老儒生着急地摆了摆手，继续争辩道：“圣人有云，以直报怨，以德报德。咱大明若以暴制暴，传出去岂不是让天下人笑话，说我大明也同那蛮夷一般，只知用残忍手段行事，失了大国风范呀。倒不如将这些俘虏放回倭国，让他们回去宣扬咱大明的仁义。”
众人一听老儒生这话，顿时就像被点燃的火药桶一般，彻底炸了开来。
那白发苍苍的老者气得差点背过气去，手指颤抖地指着老儒生，声音都拔高了几分，破口大骂道：“放他们回去？你莫不是失了心智，彻底糊涂透顶了呀！把这群畜生放回去，他们转头就能再拉着队伍来祸害咱大明，咱死了的亲人不就白死了吗？你还敢说什么宣扬咱大明的仁义，他们要是懂仁义，能犯下这等滔天罪孽吗？”
抱着孩子的妇人眼眶通红，满脸都是不可置信，哭喊道：“你个老不死的，竟能说出这般混账话来！我姐妹的冤屈找谁去说，我孩儿受的惊吓、遭的罪就这么算了？放他们回去，那就是放虎归山呐，他们只会变本加厉，觉得咱大明好欺负，你到底是站在哪边的呀，你是不是收了倭人的好处，来替他们说话啊！”
年轻力壮的小伙子更是怒目圆睁，一把冲上前去，用力推了老儒生一把，老儒生一个踉跄差点摔倒，小伙子怒吼道：“你这老匹夫，读书读得脑子坏掉了吧！咱大明的大国风范可不是靠对这些畜牲仁慈换来的，是靠咱大明的将士们浴血奋战，靠咱百姓勤劳善良积攒起来的。放他们回去，那就是对咱死去亲人的最大亵渎，对那些被残害百姓的不公啊！”
周围的百姓们也纷纷围了上来，你一言我一语地骂着。
“放回去？你怕是想让咱沿海百姓再陷入水深火热之中吧，咱可绝不答应！”
“你这老顽固，净说些没谱的话，咱今天要是听了你的，那可真成了天下最大的笑话了，咱的仇不报，往后还怎么在这世上挺直腰杆子做人呐！”
“咱被欺负到这份儿上了，你还想着让他们回去逍遥自在，你就不怕遭报应吗？咱大明的仁义他们不配享受，今天必须让他们血债血偿，绝不能手软！”
众人越说越气，情绪越发激动，有几个性子急的甚至捡起地上的石块朝着老儒生扔去，老儒生吓得赶忙闪躲。
就在众人陷入短暂沉默，只见几个流里流气的流氓地痞拨开人群，大摇大摆地走了进来，那为首的一个满脸横肉，敞着衣衫，露出胸口一片黑毛，扯着嗓子就大喊大叫起来：“哟呵，你们这帮泥腿子胆子肥了啊，怎么敢说秀才老爷动手的，不想活了是吧！”
旁边一个瘦高个儿地痞也跟着附和，尖着嗓子嚷道：“就是就是，秀才老爷那可是斯文人，读的是圣贤书，你们这些个粗鄙之人，竟敢对秀才老爷不敬，还想动手，也不掂量掂量自己几斤几两呐！”
这话一出口，原本还义愤填膺的百姓们顿时像被掐住了脖子一般，大多不敢吱声了。那白发苍苍的老者气得嘴唇直哆嗦，可看着这几个平日里就横行霸道、惹不起的地痞，手紧紧攥着拐杖，却也只是敢在喉咙里发出几声低低的冷哼，终究没敢大声反驳。
抱着孩子的妇人咬着嘴唇，眼中满是愤恨与无奈，她把孩子往怀里紧了紧，身子微微往后缩了缩，心里虽有千般怒火，可一想到这些地痞的无赖做派，担心他们会对自己和孩子不利，也只能把到嘴边的骂声咽了回去。
年轻力壮的小伙子涨红了脸，额头上青筋暴起，拳头也不自觉地握紧又松开，几次想冲上前去理论，可余光瞥见身边的乡亲们都畏畏缩缩的样子，又想到这些地痞平日里欺压百姓时的狠劲儿，脚下就像生了根一样，挪不动步了，只能狠狠瞪着那几个地痞，眼中的怒火却也只能压抑着。
其他百姓们更是大气都不敢出，低着头，小声地互相嘀咕着，却也只是敢用愤恨的眼神偷偷瞥向那几个地痞，谁也不敢第一个站出来再去争辩什么了。
那几个地痞见众人这般反应，越发得意起来，那满脸横肉的地痞冷笑一声，阴阳怪气地说道：“哼，怎么都不吭声了呀？早这样识趣多好，咱今儿个就是要护着秀才老爷，你们这些个不知天高地厚的家伙，都给我老实点儿，别再想着闹事了，不然可有你们好受的！”
说罢，他们几个还故意在人群前晃悠着，眼神里满是挑衅，现场的气氛压抑又紧张。
老儒生见这几个地痞一出现，百姓们瞬间就噤了声，那原本被众人怼得灰头土脸、不敢再多言的气势一下子又回来了些。他整了整自己有些凌乱的衣衫，清了清嗓子，故意抬高了声音说道：“哼，你们这些无知百姓，刚刚还那般嚣张，如今怎么都不吭声了呀？可见还是要懂些礼数，敬畏斯文之人呐。”
说罢，他斜睨了一眼那几个地痞，微微拱手施了一礼，又接着道：“几位壮士仗义执言，实在是令人钦佩，这世间就该多些像你们这般明事理、尊贤德之人，方能让这朗朗乾坤不失正道啊。”
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