杜兰特·米尔斯，伯伦希尔王国子爵沃耶·米尔斯的大儿子。如大部分贵族子弟一般，杜兰特和几个同为二世祖的死党仰仗着家族的财富，整天沉迷享乐，不思进取。
“学习学习学学习，一天到晚的烦死了！”一家酒馆内，胖迪安抱怨着，他跟杜兰特都是贵族家庭出身，从小就是密友。
“哎，我老爹也是啊……”杜兰特用杯子和胖迪安碰了一下，“非要我去上商学院，有他在，哪需要我去学这些东西。”
“我们家族的金币完全够我享受一辈子，傻子才去学习！”他们的另一位好兄弟雀斑马特晃了晃酒杯。
“哈哈，谁不是呢！”杜兰特开心的举起酒杯，“就算我爸那老混蛋明天就死掉，剩下的钱也足够我花一辈子了！”
仿佛命运之神听到了他这句话一般，第二天一早，天边刚露出些许鱼肚白，一名带着噩耗的信使就抵达了米尔斯子爵府。
“老爷的车队遭到了兽人士兵的袭击？老爷失踪下落不明？”
杜兰特的母亲听到消息后，直接昏倒在地。
“可恶！该死的兽人！”杜兰特不敢相信这是真的，父亲只是去斯特林商盟谈一笔生意，这条路向来很安全，为什么这次偏偏出事了？
骂归骂，但作为家族长子，重担立刻落在了他的肩上。杜兰特沃耶子爵唯一已经成年的孩子，除他之外只有一个6岁的妹妹和一个4岁的弟弟。临时成为代理家主后，杜兰特发现他要面对的是无数需要阅签的文件，无数需要斟酌的决定，家族金库里虽然还有充足的资金，但名下的几家产业已经出现了不稳的征兆。
整天沉迷酒色的杜兰特哪经历过这种场面，他每天几乎熬到深夜才能勉强看完那些文件——而且大部分内容他还看不懂，更不用说做出决断了。他发现，当“家主”这顶梦寐以求的帽子落在自己头上时，其沉重已经压得他喘不过气来。
很快，更糟的消息传来。沃耶子爵的那些政敌开始行动了，米尔斯家族名下的两个粮食销售渠道被抢走，一家酒馆被不知什么人打砸。紧跟着，伯伦希尔银行冻结了家族的账户，似乎也是父亲的失踪导致的。
几天后，开始有仆人和护卫偷偷带着家中的财物逃跑，这进一步加快了这个曾经辉煌的家族快速走向没落。
“哥哥……我肚子饿了。”年幼的妹妹拉着他的袖子，仆人基本跑光了，如今他们做饭甚至都需要自己动手。
迷茫的来到厨房，望着那些调料与食材，他才忽然醒悟自己根本不会做饭。
吃掉了几块面包，安顿好依旧沉睡不醒的母亲，杜兰特决定拉下面子，去找人借钱。他相信，只要拥有一定的资金进行周转，眼下的难关还是可以度过的。
但想象之所以美好，是因为它只存在于想象当中。那些曾经为了巴结父亲无所不用其极的贵族甚至商人，如今似瘟神一般躲着他。当他登门拜访时，对方要么不在家中，要么就是生病需要休养。当他一边庆幸自己还有几个好兄弟一边敲开了曾经几位死党的家门后，却遭到了几乎同样的待遇。
“抱歉，马特少爷已经去加戈王国了，他会在那里进修，估计要两三年才会回来。”
曾经号称他最好的兄弟，雀斑马特家大门口的仆人阻拦杜兰特进入，虽然嘴上依旧很客气，但态度已经明显变得冷漠，杜兰特甚至还清晰记得往日里他们对自己卑躬屈膝的样子。而且他也知道，马特那家伙是打死也不会去上这个学的，这一切只是对方不愿意见自己的借口。
杜兰特不甘心，他还有一根最后的救命稻草，那就是他的好兄弟胖迪安。杜兰特知道，胖迪安虽然才19岁，但已经在外面养了7个情人。杜兰特也知道，今晚11点，这家伙就会偷偷溜出来。因为怕被父母发现，胖迪安不会乘坐马车，而是只带两名已经被他收买的家族护卫步行到隔壁大街。
杜兰特躲在胖迪安家侧门旁边的屋檐底下，夜已经深了，傍晚刚刚下过一场雨。冷风吹过，他下意识的紧了紧身上的披风，他曾经那条用珍兽皮制作的披风早就被典当了，如今只是一条破旧的深色披风而已。他已经快一天没有吃任何东西了，饥饿和寒冷无时无刻不在煎熬着他。
就在杜兰特感觉自己快要坚持不住时，侧门在轻轻的“吱呀”声中被打开了，两名护卫打扮的男人先走了出来。其中一人看到杜兰特后明显还愣了一下，他们常年侍候在胖迪安身边，自然认识杜兰特。很快，胖迪安也随后走了出来。
杜兰特顾不上其他，走上前去一把就抓住了迪安的手腕：“胖子！这次你一定要帮帮我啊！”
让杜兰特意外的是，当胖迪安抬头看到自己后，沉默了片刻，紧跟着就是一拳打来。
本就饿得浑身无力，加上着实没想到迪安会动手，这一拳结结实实打在了杜兰特脸上。他被打翻在地，跌坐在了冰冷的积水中。
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