鲁肃微笑着点了点头，表示确认，然后不紧不慢地解释道：“依我之见，孙策既然能请袁术出兵攻打庐江。我们也可以派出使者火速赶往陈留，与张陈留取得联系，请他率领大军攻打袁术所占据的陈国。这样一来，袁术必定首尾难顾，不得不分兵回援！”
陈应笑道“既然如此，我这就去准备信使。”鲁肃则阻拦道“慢，就算现在去联系，时间上太慢了！要做两手准备，联系要联系，另外务必先要将这个流言在袁术军中传播起来！一定要想办法扰乱袁术的军心，让他们没办法全心全意的攻城！”
……
两日之后，袁术主营之中，谣言犹如狂风中的烈火，迅速在士兵群体中肆虐开来。
“你们可曾听闻？就在我们全力攻打庐江之际，那张固竟暗中与陈留的张邈勾结，领兵突袭我们的陈国！”一名士兵压低嗓音，带着几分神秘地说道。
闻听此言，周围的士兵纷纷放下手头的事务，聚拢过来，脸上写满了惊愕与不安。
“听说了，好像陈留那边来了一万人！”
“我听说有两万人！”“不对，我听李狗子那曲人说是兖州的曹操带了两万人来了！两边加起来有三万人！”
“这可怎么办才好？我本就是陈国人，我的家眷可都在陈国啊！”一名士兵焦急地踱步，眼中充满了深深的忧虑。
“是啊，一旦陈国失守，我们的家可就真的没了！”另一名士兵也忧虑地附和道，声音微微颤抖。
袁术主营之内，谣言如同夜幕中的幽光，忽隐忽现，触动着每个人的心弦。火光映照之下，袁术的身影显得格外凝重，他紧锁眉头，目光中透露出难以置信的神色。帐篷之外，士兵们的议论声如潮水般汹涌，夹杂着恐惧与慌乱。
“主公，这可如何是好？……”桥蕤神色慌张地冲进帐篷，脸色惨白，话未说完，已是一脸绝望。
袁术猛地一拍案几，怒声道：“慌什么！这个消息究竟是从何而来？为何孤尚未收到任何消息，底下却已经传得沸沸扬扬了！”
杨弘紧皱眉头，说道：“主公，这定是敌人故意散布的虚假消息，不可轻信！”
桥蕤却反驳道：“主公，那张邈与张固的关系您也清楚。我们攻打庐江，张固为了自保，向自己的伯父求援也是合情合理的！”
此刻，袁术陷入了深深的沉思。从直觉上，他更倾向于杨弘的说法。毕竟，这样的消息，第一个知道的理应是他本人。然而，桥蕤的话也颇有道理，毕竟张固出兵丹阳，请张邈策应完全有可能发生。
正当袁术左右为难之际，纪灵进帐禀报道：“主公，陈纪那边传来急报，称其大军内部谣言纷飞，有传言称张邈率军一万攻打陈国，更有甚者，说敌军有三万之众，甚至曹操也参与其中！军中谣言四起，士兵们已无心作战！” 陈纪雷薄向袁术请示应对之策。
杨弘立即趋步向前，对袁术言道：“主公，依在下之见，此消息实属无稽之谈，定是谣言无疑！”
桥蕤闻言，眉头紧锁，反驳道：“杨弘，即便是谣言，但你可曾留意到其后所言？将士们因这谣言已心生怯意，斗志全无！兵法有云：‘一鼓作气，再而衰，三而竭。’而今谣言漫天，若不加以证实，我等又如何能指挥大军继续攻城？”
杨弘闻言，面露迟疑之色，欲言又止。
袁术见状，大喝一声，决断道：“尔等勿要争执！暂且停止攻城！即刻派人返回打探确切消息！同时，严禁士卒私下议论，若有胆敢散布谣言者，一律以扰乱军心之罪论处，斩首示众，以儆效尤！”
此时，一名传令兵慌忙跑进营帐，跪地道：“主公，大事不妙！陈兰部传来急报。黄忠夜袭陈兰将军大营，阵前斩杀金尚。陈兰将军不敌，已率残部退往汝阴，而黄忠则率领三千精兵前去支援阳泉！”
袁术闻此，大惊失色，怒斥道：“什么！陈兰这废物，留他何用？速命人前去取其首级来见！”
……
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