回到自己房中，把东西丢在一边，嘴里咕咕哝哝地自言自语道：
“这又算得了什么呢。”
一边坐着，自己生了一会儿闷气。
却说莺儿带着老婆子们送完东西回来，向宝钗回复了情况，把众人道谢的话和赏赐的银钱都回禀完了，那老婆子便出去了。
莺儿走近宝钗一步，挨着她悄悄说：
“刚才我去琏二奶奶那边，看见二奶奶一脸怒气。
我送完东西出来的时候，悄悄问小红，她说刚才二奶奶从老太太屋里回来，不像往日那么欢天喜地的，还把平儿叫去了，叽叽咕咕不知道说些什么。
看那情形，好像有什么大事似的。
姑娘你没听说老太太那边有什么事吗？”
宝钗听了，也觉得纳闷，想不出凤姐为什么生气，便说：
“各有各的事，咱们哪里管得着。你去倒茶吧。”
莺儿于是出去倒茶，暂且不表。
且说宝玉送黛玉回来，想着黛玉孤苦伶仃的，不免也替她伤感起来。
因为想把这些话告诉袭人，进来的时候却只有麝月和秋纹在房中。
便问：
“你袭人姐姐去哪里了？”
麝月说：
“就在这几个院子里，还能丢了不成。
一会儿不见就这么找。”
宝玉笑着说：
“不是怕她丢了。
因为我刚才去林姑娘那边，见林姑娘又在伤心呢。
问了才知道是因为宝姐姐送了她东西，她看到是家乡的土物，不免触景生情。
我想告诉袭人姐姐，让她有空过去劝劝林姑娘。”
正说着，晴雯进来了，便问宝玉：
“你回来了，你要叫谁去劝谁？”
宝玉把刚才的话又说了一遍。
晴雯说：
“袭人姐姐刚出去，听她说要去琏二奶奶那边。
说不定还会去林姑娘那里。”
宝玉听了，便不说话了。
秋纹倒了茶来，宝玉漱了一口，递给小丫头，心里着实不痛快，就随便歪在床上。
却说袭人因为宝玉出门了，自己做了一会儿针线活，忽然想起凤姐身体不好，这几天也没过去看看，况且听说贾琏出门了，正好可以去和凤姐说说话。
便告诉晴雯：
“好好在屋里待着，别都出去了，省得宝玉回来找不着人。”
晴雯说：
“哎哟，这屋里就你一个人惦记着他，我们都是白吃饭不干活的。”
袭人笑着，也不答话，就走了。
刚走到沁芳桥畔，那时正是夏末秋初，池塘里莲藕有的刚长出来，有的已经残败，红绿交错。
袭人走着，沿着堤岸看了一会儿风景。
猛地抬头看见那边葡萄架底下有人拿着掸子在那里掸什么，走近一看，原来是老祝妈。
那老婆子看到袭人，便笑嘻嘻地迎上来，说道：
“姑娘怎么今日得空出来逛逛呀？”
袭人道：
“可不是嘛。
我正要到琏二奶奶家去瞧瞧呢。
你在这儿做什么呢？”
那婆子道：
“我在这儿赶蜜蜂儿呢。
今年三伏里雨水少，这果子树上生了好多虫子，好多果子都被咬得坑坑洼洼的，掉了不少下来。
姑娘还不知道呢，这马蜂最讨厌了，一串果子上就只咬破三两个，那破果子里的汁水淌到好果子上，整串果子都要烂掉。
姑娘你瞧，咱俩说话这一会儿没赶，就落上好多马蜂了。”
袭人道：
“你就算不停地赶，也赶不过来呀。
你倒不如告诉买办，让他多做些小的冷布口袋，给每串果子都套上一个，既透气，又不会糟蹋果子。”
婆子笑道：
“还是姑娘说得对。
我今年才管这片园子，哪儿知道这个巧办法呀。”
接着又笑着说：
“今年果子虽然被糟蹋了些，味道倒还不错，不信摘一个给姑娘尝尝。”
袭人严肃地说：
“这可使不得。
果子没熟不能吃，就算熟了，上头还没供鲜呢，咱们可不能先吃。
你在府里当差这么多年了，难道连这个规矩都不懂吗？”
老祝妈连忙赔笑道：
“姑娘说得是。
我见姑娘喜欢，才这么说，倒是把规矩给忘了，我真是老糊涂了。”
袭人道：
“这倒也没什么。
只是你们这些上了年纪的老奶奶，别带头坏了规矩就好。”
说着便径直出了园子门，来到凤姐这边。
一进院子，就听见凤姐说道：
“天理良心，我在这屋里熬得都快成贼了。”
袭人听到这话，知道有缘故，既不好回去，又不好进去，于是把脚步放重些，隔着窗子问道：
“平姐姐在家里吗？”
平儿赶忙答应着迎了出来。
袭人便问：
“二奶奶也在家吧，身体可大好了？”
说着，便走进屋里。凤姐装作在床上歪着，见袭人进来，也笑着站起身，说道：
“好多了，还让你惦记着。
这几天怎么不过我们这边坐坐？”
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