武则天听了狄仁杰这一番话，知道他是在袒护刘伟之，就说：“狄卿家别诬奏，寡人家事，要他议论什么。他在殿前所奏，已经是满口叛逆，这样的奸人不斩首，还等什么？”狄仁杰又奏道：“陛下这话可就不对了，天下是天下人的天下，刘伟之所说的正是为天下公论，怎么能说是陛下家事呢？要是因为这个斩杀忠臣，恐怕陛下圣明之君，反而要蒙个不好的名声了。太子远谪房州，难道不思念慈宫吗？要是因为武承嗣诬奏，就把大臣斩首，天下人会说陛下被奸臣迷惑，还说陛下把持朝位，没有退让太子之心。既灭了母子之恩，又失了君臣之义，千秋之后，陛下会被人怎么看呢？武承嗣所奏，实在是有心诬害，请陛下另派大臣审明此事，才能水落石出，无党无偏。臣为国家大事，冒死直陈，希望陛下明鉴。”武则天被说得哑口无言，只好准奏，把刘伟之等人交给刑部审问，然后退朝。
不说武三思恨狄仁杰坏了他好事，单说刑部尚书许敬宗。自从武承嗣开缺之后，武后担心别人接任不能领会自己意思，就传旨让许敬宗补授。这许敬宗本就是个溜须拍马的主儿，在高宗时就靠溜须拍马升了官。当时高宗想废王皇后立武则天为正宫，大臣们都极力谏阻，他却说道：“田舍翁有十斛麦，还想换个新媳妇呢，天子富有四海，立个皇后有什么不行的。”高宗听了他这话，就把武则天立为皇后。从此武后专权，对他十分宠信，朝廷大事都和他商量。这许敬宗也是个见风使舵的主儿，平日里和武张二党狼狈为奸，不知道害了多少忠臣。这次武后让他照应怀义，把刘伟之发在他部里。
许敬宗回到衙门，把武承嗣奏的一干人带回部里，一时也不敢审讯。到了晚上，他偷偷换了身衣服，溜出衙门，来到武三思府。家人通报进去，不一会儿在书房见了面。许敬宗满脸堆笑，说道：“贵皇亲啊，今天您奏的事，已经如愿以偿了。把刘伟之斩首，又被老狄搅和，牵连到您身上，把这事给弄砸了。不过这事命下官承审，特来跟您商量商量，怎么让刘伟之供认呢？”武三思皱着眉头，想了想，说：“大人啊，您也不是一天两天了，知道这事不怕钦犯耍赖，就怕狄仁杰从中作梗。得这么这么办，别让他知道，然后才能行事。”许敬宗挠挠头，问道：“这话是没错，可圣上那边怎么交代呢？”武三思嘿嘿一笑，说：“圣上这会儿正窝着一肚子火呢，早朝的事，就是我弟弟昨晚进宫跟陛下说清楚的。大人要是能按我说的办，这事就没什么阻碍了。”说完又把薛敖曹的事说了一遍，许敬宗连忙点头答应。
第二天一早，许敬宗也不上朝，天还没亮就传书差，在大堂审案。把刘伟之、苏安恒一干人分别监守，自己坐在公座上，先把刘伟之提了上来。刘伟之见是许敬宗，知道这事儿肯定没好果子吃，心里一横，把自己的性命都豁出去了。因为这是皇上的法堂，不能不跪。许敬宗皮笑肉不笑地说道：“刘大人啊，你也是先皇的旧臣，咱们都是为皇上办事，今日不是下官故意摆架子，实在是圣上旨意，不得不这么做。你把同谋的事从实招来，也省得下官为难，伤了咱们往日的情分。”刘伟之哼了一声，大声说道：“在官言官，在朝言朝，大人是皇上钦差，审问这事，法堂上面，理当跪着。但要下官实供，除了一片忠心保助唐皇的天下，其他没半句口供。那种陷害忠良、依附权贵、把江山拱手送给乱臣贼子的人，我恨不得把他们千刀万剐，怎么会造反呢？大人既然看旧日情分，就平心公论吧。”许敬宗冷笑一声，说：“这事是圣上发来的，哪能这么含糊复奏？昨天在朝堂上，你说圣上伤了母子之情，太子受屈，百姓怨望，这明摆着是你心怀不愤，想带兵入宫，废君立嗣，自己不好说出口，就用别人的话来搪塞。你可知道这是大逆无道的事，要是审不出实供，本部也有处分，到时候可别怪下官用刑。”刘伟之听了这话，气得破口大骂。
这武承嗣、许敬宗他们到底葫芦里卖什么药，刘伟之命运又如何，咱们且听下回分解。
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