矿道深处的风带着铁锈与邪气混合的腥甜，蝙蝠被脚步声惊得扑棱棱飞起，翅膀扫过头顶垂落的矿灯，在岩壁上投下幢幢鬼影。
江哲的银狼长枪在前方开路，枪尖的银光劈开浓稠的黑暗，照亮满地废弃的矿车与锈蚀的铁轨 —— 那些铁轨上的新鲜划痕，证明不久前有人从这里经过。
“前辈，这里岔路太多了。”
滕川雅举着魔导笔化作的光球，看着前方突然分成三道的矿道入口，光球的光芒在岩壁上折射出破碎的光斑，“她会不会故意绕路？”
江哲没应声，只是将掌心贴在中间那条矿道的岩壁上。
血色魔导轮的微光渗入石缝，瞬间捕捉到残留的魔导波动 —— 比之前在冥想室感受到的更清晰，带着幽月特有的紫水晶杖气息。
“这边。” 他话音刚落，银狼长枪突然向前轻颤，枪尖直指矿道尽头的阴影。
两人加快脚步，转过最后一道弯时，眼前的景象让滕川雅倒吸一口凉气。
矿道尽头是处坍塌的石室，碎石堆上插着根紫水晶杖，杖头的光芒正以肉眼可见的速度黯淡。
而在杖旁的平整石块上，压着张与冥想室同款的紫色符纸，边缘的金线在光球下泛着诡异的光泽。
江哲走上前，指尖刚触到符纸，字迹便如活物般浮现，依旧是古魔界语：“看来你还没有看透本质，看来要另一把钥匙来帮你看透了！”
“另一把钥匙？” 滕川雅凑过来，眉头紧锁，“她在说什么？难道除了您，还有其他人……”
“她在故弄玄虚。” 江哲将符纸捏在指间，金红色的本源之力漫过纸面，却没像之前那样将其焚毁，反而让字迹变得更加清晰。
“但这符纸的魔导波动很特殊，像是…… 某种定位信标。” 他突然将符纸扔向空中，银狼长枪横扫而出，枪尖的银光将符纸劈成两半
—— 裂开的符纸没有飘落，反而化作两缕紫烟，一缕消散在矿道风中，另一缕竟钻入岩壁深处，消失无踪。
“她在给同伴报信？” 滕川雅握紧魔导笔，警惕地环顾四周，“还是在标记我们的位置？”
江哲看着紫烟消失的方向，眼底闪过一丝冷冽：“都有可能。但她既然留下这个，就没想过彻底脱身。”
他转身走向矿道入口，“这里不宜久留，先回训练营。”
返回训练营时，天边已泛起鱼肚白。
晨光透过薄雾洒在营地，将昨夜的血腥与邪气冲淡了几分。
守备骑士正指挥杂役们清理战场，孩子们则被集中在东侧宿舍前的空地上，由几位懂医术的杂役检查身体，不少孩子手里还攥着滕川雅之前留下的净化符。
“江哲大人！”
看到江哲归来，守备骑士立刻迎上来，铠甲上的裂痕已用临时修补的铁片固定，“孩子们的邪气都清干净了，只是有几个年纪小的受了惊吓，一直哭着要找导师……”
江哲点头，目光扫过空地上的人群：“杂役里有擅长安抚孩童的，让他们多照看。
另外，把西侧废弃的仓库收拾出来，用魔导符布下安神阵，今晚让孩子们先住那里 —— 宿舍区的邪气残留太重。”
“是！” 骑士刚要转身，又被江哲叫住。
“还有，” 江哲补充道，“清点所有杂役的人数，登记他们的技能 —— 会做饭的负责膳食，懂修缮的加固营房，剩下的配合预备役巡逻。
告诉他们，安心留下的，战后会给予北瀚城的居住权。”
滕川雅在一旁听着，突然明白江哲为何如此安排 —— 经历过霍拉侵袭，这些杂役和孩子早已无家可归，给予安稳的承诺，才能让他们真正放下戒备。
她走上前，从怀里掏出剩余的净化符：“我去给仓库画安神阵，顺便看看孩子们的情况。”
江哲颔首，看着她走向宿舍区的背影，又将目光投向冥想室的方向。
掌心的金红色本源之力尚未完全褪去，幽月留下的那句话在脑海里反复回响
——“另一把钥匙” 究竟指什么？是某个隐藏的盟友，还是另一件能操控暗影的魔导具？
晨光渐亮，训练营的烟囱升起第一缕炊烟。
江哲靠在门柱上，银狼长枪斜倚在肩头，枪身的符文在阳光下流转。
他知道，幽月的逃走只是暂时的，矿道里的符纸是挑衅，更是战书。
而那所谓的 “另一把钥匙”，或许就是解开暗影霍拉之谜的关键 —— 无论对方是谁，他都必须找到答案。
不远处，孩子们的哭声渐渐平息，传来杂役们哼唱的童谣。
晨光漫过训练营的铁门时，滕川雅已将净化符收进魔导包。
她抬头看向靠在门柱上的江哲，对方正用布擦拭银狼长枪，枪尖的银光在朝阳里泛着冷冽的光泽 —— 显然在等守备骑士。
“江哲大人。” 脚步声从营房方向传来，田中一郎穿着刚修补好的制式铠甲，腰间的短剑还带着未出鞘的寒气。
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