暮色如墨，渐渐吞噬着冰城的天际。王府门前的石狮子在寒风中泛着冷光，屋檐下的灯笼被吹得左右摇晃，投下诡谲的阴影。远处传来零星的枪声，惊起一群寒鸦，在灰蒙蒙的天空中盘旋。
雕花铜灯在红木餐桌上投下暖黄光晕，刘孝文捏着筷子的手微微发颤，碗里的鸡汤泛起细密涟漪。"咣当——"远处传来王府大门被撞开的巨响，惊得她打翻汤匙，瓷碗在青砖地上摔得粉碎。
"别怕。"燕子将最后一口米饭咽进喉咙，袖口下的短刀悄然滑入掌心。话音未落，管家跌跌撞撞冲进厅内，撇着八字胡慌张地说："夫、夫人！高桥太君带着宪兵前来......"
暮色中的长廊传来整齐的皮靴声，刘孝文瞬间脸色煞白，指甲深深掐进掌心。她慌乱起身时，发间的珍珠流苏撞在红木屏风上，叮咚作响。燕子扶住她颤抖的肩膀，在她耳畔低语："别慌镇定。"
高桥带着宪兵径直走进院子，皮鞋踏在青石板上发出"咔咔"的声响，在寂静的院子里格外刺耳。他上下打量着刘孝文，嘴角勾起一抹冷笑："刘夫人，这么晚还不休息？我们有些问题，想向您请教。"
刘孝文强装镇定，挤出一丝笑容："高桥太君大驾光临，有失远迎。快请屋里坐。"她转身时，眼神与燕子对视了一下，从对方眼中看到了浓浓的警告意味。
管家带着一行人走进客厅，高桥毫不客气地坐在主位上，目光扫过屋内的每一个角落，最后落在燕子身上："这位是？"
"这是我表妹，从新京来的。"刘孝文抢在燕子之前回答，声音有些发颤。
高桥眯起眼睛，站起身来，围着燕子慢慢踱步："新京？我怎么从未听王司令提起过？"他的语气轻描淡写，却带着刺骨的寒意。
燕子心中一紧，表面却依旧镇定自若。她微微欠身，语气恭敬："回太君的话，小女子来冰城处理一些琐事顺道探望表姐，也是近日才到。姐夫他事务繁忙，怕是还没来得及向您提起。"
高桥突然停下脚步，猛地凑近燕子，两人几乎鼻尖相触："是吗？可我怎么觉得，你不像个普通女子？"他的眼神如同一把利刃，似乎要将燕子看穿。
燕子能清晰地感受到高桥呼出的热气，心脏在胸腔里疯狂跳动。但她强迫自己冷静下来，挤出一抹羞涩的笑容："太君说笑了，小女子不过是个妇道人家，能有什么特别的？倒是太君，这般盯着小女子，传出去恐怕对太君的名声不好。"
这话让高桥微微一怔，随即大笑起来："有意思，有意思！不过，我这人向来喜欢刨根问底。"他回到座位上，端起桌上的茶盏，轻轻抿了一口，"昨夜王司令遇害，刘夫人和这位表妹，当时在何处？"
刘孝文心中暗叫不好，下午李副官来的时候，她已经编好了说辞，可面对高桥，她却莫名心虚。她强作镇定，说道："昨晚我们在醉仙楼吃饭，饭后就回家了。王凯说要去司令部，没想到......"说到这里，她又用帕子捂住脸，抽泣起来。
高桥冷哼一声，喉间溢出的气流裹挟着浓烈的烟草味。他慢条斯理地解开军装上的第一颗纽扣，露出里面浆洗得笔挺的白色衬衣，眼神中满是怀疑："我下午去醉仙楼调查过，"他故意拖长尾音，指尖有节奏地叩击着扶手，"那为什么醉仙楼老板说，你们是和王司令一起离开的？"
这句话如同一记重锤，狠狠砸在刘孝文心头。她只觉头皮瞬间发麻，后颈的寒毛根根竖起，仿佛有无数细小的钢针扎进皮肤。精心涂抹的胭脂下，血色正以肉眼可见的速度褪去，嘴唇不受控制地微微发颤，连带着下巴也开始抖动。
红木椅的扶手被她死死攥住，雕花边缘深深陷进掌心，钻心的疼痛却唤不醒她混沌的思绪。大脑里像是有无数只蜜蜂在嗡嗡乱撞，先前准备好的托词此刻全化作一团浆糊。喉结艰难地上下滚动，她听见自己喉咙里发出干涩的吞咽声，冷汗顺着脊背蜿蜒而下，很快浸湿了丝绸内衣。
"我......我们是走到半路，"刘孝文咬了咬牙，强撑着开口，声音像是从遥远的地方飘来，虚浮得没有半点底气，"王司令说得去司令部巡查，这才分开的。"尾音不受控制地发颤，在寂静的客厅里形成诡异的回响。她不敢看高桥的眼睛，慌乱中将目光投向墙角。桌下，她的双腿早已软得像煮熟的面条，若不是被桌布遮挡，恐怕早已瘫倒在地。
燕子敏锐地察觉到刘孝文浑身紧绷，额头上冷汗直冒，眼神闪躲，几乎就要露出破绽。在这千钧一发之际，她立刻上前一步，脸上挂着关切的神情，声音轻柔而自然地说道：“太君，表姐是因为姐夫突然遭遇不测，心情悲痛万分，这几日都没怎么好好休息，所以才显得有些不自然，还请太君海涵。”
说着，燕子轻轻揽住刘孝文微微颤抖的肩膀，手指暗暗用力，像是在给予她力量，又像是在提醒她保持镇定。刘孝文像是抓住了救命稻草一般，微微靠向燕子，眼中满是感激。
燕子继续说道：“我们姐妹二人这几日守着这空荡荡的王府，想起姐夫的音容笑貌，表姐常常以泪洗面，精神恍惚。今天太君突然到访，表姐心里一紧，难免有些失态。”她微微垂下眼帘，长长的睫毛轻轻颤动，脸上露出一抹哀戚之色，确实是沉浸在失去亲人的悲痛之中。
燕子抬起头，目光真诚地看向高桥，“我们确实是和姐夫一起离开的，但半路姐夫非说得去城防军巡查，让我们先回家，我怎么劝他都不听，说这是他的责任。我们只盼着太君能早日查明真相，为姐夫报仇雪恨。”
她的声音婉转悠扬，带着恰到好处的哽咽，让人听了心生怜悯。同时，她偷偷观察着高桥的神色，只见他微微皱起眉头，眼神中闪过一丝狐疑，但似乎也被燕子这番说辞所触动，紧绷的表情稍稍缓和了一些。
刘孝文在燕子的掩护下，努力调整着自己的呼吸，尽量让自己的情绪稳定下来。她微微低下头，用帕子轻轻擦拭着眼角，装作还在哭泣的样子，心里却暗自庆幸燕子的及时解围，同时也祈祷着高桥能够相信她们的话。
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