她喃喃自语，看向路人的目光，第一次带上了明显的惊异与凝重，“小子，你身上的水之本源，还有那时空波动……难道，你已得到了‘水’与‘时空’碎片？”
她果然猜到了！路人心中暗叹，这老怪物的见识与感知，远超想象。他并未否认，只是平静道：“晚辈确有些机缘。”
“好！好！好！”虫婆婆忽然连说三个“好”字，脸上露出一丝难以形容的、仿佛混合了兴奋、感慨、以及一丝担忧的复杂神色，“看来，那预言中的‘变数’，真的出现了……”
“预言？变数？”路人一怔。
虫婆婆却摆了摆手，没有解释，只是道：“你既能得‘水’、‘时空’认可，又能净化鬼王法宝，重创其爪牙，更与‘青木灵种’有缘……或许，你真的有可能，阻止鬼王，甚至……改变一些早已注定的轨迹。”
她的态度，明显发生了转变。
“柳家丫头，还有你那两个忠仆，可以留在虫谷。老身会为他们安排僻静之处疗伤，并以灵虫秘术辅助，尽量保住他们修为根基。至于你们……”她看向路人，“想打探南疆消息，尤其是关于‘生命祖庭’和鬼王动向，老身可以告诉你们一些。但更深层、更确切的情报，需要你们自己去查，去争。老身久居虫谷，与外界联系不多，所知有限。”
“多谢婆婆！能得婆婆收留庇护，已是感激不尽！打探消息之事，晚辈自会设法。”路人心中一定，连忙道谢。柳黎也喜极而泣，再次行礼。
“别高兴太早。”虫婆婆冷冷道，“老身收留你们，是有条件的。”
“婆婆请讲。”
“第一，你们不得在虫谷内随意走动，更不得伤害、惊扰谷中任何虫豸花草，否则，后果自负。疗伤、居住的区域，老身会划定。”
“自然。”
“第二，你们在谷中期间，需帮老身照料指定的几处药田，并以特定法诀，配合老身的灵虫，培育几种特殊的灵药。这是报酬。”
“理应如此。”
“第三，也是最关键的一点。”虫婆婆目光灼灼地盯着路人，“老身要你，在合适的时候，以你身上的‘水’之本源与‘青木灵种’共鸣之力，助老身完成一次对某只‘上古奇虫’的唤醒与培育。此虫关乎老身一道未了心愿，也或许……对未来局势，有所裨益。当然，不会让你白帮忙，事成之后，老身自有厚报，包括……告诉你一些关于‘生命祖庭’入口的、可能连鬼王都不知道的隐秘。”
唤醒上古奇虫？路人心中一动。能让虫婆婆如此重视，甚至以此作为交换条件的奇虫，绝非寻常。而且，事成后还能得到关于“生命祖庭”入口的隐秘信息，这诱惑巨大。
“只要不违背道义，且晚辈力所能及，自当相助。”路人慎重答应。
“很好。”虫婆婆似乎松了口气，脸上露出一丝极淡的、几乎看不出的笑意，“那么，便这么定了。你们先随老身来，安顿好伤员。之后，我们再详谈。”
她缓缓起身，动作依旧僵硬，但行走间，周围雾气自然分开，那些飞舞、爬行的虫豸，也纷纷避开，仿佛在为她让路，显示出其对此地绝对的掌控力。
路人带着柳黎，跟随虫婆婆，来到了树屋后方，一处被几丛散发淡蓝荧光的巨大蘑菇环绕的、更加隐秘的洞穴入口。洞穴内干燥温暖，有数间简单的石室，显然是为客人准备的。虫婆婆唤来几只拳头大小、通体晶莹如玉、散发着宁静祥和气息的“白玉疗伤蛊”，吩咐它们附着在福伯与林姨的伤口与眉心，缓缓释放出精纯的生机与温养神魂的力量。又取出一瓶散发着奇异清香的、以多种灵虫体液与珍稀灵药炼制的“续命蛊丹”，给两人服下。
“有老身的‘白玉蛊’与‘续命丹’，加上他们自身根基不弱，性命无忧，修为也当能保住大半，但完全恢复，至少需半年静养。”虫婆婆道，“这期间，他们需留在虫谷，由老身看顾。你们若有事离开，可自便。”
安排妥当，虫婆婆带着路人与柳黎，回到了树屋前的空地，在那虫壳躺椅上重新坐下。几只形如翡翠、仅有指甲盖大小、却散发着精纯灵气的“翡翠灵气蛊”飞来，落在石桌上，体表散发出柔和的绿光，将三杯不知何时出现的、散发着淡淡花果清香的琥珀色液体映照得格外诱人。
“尝尝，老身以‘百花蜜’与‘晨露’，辅以几种安神灵草，特制的‘百虫酿’，对稳固心神、祛除杂念，有些好处。”虫婆婆自顾自端起一杯，抿了一口。
路人与柳黎道谢后，也各自浅尝。液体入口甘醇清冽，一股温润的暖流散入四肢百骸，更有一股清凉之意直透识海，让人精神一振，多日奔波的疲惫与紧绷的心神，都舒缓了许多。果然是难得的好东西。
“现在，说说你们想知道什么。关于南疆，关于‘生命祖庭’，关于鬼王。”虫婆婆放下杯子，目光重新变得锐利。
“婆婆，鬼王的人，在百越城，具体与哪些势力接触？他们下一步，会如何行动？”路人首先问出最紧迫的问题。
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