在景州城不动声色地潜伏观察了三日后,李清风于下榻客栈的静室中,将连日来从酒肆、茶楼、市井各处收集到的零碎信息细细拼凑、反复推敲。
他斜倚窗边,指尖无意识地轻敲着桌面,目光投向窗外街道上往来的修士,眼底却无焦距,只有思绪在飞速流转。
种种迹象彼此印证,最终指向一个清晰的结论:今年上供给宗门的活灵草份额骤减,其中必有蹊跷,绝非简单的“天时不利”或“灵草减产”所能解释。
“真是利令智昏……”李清风低声自语,眉头微蹙,露出几分不解与嘲讽。
他实在想不通,为何会有人蠢到在化婴丹主材这等关乎宗门根基的关键资源上动手脚。这无异于火中取栗,风险极高。
为验证猜想,他还连续走访了城内多家大小丹药铺。这些店铺门面各异,但柜台上陈列的丹药却颇为齐全,尤其是几款以活灵草作为辅药或配药的常见丹药,供应似乎并未受到“减产”影响。
更让他留意的是,这些丹药的标价,普遍比中州同类产品低上一成左右。
一边是上报宗门的“大幅减产”,另一边却是市面上供应充足、价格反而更低的丹药流通……这其中的猫腻,如同平静水面下的暗涌,耐人寻味。
“呵,胆子倒是不小。”李清风站在一家丹药铺对面的巷口,假装端详着摊贩上的杂物,神识却将店内情形与掌柜同熟客的闲谈尽收耳底。
他心中冷笑,“当真以为天高皇帝远,宗门就察觉不到?还是说……上下早已打点妥当,有恃无恐?”
带着更深的疑窦,他悄然出城,前往城外传说中盛产活灵草的“灵淤山脉”。
他并未靠近核心区域,只在距离山脉边缘数十里外的一处高坡上远眺。
目之所及,山峦入口处旌旗隐约,灵光隐现,明显有重兵布防。
更有一层半透明的庞大阵法光罩,如同倒扣的巨碗,将整片核心产区笼罩其中,阵纹流转间散发出不容靠近的威慑气息。
别说潜入,便是寻常神识探查,恐怕也会立刻触发警报。
李清风眯起眼睛,观察了片刻那严密的防御阵势,随即果断收回目光,转身离去。
“守得跟铁桶一般……”他心下明了,即便自己手段再多,想要硬闯这种级别的防护法阵与守备力量,也绝非易事,且极易打草惊蛇。“看来,关键不在仙草谷。就算进去了,恐怕也查不出真正原因。”
既然正面强攻或潜入探查皆不可行,李清风选择了按兵不动,继续蛰伏。
反正他不着急,也犯不着为了查账让自己陷入险地。他要像最有耐心的猎人,等待对方自己露出破绽,或者,从这铁桶般防御的外围,找到那条隐藏的、输送利益的“暗渠”
拿定主意后,李清风索性将调查之事暂且按下,转而做出一副纯粹游历享乐的模样。他摇着不知从哪儿弄来的一柄折扇,对身旁的圣女笑道:“早闻此地素有‘仙泉灵韵’之美誉,盛产各类功效奇特的灵泉。既来此地,若不亲身体验一番,岂非入宝山而空回?”
说话间,他的目光似是不经意地扫过圣女被普通衣裙包裹却仍难掩玲珑的曲线,喉咙几不可察地微微一动。
这些时日忙于查探,倒是……有些冷落她了。
他早已打听到,景州城以北三百里,有一处名为“圣泉山”的胜地,乃是周边最有名气的灵泉汇聚之所,颇受修士与富贵凡人追捧。
不久后,两人便抵达圣泉山。
但见群峰环抱,云雾氤氲,空气中弥漫着湿润的灵气与淡淡的硫磺矿物气息。山门处楼阁精致,往来者皆衣着光鲜。一名身着淡青纱裙、举止得体的女侍者迎上前,盈盈一礼:“恭迎两位仙尊。仙尊可是为沐灵泉而来?”
“嗯。”李清风颔首,姿态闲适。
“仙尊是欲择‘文泉’,还是‘武泉’?”侍者微笑询问,眼神在李清风与圣女之间微妙地流转了一下。
李清风眉梢一挑,露出恰到好处的疑惑:“哦?有何分别?”
侍者掩口轻笑,解释道:“文泉清静,乃仙尊自沐,涵养灵元,而武泉,便是热闹一些,自有通晓按摩导引之术的仙子从旁侍应,助仙尊行气活血,别有妙趣。”她语气温婉,点到即止。
李清风恍然,心到:“原来到哪儿都少不了地陪。”他略一沉吟,便道:“选文泉吧。”
侍者笑容不变,继续详细介绍:“咱们这儿的文泉也分许多等次。有现成的共享泉眼,灵气充裕;有半开发的独处泉池,更为幽静;最上等的,便是‘天字号’灵泉——意指仙尊可独自包下一整条小型的灵泉支脉,其间泉眼众多,景致绝佳,设有完备的防护与聚灵阵法,其间一切皆由仙尊独享,绝无外人打扰。”她一边说,一边细致观察着李清风的神色。
“那就天字号吧。”李清风几乎没怎么犹豫,语气随意得像是在点一盘小菜。
侍者闻言,眼中瞬间掠过一抹难以置信的惊喜,但很快被训练有素的恭敬压下。
她腰身弯得更低,声音却因激动而微微发紧:“仙尊慧眼!只是……这天字号灵泉,需三百万中品灵石一月。”
她报出这个天文数字时,心都提了起来。若能促成这笔交易,即便抽成比例远低于其他泉眼,但基数庞大,她个人能得到的奖赏也将极其丰厚——粗略估算,不下八万中品灵石,若客人再慷慨些,连同小费,冲击十万亦有可能!这足以让她修炼资源宽裕许久。
李清风点头:“就包上一个月吧”
巨大的喜悦让她对李清风的态度越发殷勤备至,几乎不敢直视。
目光瞥见他身旁始终沉默却难掩清冷气质的圣女,心中不免暗暗惋惜:这位仙尊自带道侣,且姿容气质远超寻常陪侍仙子,否则……她定会竭力自荐,哪怕只是在一旁伺候,或许也能得些机缘。
“仙尊请随我来,奴这便为您办理,并引您前往天字三号泉脉,那里景致最为清幽奇秀,灵气也最是浓郁。”侍者侧身引路,每一步都走得格外轻缓庄重,仿佛走在云彩上。
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