回到船上，沈宗林思潮起伏，郭荣和黄芳也各有所思。沈宗林叹道：“看来，折扇的事得就此作罢。师父交代的任务也无法完成。唉！”熊飞白问起为何找那把折扇，沈宗林只是淡淡一笑，道：“这是你祖师爷的秘密。”熊飞白立即住口不问。沈宗林突然道：“谭兄，调船头行驶。”谭会不明就里，只得调头顺流而下，众人也不明白其中意思。
沈宗林一直指引方向，让船驶入鄱阳湖，停靠在白鹿镇边。登岸时已是中午时分，沈宗林带领大家进入湖畔客栈吃饭。沈宗林一边吃饭，一边向小二打听一个人，白衣、美貌、长剑，原来问的是唐素。可店小二皆说未见过。黄芳问道：“二师兄，你还是不放心唐姑娘吗？”沈宗林淡淡笑道：“其实，唐姑娘聪明又武艺高强，哪里需要我们为她担心呢？”众人这便不再说话。
饭后，郭荣道：“二哥，你还是和飞白回楚王府吧。”谭会和熊飞白惊讶的看着他。谭会问道：“三弟，那你去哪里？不如跟我们一起去楚王府吧。楚王爱惜人才，像你这样的武林高手，一定能得到楚王的重用。”郭荣淡淡一笑，道：“我要去找一个人。”熊飞白惊问：“师父，找谁？”郭荣道：“曾经的一位故人。”熊飞白继续追问：“那去哪里找呢？”郭荣望着窗外，喃喃道：“人海茫茫，人在何处为师也不知。”熊飞白叹息道：“那如何找得到啊？”郭荣道：“找不到也要找，一直找到为止。”
谭会道：“三弟要找的可是一位红颜知己？”熊飞白惊道：“师父，切不可为了一个女子误了自己的终身。男儿当以天下江山为重，二女私情当抛在一边。”郭荣淡淡笑道：“你是师父还是我是师父？还需要你来教训为师吗？”熊飞白道：“师父，徒儿也只是把老师平时教我的转述而已。”郭荣惊问：“你老师是谁，怎么会教你这些？”熊飞白道：“徒儿的老师自然就是掌管楚王府学堂的陆先生。”郭荣听到姓“陆”，立即追问：“陆先生，全名叫什么？”熊飞白道：“就是陆天元陆先生。当日甄珠姐姐大婚之日，主持婚礼的就是他。师父，难道你没注意到吗？”郭荣听罢，微微摇头，心中若有所思。
突然，郭荣问道：“飞白，在楚王府可曾听到过轰天锤蒋顺的消息？”熊飞白惊道：“师父，怎么关心起这个傻瓜？”郭荣道：“并非关心，只是有人曾对为师说起过他。他如今可还在楚王府里？”熊飞白道：“前不久因对王妃无礼，被楚王下令沙头了。”郭荣听罢，淡淡一笑，喃喃道：“原来如此。这样也好，恶有恶报。那严将军呢，有见过吗？”熊飞白道：“没见过严将军，他基本不出门的。”郭荣心中一片茫然。
黄芳在旁道：“二师兄，看来要你一个人回山禀报师父，小妹也要去一个地方，恕不能一起回山。”众人惊愕的看着她，不知道她所说的“一个地方”会是哪里。熊飞白问道：“师伯，那你是为了什么呢？”黄芳笑道：“你一个小孩子家，怎么有那么多问题？”熊飞白道：“你可别把我当成小孩看，我早就当自己是大人了。”大家听罢，无不被逗得笑了起来。
沈宗林道：“好，你们都去吧，师兄一个人回山禀报师父即可。反正结果都是一样，师父交代的任务无疾而终。那你们什么时候回山？”郭荣和黄芳对望一眼，二人的眼神中皆充满迷茫。郭荣道：“二师兄，等小弟找到要找的人就回山拜见师父他老人家，并向师父请罪。”沈宗林道：“曾姑娘只不过一弱质女流，江湖险恶，她如今之所在，要找到谈何容易？师兄给你一年的时间，如果还没找到，就回山来吧。师父肯定很想你的。”郭荣没有点头，也没有摇头，听了师兄的话心中说不出的难受。
沈宗林又看着黄芳，欲言又止。黄芳道：“师兄，你放心，我们都可以自己照顾自己。无论如何，一年后小妹肯定回山拜见师父。”沈宗林道：“这一层师兄知晓。如今你们的武功皆不在师兄之下，当然可以放心。只是你们江湖经验尚浅，要多多小心。”说完，大家去市集上各买一匹马，各奔东西而去。
沈宗林欲故技重施，故在市集上买来一柄空白的纸扇和笔墨，躲在一个偏僻处，自己画一幅山水画上去，还题上相同的诗句。而他画的山水，自然就是天门山，那是他最熟悉的地方。展开折扇仔细查看一番，甚是满意。于是，携带在身，进入九江城，还是来到望江客栈。
次日，雷雨连天，整个江面都笼罩在烟雾之中。他一个人坐在窗前，偶尔展开折扇查看一番，偶尔又沉思一阵，叹息声连连。
突然，一个声音道：“沈大侠，在这里等人吗？”定睛看去，原来是杨中林站在窗外。沈宗林大惊：怎么把他引来了？面上却不动声色，道：“杨兄，进来坐坐，可好？”杨中林隔着窗户，冷冷道：“别以为我们可以真的称兄道弟。杨某答应救郭荣和黄芳乃是看在宝藏的份上，对你们并没有什么情义。”说着，盯着沈宗林手中的折扇，问道：“哼，没想到你还是找到了。”沈宗林急忙将有山水画那一面转向自己，以空白面对着他，道：“杨兄，你误会了。这只是小弟在街上随便买的一把折扇，乃是拿来掩人耳目的。”
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