这样的情形令人揪心，小岚的眼睛有些湿润。
妇人先好好看了小岚一眼，见她相安无事，皮肤还更加润白了，像是没有受过什么苦的样子，脸上有些欣慰的神色。
她又端详乔镰儿，那种难得一见的气度不免让她怔愣。
似乎这姑娘的手上，握着很多东西，难以想象，难以企及。
可这姑娘又是一副淡淡的样子，完全没有属于少年人的高傲。
她对叶巧，似乎是真心护着的，但是防人之心不可无，妇人心中还是警惕。
“房间里有凳子，贵客自便吧。”妇人道。
乔镰儿坐下。
“婶子这是着了什么病，大夫可有诊断。”
妇人苦笑摇头：“我肺腑不好，早早患了咳疾，又操劳一生，年纪到了灯枯油尽而已，治不好的。”
“我看得出贵客是个有本事的人，你护着我女儿回来，我很感谢您。”
“我和叶姑娘是朋友，婶子不用跟我客气。”
小岚在床边坐下，握住她娘的手，愧疚地说。
“娘这个样子，我就不应该离家。”
“胡说八道。”妇人不悦：“我早就跟你说过，你不去京城，这辈子都没有出路，那本是你该待的地方。”
她犹豫了一下，似乎想说什么。
乔镰儿见状，便起身说去外头透透气。
她进来只想看看小岚母亲的样子，双方打个照面，如果她一直待在房间里，有些话，妇人不方便说。
“村子里民风有些彪悍，贵客只在院子里就好，最好不要出去。”妇人好心提醒。
乔镰儿从房间出来，借口去茅厕，叶梁给她指了院子的一个方向。
她进去茅厕，把门锁上，又隐身定位到了房间。
“小岚啊，你带回来的这个客人，看样子并不简单，是蒋家人吗？”
“娘，她姓乔，是京城的高门大户。”
“不是蒋家人，为什么你去京城一趟，却和乔家人一起回来。”妇人诧异。
“我因为一些事，和乔家人认识，他们对我很是照顾，娘，你放心吧，乔家人都很好。”
“我也看出来，乔姑娘人不错。”妇人有些迫切道：“蒋家那里的情况如何了，你和夫人相认了吗？夫人有没有接纳你。”
妇人感到不安，如果接纳的话，又怎么是别人陪同女儿回来，而不是有蒋家专门护送的队伍。
小岚按照乔镰儿吩咐的，遇到不知道该怎么回答的问题，就保持沉默，或者采取模棱两可的话术，把能引的话引出来。
“夫人她——我担心——”
“那是你的亲娘，怎么会不认你，你在担心什么呀。”妇人的情绪被牵动，按着心口咳嗽起来，脸上浮起一层不健康的红。
原来这妇人不是小岚的生身娘亲，亲娘在京城蒋家。
不止乔镰儿惊讶，小岚也睁大了眼睛。
看来她去京城，背后原因一点也不简单。
乔镰儿知道蒋家的存在，六世五公，家大业大势大，在京城的高门贵族中，除了王亲之外，可以跻身前五。
不过，其他大大小小的蒋家还有不少，也不知道妇人口中的蒋家，是不是她想的那个蒋家了。
妇人越来越激动：“我这副样子离死不远了，只想你有个好的安顿，回去该回的地方，我告诉过你，京城情况只需要一封书信来回，你现在没认回自己的身份，还跑回来了，你这不是要我死不瞑目吗？”
小岚赶紧替妇人顺着背，她找了找，旁边只有一个喝光了的药碗。
“娘，我错了，你快别激动，我是放心不下你，回来看看你，然后再去京城。”
“家里所有的银钱，都给你做了盘缠和去京城的花销，哪里还能再拿得出来，那位乔姑娘再好，也不能去麻烦人家。”妇人愧疚得很：“这一路来，都是乔姑娘出的花销吧。”
“上一次去京城，你就应该好好把握住机会，现在家里的银钱折腾光了，你以后还怎么认亲。”
妇人很是懊恼：“也怪我，如果我有一副好身体，亲自陪你到京城去，把一切说个清楚明白，不至于让你一个女子在外头飘零。”
终究还是叹了一口气：“唉，往好了想，你现在安然无恙就好，娘在家里，一直担心你出事。”
“娘，我会再去的，乔姑娘愿意帮我，欠他们家的，我以后慢慢再还。”
妇人刚才那一句是试探，听到这话心里安慰。
不是她自私，是她现在的处境，女儿身边的确需要一个能帮得上忙的人。
叶梁要留在家里，这个村的村民如狼似虎，他一走，这个屋子，几块薄田就留不住了，那他以后怎么办？
“若乔姑娘帮你，你一定要记在心里，你的身份本来就不简单，拿到属于你的东西，你十倍百倍报答回去。”妇人郑重交代。
“只是娘，当时你跟我说的那些，我头脑有些混乱，怕弄错，所以不敢去相认，我想知道得更清晰一点。”
小岚说着，低下了头去。
妇人看着小岚，好久没有说一句，脸上出现了一抹无语的神情。
她伸出手指，戳了戳小岚的额头。
“原来你啊，你是不长记性，把娘说的话都忘了。”
“我也是为了求一个稳妥，蒋家家大业大，对认亲这种事情肯定很警惕。”
小岚从妇人说的，十倍百倍地还，判断出来蒋家很有钱。
妇人深吸一口气，把身体坐得更直了一点，望着虚空，好像穿透了遥远的时光，回到很久以前的情形。
“当时你的父亲蒋中茂，身边有一位夫人，一位侧夫人，夫人是禄亲王府的郡主，侧夫人的身份也不简单，是一户强势侯爵人家的千金。”
“夫人和侧夫人同时进门，侧夫人是蒋老爷心中所爱，蒋老爷自然对她更好些，只是侧夫人想要扶正的野心，从进门的第一天起就日益强烈，她总是为难夫人，给夫人使绊子，夫人倒也有容人之量，没有真正跟她计较过。”
“二位夫人同时怀孕，同时生产，侧夫人动了歪心思，想让自己的女儿做嫡女，就偷偷让人将自己的女儿和夫人的女儿替换，然后又吩咐把夫人之女送到遥远的乡下去，任由自生自灭。”
“我就是负责做这件事的人。”
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