他们不是来维护秩序，而是来监视、盘查、随手镇压。行人见到他们，纷纷低头避让，连大气都不敢喘。
一旦被这些兵卒盯上，轻则被搜刮干净身上的魔石，重则直接被带走，下落不明。
郑贤鸣一路走到曾经的地煞门临时据点，那家小酒馆。
只是眼前的景象，比他预想中还要惨烈。
昨日行动之前，这里虽算不上热闹，好歹还有几分烟火气。
可此刻，酒馆的木门被人硬生生劈碎，歪歪斜斜地挂在门框上，窗纸全裂，木棂断成数截，黑褐色的污渍从门内一路蔓延到街面，在清晨微凉的空气里，散发出一股刺鼻的血腥气。
郑贤鸣脚步顿住，目光微沉。
他没有直接靠近，只是站在街对面的阴影里，远远望去。
酒馆内一片狼藉，桌椅翻倒，酒坛碎裂，浑浊的酒液与鲜血混在一起，在地面积成一滩滩暗红。
几具身着地煞门服饰的尸体横七竖八地躺在地上，死状凄惨，有的脖颈被利爪撕开，有的胸口被洞穿，还有的浑身发黑，显然死前被严刑拷问过。
没有一个活口。
一个都没有。
郑贤鸣眼底没有丝毫波澜，可心深处却已冷彻。
他昨夜判断得没错。
从他们接下绑架胡灵月那单生意开始，幕后之人就没打算留任何活口。
老大还在做着越家赏赐荣华的美梦，以为联系上那位七公子就能一步登天，却不知道，他们这些小卒子，早在行动结束的那一刻，就成了必须被清理的弃子。
胡家报复？
未必。
这手法干净利落，一击全灭，不留痕迹，或是储物手镯的主人，或是那位“小妾”背后的势力动手。
目的很简单——
灭口。
郑贤鸣深深看了一眼那间染血的酒馆，不再停留，转身径直走进了酒馆正对面唯一还开着门的小店。
铺子很小，主营魔物材料，柜台后坐着一个干瘦的老者，面皮蜡黄，眼神浑浊。
他抬眼扫了一下郑贤鸣，也没多热情，只是有气无力地开口：
“客官想买什么？魔物牙、魔核、还是凝血草？咱们这儿货还算全。”
郑贤鸣走到柜台前，目光随意扫过架上那些泛着黑气的物件，声音压得低沉：
“掌柜的，我刚从城外过来，想问一句——对面那酒馆，是怎么回事？”
老者动作一顿，那双浑浊的眼睛瞬间变得锐利起来，上下打量了郑贤鸣好几遍，嘴唇动了动，却半个字都没吐出来。
眼神里的意思很明白：刚刚来？打探对面消息？你当我傻？
郑贤鸣见状，心中了然。
他没有多废话，直接伸出手，掌心摊开，五枚鸽卵大小、通体漆黑、内里隐隐流转着一丝魔气的石头，安静地躺在他的手心。
魔石，如今越国境内，唯一通行的硬通货。
老者的目光一落在那五块魔石上，原本紧绷的脸色瞬间松了下来，浑浊的眼睛里立刻亮起了光，刚才那副“打死不问”的冷漠，瞬间烟消云散。
他飞快地左右瞥了一眼空荡荡的街道，确认无人注意这边，立刻往前凑了凑，压低声音，对着郑贤鸣开口，语气快而急促：
“这位小兄弟，既然你肯开口问，老头子也就跟你说一句，你听过便算，千万别往外传。”
郑贤鸣微微颔首，将掌心的魔石轻轻推到老者面前：“掌柜放心，我只是路过，好奇一问，听过就忘。”
老者一把将魔石捞进手里，攥得紧紧的，仿佛怕它飞了一般，确认无误后，才压低声音，一字一句道：
“对面那伙人，昨夜惹了不该惹的人。天还没亮的时候，来了一群黑衣人，蒙着脸，一身煞气，一看就是强者，连半刻钟都没到……里面就全没了。”
“那掌柜可看清，是哪一路的人？”郑贤鸣声音依旧平稳，听不出喜怒。
老者咽了口唾沫，眼神里还残留着后怕，声音压得几乎细不可闻：
“看不清脸，全身上下都裹在黑布里，气息冷得像冰……是魔修，而且是真正的魔修强者，不是咱们外城这种小打小闹。”
他顿了顿，又补了一句，字字沉重：
“动手的时候一点声音都没有，等我察觉不对，里面已经全凉了。小兄弟，听老头子一句劝——别沾，别问，别查，知道多了，下一个躺对面的就是你。”
郑贤鸣微微颔首，不再多问，拱了拱手：“多谢掌柜提醒。”
他转身便走出小店，没有引起任何人的注意。
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