约莫过了一炷香的功夫,营门再次打开,一名身穿铁甲的中年将领策马而出,身后跟着数十名亲卫。
此人面容冷峻,颧骨高耸,乃是蒙古先锋军副将。
那副将在马上打量了杨过几眼,沉声道:“是余阶派你来的?”
“正是。”
杨过不卑不亢地抱拳,“在下奉余大帅之命,有书信与礼物面呈蒙古大汗。”
那副将目光在杨过一行身上扫视一圈,冷声道:“随我来吧!”
当那口装饰华美的木箱被抬进汪德臣的中军大帐时,帐中正在议事的三名千夫长都愣住了。
箱体以紫檀木制成,四角包着錾花银片,箱盖上还贴着一张洒金红笺,上书蒙古大汗亲启六个端正楷书。
汪德臣从帅案后站起身来,目光在那口木箱上停留了片刻。
“宋国无人了么?”
汪德臣用生硬的汉话开口道,“竟派个毛头小子来做使节?”
杨过微微一笑,不卑不亢地拱了拱手,“中原有句老话,叫有志不在年高。”
“杨某虽年轻,却比某些人懂得礼数。”
“锵锵锵!”
他话音未落,帐内便已响起一片兵刃出鞘之声。
见杨过不为所动,汪德臣嗤笑一声,“你倒有些胆色!”
“余阶派你来,有何话说?”
杨过朗声道:“余大帅听闻大汗御驾亲征,特备一份薄礼,欲呈送大汗。”
“只是不知大汗如今身在何处?”
汪德臣的目光一凝,随即恢复了平静,“余阶要给大汗送礼?他倒是有心了。”
“两国交兵,礼节不可废。”
杨过答道,“余大帅虽与贵军对阵,但对大汗之威名素来敬仰,故而特命在下送来此物,聊表心意。”
汪德臣冷笑一声,“既然有心,何不举城来投?”
说着,他朝身后一挥手,“将箱子打开。”
杨过却是笑着摇头拒绝,“汪将军,此物并非赠予将军的。”
“而是余大帅专程送给给贵国大汗的。”
“将军想越俎代庖,怕是不合规矩吧?”
此言一出,汪德臣的面色微微一变。
一旁的副将也皱起了眉头,上前一步压低声音劝谏,“将军,这箱中之物……”
“既是送给大汗的礼物,咱们确实不该擅自查看。”
汪德臣沉吟片刻,眼中精光闪烁。
他当然知道宋人送来的礼物必定不是什么好东西。
可不收,便等于是自己替大汗做主拒绝了对方,传扬出去必定有损军威。
如果收了却不打开查验,万一箱中装着危险之物,到了大汗手中……
“你,”
汪德臣指了指杨过,“打开箱子,为本将介绍一下余阶送的礼物。”
“杨某是不会开箱的。”
杨过早就料到会有这一出,坦然上前,将红木箱子放在地上。
汪德臣脸色骤变,他没想到杨过居然识破了自己的打算,“你就不怕本将杀了你!”
杨过笑着摇头看向汪德臣,“我想,假如杨某打开了箱子,汪将军到时又会说是杨某故意损毁礼物。”
“为了掩盖真相,你同样也会借机杀了杨某。”
“你.....”
汪德臣顿时气结,一句完整话被生生堵在了咽喉里。
他知道两国交战不斩来使的规矩,威胁杨过只是想要知道箱子中到底装的是何物。
杨过却依旧神色从容,扬了扬手中那封余阶的亲笔信,“杨某此来,还有一封信函要转呈大汗。”
“汪将军若是连信都不敢转交,恐怕才真正有辱贵国国威吧?”
汪德臣的手指攥得咯咯作响。
他死死盯着杨过的眼睛,想要从中找出一丝惧色,可那双眸子却平静如古井,看不到半点波澜。
良久,他冷哼一声:“好!好一个宋国使节!”
“信留下!东西留下!”
“滚回你的城中去!”
“告诉余阶,早日献城投降,如若不然,破城之日,鸡犬不留!”
杨过将信函放在红木箱盖上,嘴角露出一丝意味深长的笑意。
“汪将军,城就在眼前,你尽可领兵去取!”
说罢,他转身不紧不慢地走出帅帐,身后的宋卒收起旗幡,跟随其后。
那副将再次上前领路,将杨过一行送出了营门。
汪德臣面色阴沉地目送杨过一行人消失在视野尽头。
他沉默了片刻,忽然低喝一声,“来人!”
帐外立即走进一名亲卫:“将军有何吩咐?”
“备马……连夜将信与木箱送往后营。”
亲卫一怔:“后营?将军,大汗在后营……”
汪德臣的眼中闪过一道凛冽的寒光,“让你备马就备马,少说废话!”
一个时辰后,一队轻骑悄然出了先锋大营,朝东北方向疾驰而去。
就在轻骑离营的同时,罗伊望着那队朝东北方向疾驰的骑兵,眼中露出一丝满意的笑意。
“果然不出伊玛目所料……”
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