晚上六点半，歌剧院准时开门营业的时间。
弗雷德里克闭目敲击着音叉，用有规律的旋律平复脑海中翻涌的杂音与乱七八糟的思考，迫使思绪回到正轨。
歌剧演员对着镜子往脸上涂抹着浓厚的色彩，嘴里则在轻轻哼唱今天，也就是尼伯龙根的指环最后一场剧目的旁白——
“莱茵少女齐聚在他的葬礼上，将众神的阴谋宣之于口。”
“那勇敢的女武神，那坚定爱着，支持亲人的女武神，宣称天宫的荣耀和诸神的权力都比不上他的一颗真心。”
桑格莉娅模仿着莱茵少女，歌唱——
“指环，指环，错误的权柄。”
“请用泉水，洗去血腥。”
“莱茵的黄金，当归莱茵。”
“血脉的诅咒，由她涤清。”
自顾自哼唱完第四幕的开场葬礼，桑格莉娅满意看着镜中繁复艳丽的妆容，一个眼神都没给弗雷德里克，温声道，
“克雷伯格先生，您给我带来了很大的麻烦。”
“我本来想安排您天黑就走的，但暴雨延缓了发船时间，而现在您想登船，得由我亲自护送了。”
“稍安勿躁，等我演完新剧本的最后一幕，答谢完四方来客，我们就启程。”
弗雷德里克脸色很不好，眼下挂着两圈青黑。
他闭上眼睛养神，道：“桑格莉娅小姐，您准备让我待在哪？还是在幕后休息室等您吗？”
桑格莉娅微笑着扔过去一本厚厚的书，
“不可以哦，今天的客人都比较胆大，你独自在休息室也不安全。”
“我们得到舞台上，在灯光聚集之处，在众目睽睽之下，才能扼住悄悄摸摸伸过来的手。”
“对了，别忘了您带来的那个贵族小姐。您去管弦乐团混一混，她去三位莱茵少女的伴舞团里混。”
弗雷德里克一怔，还未说话，桑格莉娅抢先道：“放心，不需要她开口唱哪怕一个字。这出歌剧的难度非常高，可不能让她砸了我的舞台。”
“原剧本上只有三位莱茵少女的歌词，舞台设计上可以出于美观增加一支伴舞队，充当背景点缀空荡的演出场景。”
“克雷伯格先生，您别告诉我她没有任何的舞蹈基础。”
这显然不可能，贵族可是最热衷参加舞会的，每一个社交季，淑女和绅士们得从晚上跳到白天。
一名贵族小姐不会音乐，简直就像车夫不会驾车，农民不会种地一样可笑。
弗雷德里克知道桑格莉娅的安排是最稳妥的，他拿起《尼伯龙根的指环》这本厚厚的剧作，起身告辞，准备跟斯特林小姐一起突击一下，等会好硬着头皮上台。
歌剧院门口川流不息，一辆辆或低调奢华或高调奢华的马车驶来，穿着体面的人们结伴走进歌剧院。
位于一层的池座是中产阶级的目标，有着体面职业的人可以买一张票，坐在舒适的丝绒座椅，与亲朋好友欣赏正前方的舞台。
而二楼的包厢只提供给家族与极其富裕者，能在可容纳4~8个人的私人空间里居高临下欣赏艺术的人，要么很有钱，要么有点权。
法罗女士没有苛待自己的爱好，而占据高度也在一定程度上意味着俯瞰全局，早早在二楼包了一个位置。
池座数量多，售票方式是直接卖纸质票，不需要实名登记，谁拿出票谁就坐那个位置，完全没办法记录每一位客人。
但包厢是实名的，不少包厢是一个家族直接的长期包揽，一订就是订一个季度。
法罗女士翻阅着包厢名单，听着手下人偷偷算着服务人员都给哪些包厢送了茶水甜点。
“斯特林家族的包厢有人进？”
法罗女士敲着名单，
“是那位斯特林少爷吗？还是说他把位置外借给其他人了？”
“是那位少爷本人来了，他似乎是一个人来的。”
手下人小心答完话，偷觑着法罗女士的神色，小声：
“您突然来了，是不认同我们，觉得我们有太多需要改进的地方吗？”
法罗女士摇头，心神不宁：“我只是，觉得太巧了。”
“玛尔塔的线索，正好是在记者离开斯特林宅邸后忽然出现的。”
“今天我去玛尔塔可能的藏身地附近转了转，很奇怪，我没找到她，反而捡到了一种巨大的黏腻的鳞片。”
法罗女士拧着眉，
“这种让我明显感到不安的异常，使我不得不怀疑有人在故意引导我去找玛尔塔。”
“加上你们来汇报说弗雷德里克今天再一次走进了歌剧院，我想我得重新审视他的真实目的了。还有，能他绕了这么大一个弯子，他要争取的，一定是很重要的东西。”
法罗女士的思路很清晰，没有完全按照爱丽丝预想的剧本走。
是，法罗女士非常迫切的想要找到玛尔塔。
对她来说，玛尔塔不仅仅是她的学生，还是她的接班人，她安稳退休的必需品。
法罗女士清楚地知道，在她这个职位是不存在完全，毫无副作用的全身而退。
但因为只有这一个选择，即使不太相信，也必须去完成，硬着头皮也要上。
有什么比退休，比接班人更重要的事情，那大约就是，“明哲保身”。
手下退了出去，包厢里只剩法罗女士一个人。
在外人眼里优雅从容的她，此刻难得显露出一些犹豫。
“我的第六感让我打起了退堂鼓，玛尔塔就像一块裹着毒药的蛋糕，我可能会栽在这上面。”
法罗女士有点焦躁，
“但我躲不过去的，我至少，至少要给大人一个明确交代。如果玛尔塔的身边布下了天罗地网，那现在最好的选择是回头去抓记者，想办法从记者身上找突破口。”
“可……”
可法罗女士找不到爱丽丝了。
爱丽丝昨晚直接宿在了斯特林宅邸中，今天一天更是杳无音讯。
无论是光谱新闻社，还是租住的公寓，都没让法罗女士派去的人蹲到行踪。
迫不得已，法罗女士尝试从最后一条线，也是明面上与玛尔塔和爱丽丝都无关的，弗雷德里克和歌剧院这里下手。
二楼包厢的宾客就位，一楼池座，收拾完毕的爱丽丝也与朋友一起到了歌剧院，就坐在法罗女士的包厢下方。
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