商队沿着幼发拉底河前行，河边的芦苇长得比人还高，风一吹就沙沙作响，偶尔能看到水鸟从芦苇丛里飞出来，掠过河面，激起一圈圈涟漪。瑾潼坐在骆驼上，怀里抱着《贺兰旅途记》，偶尔翻开看看，里面夹着的印度恒河边的柳叶、埃及金字塔旁的沙粒，都是她一路走来收集的纪念。李默策马走在她身边，指着远处的一片废墟说：“那是古巴比伦的遗址，据说以前有座很高的通天塔，能一直通到天上，可惜后来毁了。咱们今晚就在遗址附近扎营，正好能看看夜景。”
当晚，商队在古巴比伦遗址旁扎了帐篷。波斯商人燃起篝火，烤着随身携带的椰枣和羊肉，赛义德给大家讲波斯的故事：“咱们波斯有座空中花园，比古巴比伦的通天塔还有名，花园里种满了各种奇花异草，从远处看，就像悬在半空中一样。”瑾潼听得入神，忍不住问：“以后有机会，咱们能去看看空中花园吗？”赛义德笑着点头：“当然能！等从东罗马回来，我就带你们去波斯都城泰西封，让你们看看空中花园的样子。”
走了二十多天，商队终于进入了叙利亚境内。这里的气候比两河流域湿润，路边开始出现成片的橄榄树，深绿色的叶子在阳光下闪着光，村民们穿着白色长袍，在田里采摘橄榄，看到商队经过，纷纷热情地挥手。赛义德勒住马，指着田里的橄榄树说：“叙利亚的橄榄油很有名，用它做的面包和烤肉，比用其他油做的香多了，而且能保存很久，咱们可以换些带回去，给贺兰的百姓尝尝。”
瑾潼听了，立刻让商队停下来。她选了五匹最厚实的棉布，跟着赛义德去见村里的长老。长老是个头发花白的老人，见到棉布后，笑着让人搬来十罐橄榄油：“这是今年新榨的橄榄油，最是新鲜，用你们的棉布换，太值了！”瑾潼接过橄榄油，打开罐子闻了闻，果然有股淡淡的清香——她记得阿青说过，想用橄榄油尝试新的制瓷工艺，说橄榄油能让青瓷的釉色更亮，正好带回去给阿青试试。
离开叙利亚，商队又走了十多天，终于抵达了东罗马都城君士坦丁堡。城门处挂满了彩色的布条，上面绣着罗马的国徽，街上的小贩推着装满水果的车子，吆喝着叫卖；孩子们手里拿着用蜜糖做的糕点，追着鸽子跑；路边的酒馆里传来欢快的音乐声，到处都透着丰收节的热闹。瑾潼正四处张望，突然听到有人喊她的名字，转头一看，只见卢西恩穿着罗马贵族的长袍，带着几个侍从站在城门边，脸上满是笑容。
“瑾潼！李默！我还以为你们要到明年才来！”卢西恩快步迎上来，先是紧紧抱了抱李默，又转向瑾潼，目光落在她手里的木盒上，好奇地问，“这里面装的是什么？不会又是你们贺兰的种子吧？”瑾潼笑着打开木盒，露出里面的檀香木苗：“是给你带的礼物，这是从印度带来的檀香木苗，在贺兰养了半年，终于长出了新芽，你要是种在罗马的花园里，以后就能闻到檀香的香味了。另外，这是《贺兰旅途记》，里面写了我们从埃及到印度的故事，还有阿青画的插图。”
卢西恩接过木盒和书，小心翼翼地抚摸着檀香木苗的叶子，又翻开书看了几页，忍不住感叹：“太感谢你们了！我去年把你们的故事讲给国王听，国王一直想见见你们，说想和贺兰建立贸易往来，正好今晚有收获节的晚宴，我带你们去见国王！”说着，他招手让侍从牵来两匹骏马：“咱们先去我的府邸，把檀香木苗安顿好，再换身衣服，晚宴七点开始，可不能迟到。”
卢西恩的府邸坐落在君士坦丁堡的山坡上，院子里种满了橄榄树和月桂树，还有一个小小的花园。他特意让人在花园里选了块向阳的地方，亲手把檀香木苗种下去，又浇了水，嘴里念叨：“我一定好好照看它，等你们下次来，说不定它都长到一人高了。”瑾潼看着他认真的样子，忍不住笑了：“你要是养不好，下次我可就不给你带种子了。”
晚宴设在东罗马王宫的宴会厅里，大厅的穹顶上挂着巨大的水晶灯，灯光透过水晶洒下来，把整个大厅照得金碧辉煌。墙壁上画着罗马神话故事，阿波罗、维纳斯的形象栩栩如生；贵族们穿着华丽的丝绸长袍，手里端着高脚杯，里面盛着紫红色的葡萄酒；乐师们坐在角落，演奏着欢快的乐曲。国王坐在主位上，穿着绣着金线的紫色长袍，见到瑾潼和李默，笑着招手让他们过去：“我听说你们从遥远的东方来，带来了能长出好棉花的种子，还有比丝绸还软的棉布，真是了不起。”
瑾潼起身行礼，从随身的布囊里拿出一块锦缎，递到国王面前：“这是我们贺兰的绣品，上面绣着贺兰山的轮廓和罗马的斗兽场，希望能成为两国友谊的见证。我们还带来了埃及棉花种子和印度水稻种子，要是罗马愿意种，以后就能收获更多的粮食和棉花，让百姓们都能穿上暖和的衣服，吃上饱饭。”国王接过锦缎，用手指摸了摸上面的针脚，又看了看绣着的图案，高兴地拍手：“太好了！这绣品太精美了，我要把它挂在王宫的书房里。明天我就让人准备土地，专门种植这些种子。另外，我想派十名工匠跟着你们回贺兰，学习你们的制瓷和织布手艺，等他们学会了，再把罗马的制革工艺教给你们，不知道你们愿意吗？”
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