听了小丫鬟的禀报，阮绵用过早膳便径直来了花厅，万管家早已等候在此了。
阮绵依旧屈膝福礼，万管家照旧侧身避过还礼。
“万叔唤我来，可是那日我向您打听的事有眉目了？”阮绵示意他坐下后道。
万管家没言语，只定定的看着她。
阮绵被看得心里发虚，最近她似乎没做什么出格的事吧？
于是故作镇定的理了理鬓角，笑嘻嘻道：
“万叔这么瞧着我做什么？难道我今日的容貌又比往常更殊丽了？”
万管家抽了抽嘴角，无奈的叹了口气后，将屋中几个正掩嘴偷笑的丫鬟遣了出去。
阮绵一看这架势，知是有要紧事，赶忙正襟端坐。
“我看你胆子到底有多大！杜蘅苑那位，为何不提前与我商议？”
万管家面容严肃，声音沉冷。
阮绵惊讶：“您......您都知道了呀？”
万管家绷着脸将昨夜之事叙述了一遍。
阮绵心里腹诽，这厮怎么这么不小心呢？竟然这么快就被发现了！
不过也不能全怪他。
这处别庄位于京郊，不像京城治安良好，附近村落山庄常有山匪来犯，因此万叔对别庄内的安防事宜尤其重视。
他们庄上护院家丁皆是由万叔亲自挑选操练，身手俱是十分了得，别庄外墙四处还专门修筑了防御工事，抗击数百名盗寇侵扰都不成问题。
阮绵不好意思的抬起手轻轻蹭了蹭挺立的小鼻头，道：
“我不是有意要瞒您，也不是信不过您，只是觉得他的事非同小可，越少人知道越好。”
“你也知道此事非同小可，那你还敢应承！你可知此事稍有不慎，便会将整个侯府陷于万劫不复？！”
万管家面容严肃沉声道。
阮绵手指缠着帕子，像个做错事的孩子，老实垂首等他将话说完，方抬起头道：
“万叔，俗话说‘滴水之恩，当报以涌泉’，这些年东宫对我和阿弟的恩情您也全看在眼里，太孙殿下既然来了此处，我怎么能将他拒之门外呢？”
顿了顿，她又满面庄重道：
“早年万叔跟随爹爹入职军中，骁勇善战，立功无数，官至骑都尉，本有一番大好前程，功成名就、光宗耀祖唾手可得。
但后来爹爹因伤不能继续留在军中，万叔便也跟着离开了军营。
爹爹本早已将您的身契还回，让您自去奔前程，不必再屈居于侯府为奴。
可您因着当初一句‘今生今世做牛做马报答’的承诺，硬是留在了爹爹身边，留在了侯府。
爹爹过世这些年，您为侯府鞠躬尽瘁，为我姐弟二人尽心尽力，事事顾全。
您一诺千金，甘愿委屈自己于此，所为的是情，是义，是信。
我虽是闺中女流，却十分敬重万叔这忠肝义胆、遵诺守信之举，愿以您为榜样，也做个感恩怀德，遵道秉义之人！
所以，即便我知道此事或不妥，也要做，此乃我该为之事，当行之举。”
“你......”
万管家一怔，万万没想到自家姑娘会说出这番话来，他既震惊又感动。
当年敌兵侵袭边关，烧杀抢掠，无恶不作，他的父母只来得及将他藏好，便双双命丧敌兵刃下了。
后来侯府老太爷和老侯爷及时出现，打退了敌兵，救下了他们的村镇，也救下了他。
当时老太爷率兵去追击敌寇，老侯爷负责善后，他跪求老侯爷为他安葬父母双亲，允诺此生此世做牛做马报答其大恩。
父母被妥善安葬后，他跟随老侯爷回府，跟着管事学府中杂务，学习认字记账，格外勤奋刻苦。
后来，因他办事妥帖又忠心，他被老侯爷看中，到了跟前伺候。
老侯爷特意教他习武，他勤学苦练不敢辜负，终有所成。
他渐渐在战场上成了老侯爷的左膀右臂，在军中有了一席之地。
这些年他从不后悔为了当年的承诺放弃前程，放弃出人头地的机会，心甘情愿在老侯爷身前受驱使。
老侯爷离世后，他为这对姐弟尽心竭力，事事不敢懈怠。
他虽并不求回报，但他的付出和坚守能被看到，被理解，被感念，被铭记，他怎能不高兴动容！
这一刻他觉得心中无比温暖、舒畅。
他的目光再度落到面前的女孩儿身上。
她尚未及笄，许多这个年纪的女孩子还在双亲膝下承欢，享受家人的宠爱纵溺。
而她却已早早经历了父母离世的悲痛，不得不强迫自己一夕之间长大，以最快的速度走出悲伤和阴暗，负担起了撑掌侯府和照料幼弟的重责。
他知道自家姑娘思虑、行事比许多同龄的女子都周全妥帖，却没想到她竟还这般有情有义、明理诚挚。
自己亲眼看着长大的姑娘果然令人惊叹不已！
他回过神，一向端肃的脸上有几分松动的笑意，却故意板起脸道：
“臭丫头，自小便满嘴甜言蜜语哄人，别以为几句好话，我就不怪你自作主张了！
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