他仔细观察，默默记录：王大发每隔两三天会消失半天，说是去“收货”，但具体去了哪里，无人知晓；赵金娥每月总有那么一两天，会显得格外心神不宁，眼神里带着压抑的恐惧；陈满仓来店的规律似乎与王大发外出的时间有某种隐约的关联。
而那个“老金”则是来店里越来越频繁，但是王刚也观察了一番，没有发现什么线索。
这些碎片信息，通过秘密渠道，源源不断地汇集到沈莫北手中，指挥部里，关于“工匠”网络运作模式的拼图，正在一片片补全。
“王刚观察到的‘老金’，很可能是一个敌特组织的一员。” 沈莫北分析道，“他近期经常来，不是为了买书，估计是想要联系工匠，想办法去解救周鹤年。”
“那么，工匠到底是谁？” 李部长问。
“两种可能。” 沈莫北指着案情板，“一，‘老金’自己就是‘工匠’，或者‘工匠’的联络员。二，‘工匠’另有其人，通过其他方式将指令传递给‘老金’或王大发。目前看，王大发的嫌疑最大，他掌控全局，且行为最难以捉摸。”
“王刚现在对赵金娥的接触刚刚起步，不宜操之过急。” 谢老沉吟道，“但时间不等人。周鹤年虽然落网，但他的网络仍在运作。我们必须尽快拿到铁证，揪出‘工匠’，才能彻底斩断这条线，并顺藤摸瓜，找到公安部内部可能存在的那个‘钉子’，不然要是工匠手里掌握的人闹事，怕是燕京都会乱起来。”
压力回到了王刚这边，他需要找到一个更稳妥、更自然的契机，深入赵金娥的世界，获取关键信息，因为目前看只有赵金娥是最好沟通的。
这个机会，在一个阴雨绵绵的午后悄然来临。
那天雨很大，店里几乎没有顾客，王大发一早就说要去郊区看一批老家具，冒雨走了，李卫国请假没来，店里只剩下王刚和赵金娥。
赵金娥显得比平日更加焦躁，不时看向门外如注的雨水，脸色苍白。
她儿子小兵这几天咳嗽又加重了，这下着雨，她想提前去接儿子。
王刚看在眼里，没有主动提，他搬了个板凳坐在店门口，假装看雨，实则观察着街道。雨水冲刷着灰扑扑的街面，行人稀少。
就在这时，一个披着破旧雨衣、缩着脖子的老头，抱着一个用油布裹得严严实实的长条包裹，颤巍巍地走到店门口，怯生生地问：“收……收旧书吗？”
赵金娥抬起头，看到那老头，眉头几不可察地皱了一下，但还是起身走到柜台前：“拿进来看看。”
老头进了屋，一股湿冷发霉的气味散开，他小心翼翼地把油布包裹放在柜台上，一层层打开，里面是十几本线装旧书，纸张黄脆，边角破损严重。
赵金娥戴上手套，拿起一本，翻了两页，又看了看其他几本，语气平淡：“都是普通的医书，年代是有些，但品相差，虫蛀厉害，不值钱。按废纸收，三分五一斤。”
老头脸上露出失望的神色，哀求道：“同志，您再仔细看看，这……这真是老书，我家祖上留下的，要不是等着钱抓药……”
赵金娥不为所动，坚持按废纸价，老头无奈，只好同意，赵金娥让王刚帮忙过秤，一共七斤三两，算下来两毛五分钱。
老头拿着那两毛五分钱，唉声叹气地走了，背影消失在雨幕里。
王刚站在柜台边，目光扫过那摞被赵金娥随手拨到角落的旧医书。雨水从老头的油布包裹渗下，在柜台木板上洇开一小片深色水渍。
赵金娥已经回到柜台后，重新拿起账本，但王刚注意到，她的笔尖悬在纸面良久，却没有落下一个字。她的视线，似乎总是不经意地飘向那堆医书。
“赵姐，”王刚拿起抹布，擦着柜台上的水渍，语气平常，“刚才那大爷，看着怪可怜的。这么大雨，就为卖这几本破书。”
赵金娥笔尖一顿，没抬头：“……日子都不容易。”
“是啊。”王刚叹了口气，像是自言自语，“不过这些医书，虽说破，到底是老物件。就这么当废纸打了，可惜了。我听说有些老中医，还就喜欢收这种旧版医书做参考呢。”
赵金娥终于抬起头，看了王刚一眼，眼神里有些复杂的东西闪过，很快又垂下眼帘：“王副经理还懂这个？”
“我哪儿懂。”王刚自嘲地笑笑，手上擦拭的动作不停，“就是听我表哥提过一嘴。他说以前有本什么《金匮要略》的清代木刻本，残了半本，还被人当宝贝收走了。这些书……说不定里头也有点门道。”他故意把话说得含糊，既显示了点“见识”，又留足了余地。
赵金娥沉默着，手指无意识地摩挲着账本边缘。店外雨声哗啦，衬得店内一片沉闷的寂静。
王刚不再多说，擦完柜台，便转身去整理货架，眼角余光却始终留意着赵金娥。他看到赵金娥的目光再次落向那堆医书，眉头微微蹙起，嘴唇抿得发白，似乎内心在进行着激烈的挣扎。过了好一会儿，她像是下定了决心，快速扫了一眼空荡荡的店门，然后起身，走到那堆医书旁，却没有立刻去碰，而是从柜台下拿出一个平时装零碎物品的旧竹篮。
她动作有些僵硬地，将那些潮湿的旧医书一本本捡起，放入竹篮。不是随意扔进去，而是略作整理，叠放得还算整齐。然后，她提着竹篮，走向后院。
那里有一间堆放待处理破烂的小仓库。
王刚的心脏微微提了起来，赵金娥这个举动，不符合她一贯按规章办事的风格，按店里的规矩，这类定为“废纸”的旧书，通常是扔在店后屋檐下，攒够一定数量，自有收废品的人来拉走，专门提到小仓库去……有点反常。
他没有跟过去，而是继续整理货架，耳朵却竖了起来。后院传来竹篮放在地上的轻微声响，接着是赵金娥略显急促的脚步声返回。
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