这便苦了华天佑和赵灵儿。
皇后薨逝乃国丧，整个大景朝的子民都必须守丧一年。在这一年的国丧期间，全国上下都不能有娱乐活动，不能有喜庆之事。
婚期近在眼前，三月初一，满打满算也就两个多月了。可现在这般光景，这婚期，到底还算不算数？恒国公府内部，早已为此争论了无数次。
“父亲，”华天佑转过身，看向坐在紫檀木圈椅里，眉头紧锁、唉声叹气的恒国公，“工部的人今日又被陛下催逼了，地窖的冰已被用完，北海的冰采集不易，损耗又极大，陛下却嫌进度太慢，在御书房发了大火。这情形……我们的婚礼请柬，还发不发？”
华老爷子重重叹了口气，将手中一份烫金的请柬样本搁在桌上，那红得刺目的封面，在此刻显得如此不合时宜。
“发？如何发？陛下虽未明令禁止婚嫁，可你看看这京城，百姓们哪敢有一丝半点的喜气？宫里连年都不过了，我们恒国公府大张旗鼓地办喜事，你这是想把我们全家都架在火上烤吗？”
“可不发，难道就这么拖着？”华天佑语气里带上了几分焦躁，“灵儿那边……我如何向她交代？陛下是她的兄长，可如今他全部心神都在皇后娘娘身上，只怕早已忘了妹妹的婚期。”
“陛下岂是忘了？”恒国公压低了声音，带着敬畏与无奈，“他是根本不愿面对‘死亡’这件事。他一日不承认皇后薨逝，这国丧便一日不能明正言顺地开始，却也一日不能结束。我们这些做臣子的，动辄得咎啊。”
他站起身，踱到儿子身边，拍了拍他的肩膀，语重心长：“天佑，你如今已非昔日吴下阿蒙，当知轻重。这婚礼，筹备可以照旧，但请柬，绝不能现在发出去。再……等等看吧。或许陛下很快就能想通，若陛下想通发丧，不过是守一年，明年就能办婚事。但如果想不通，或许……”
他自己也知这“或许”的渺茫，话便停在了这里。
华天佑沉默地点了点头。
他理解父亲的顾虑，赵樽现在已不仅仅是他的挚友，首先是帝王，天威难测，尤其是在陛下如此非常的状态下，任何人一步行差踏错，都可能带来难以预料的后果。
可理解归理解，他心中的憋闷和对赵灵儿的愧疚，却如同野草般滋生。
他走出父亲的书房，漫无目的地在府中花园里走着。路过正在布置的过年厅堂，看到下人们小心翼翼地将一些显眼的红饰收起，换上较为素净的物件，那感觉，他像是心头被什么东西堵住了，喘不过气。
他想起昨日送招募到的玉石工匠进宫，然后顺道去探望赵灵儿。往昔总是充满欢声笑语的公主殿，如今也笼罩在一片低气压中。
灵儿屏退了左右，只在暖阁里与他见了面。
她瘦了些，穿着一身月白色的袄裙，脂粉未施，眼底带着一丝难以掩饰的忧虑和疲惫。见到他，灵儿努力想挤出一个笑容，却显得有些勉强。
“天佑哥，你来了。”她的声音依旧轻柔，却少了往日的雀跃。
“灵儿，”他握住她微凉的手，在铺着软垫的炕沿坐下，“你……还好吗？”
赵灵儿轻轻靠在他肩头，低声道：“我没事，只是担心我哥。他把自己关在未央宫里，谁也不见，连奏章都是李公公送进去。我上次想去看看他，被他……呵斥出来了。”她的声音里带着一丝不易察觉的哽咽。
华天佑心中一痛，收紧手臂，将她搂住。
他知道赵樽与灵儿兄妹情深，如今赵樽这般模样，最难受的，除了赵樽自己，恐怕就是灵儿了。
“我哥他……不相信嫂子走了。”赵灵儿抬起头，眼中水光潋滟，“我不知道他命人修冰室，搜集天下珍稀草药要作甚，御医们明明都说……”
赵灵儿的话没有说下去，但那未尽之语，他们彼此心知肚明。
华天佑沉默了片刻，才艰涩地开口：“那……我们的婚事……”
赵灵儿的身子微微一僵，随即更紧地依偎进他怀里，声音轻得几乎听不见：“我哥如今这样，我……我哪有心思……可是，婚期是早就定下的，国公府也准备了这么久……”
她没有说下去，但华天佑明白她的两难。
于公，国母大丧，举国皆应哀戚，公主岂能公然嫁娶？
于私，兄长沉浸在巨大的悲痛和执念中，她作为妹妹，又如何能在这个时候为自己的喜庆之事去烦扰他？
更何况，这婚事能否如期举行，主动权根本不在他们手中。
“我爹的意思，是请柬暂缓，一切……等宫里的消息。”华天佑低声道，感觉怀中的身躯似乎又凉了几分。
“……嗯。”良久，赵灵儿才低低应了一声，“我明白的。等等……也好。”
可这“等”，要等到何时？谁也不知道。帝王的执念，像一口深不见底的古井，投石问路，连回音都听不见。
从回忆中抽离，华天佑叹了口气，已不知不觉走到了府中的后花园。
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