夜色如墨，仿若要将整个世界都吞噬其中，城主府内一片死寂，只有偶尔传来的巡逻士卒的轻微脚步声。
关荷身着一袭素色丫鬟服饰，趁着夜色的掩护，悄然潜入了刘定的卧房。
若在平日，城主府戒备森严，层层守卫如铜墙铁壁，她根本不可能靠近这主卧房半步。
但今日有所不同，萧九尧早已暗中部署，特意叮嘱了手下之人，在关荷前来时，佯装疏忽，放她顺利进去。
关荷知道这是她唯一的机会，成败在此一举。
踏入卧房，室内弥漫着一股浓重的药味，混合着潮湿腐朽的气息，令人作呕。
关荷见到床榻上病入膏肓的刘定，他面色蜡黄，形容枯槁，原本强壮的身躯在锦被下显得异常单薄，已病入膏肓。
关荷眼中那压抑许久的仇恨再也无需掩饰，如燃烧的火焰般瞬间喷发。
她紧紧握着匕首，一步一步靠近床榻。
“刘定，你可想过会有今日？！”关荷咬牙切齿地低语。
话音未落，她双手猛地发力，用尽全身力气，直直地刺入了刘定的心脏。
鲜血迸射到了她的脸上，温热的鲜血顺着脸颊缓缓滑落，带着一丝腥味。
突如其来的温热触感，让关荷恍然想起那日城主府被血洗的惨烈场景。
那一日，火光冲天，喊杀声震耳欲聋，亲人的惨叫声犹在耳畔，无数鲜活的生命在瞬间消逝，而这一切的始作俑者，便有眼前这个奄奄一息的男人。
不止这一个男人，杀了这一个，还剩下一个！
关荷站在屋内，心中那汹涌澎湃的快意几乎要冲破胸膛，她想仰天大笑，却知道此刻不能。
她一把抹干了脸上的血迹，正要出门，房门突然大开。
门口的守卫乍一看到关荷满脸狰狞的血迹，惊恐瞬间席卷了他的双眼，下意识地张大嘴巴，扯着嗓子大喊一声：“蜀王遇袭！”
紧接着，“蜀王遇袭！”“蜀王遇袭！” 的呼喊声此起彼伏，如汹涌的潮水般迅速在院子里蔓延开来。
原本静谧昏暗的院子被灯火照得亮如白昼，无数守卫手持武器，脚步匆匆地闻声赶来。
他们训练有素地迅速散开，顷刻间便将城主府戒严得水泄不通，空气中弥漫着令人窒息的紧张气息。
刘定的亲卫立刻进屋查看刘定的情况，伸手探向他的鼻息，已然感受不到一丝生机。
亲卫立刻拿下了关荷。
府内群龙无首，下人们个个惊慌失措，奔走相告。
一片混乱之际，萧九尧带着人出现在城主府。
“萧大人。” 亲卫首领微微躬身行礼，虽然他早已是萧九尧的人，但在这众目睽睽之下， 还是要稍做收敛。
萧九尧微微点头，“她就是凶手？”
关荷猛地抬头，双眼死死地瞪着萧九尧，那眸光中似有熊熊怒火在燃烧，更迸射出强烈的恨意。
她咬牙切齿地怒吼道：“萧九尧，你等着，下一个就是你了！”
萧九尧淡淡地瞥了她一眼，吩咐道：“先将她看管起来，请诸位大人到城主府议事吧，事关乎蜀地的安稳，刻不容缓。”
刘定出事的消息很快就传了出去，当晚能够及时赶到的官员们，皆心怀忐忑地匆匆赶往城主府。
新的宫邸还在如火如荼地修建之中，尚未竣工，城主府依旧是蜀地权力的核心所在，此刻，所有人的目光都聚焦于此。
萧九尧端坐在城主府的正堂之上，目光缓缓扫过堂下齐聚的诸位大人，清了清嗓子，神色凝重地开口道：
“诸位大人，蜀地如今突逢此大变故，犹如大厦将倾，危在旦夕。
主公不幸遇刺，实乃我蜀地之殇，然逝者已矣，当下之急，是要稳定蜀地局势，保一方百姓安宁。”
堂下众人面面相觑，皆默不作声，只是静静地听着萧九尧的下文。
萧九尧微微顿了顿，继续说道：“我萧九尧承蒙先主厚爱，在蜀地为官几载，对这片土地，对这里的百姓，皆怀有深厚情谊。
诸位也知晓，近年来我为蜀地的发展，殚精竭虑，无论是兴修水利，开垦荒田，还是从前的整军练武，抵御外敌，皆不敢有丝毫懈怠。”
他站起身来，踱步数步，目光坚定地看向众人：“如今，内有蜀地人心惶惶，秩序混乱，外有强敌虎视眈眈，蠢蠢欲动。
若不能迅速确立一位贤能之主，蜀地必将陷入无尽战火与纷争之中，百姓将生灵涂炭。
我虽不才，但自信有足够的能力与决心，带领蜀地走出困境，迈向繁荣。”
赵启率先站了出来，他是刘定的幕僚之一，身居高位，自恃资历深厚，对萧九尧心怀不满。
赵启昂首挺胸，目光中带着一丝挑衅，拱手说道：“萧大人，您虽在蜀地有所建树，但您毕竟年轻，经验尚浅。
这蜀王之位，应由德高望重、根基深厚之人担当，您这般仓促上位，实难服众。”
他的声音在厅中回荡，引得不少心怀叵测之人纷纷点头附和。
萧九尧神色平静地看向赵启，回道：“过往的功绩，诸位大人有目共睹，并非我萧某自吹自擂。
且如今蜀地正处于关键时期，需要的是能够与时俱进、创新变革之人，而非仅靠资历倚老卖老。”
赵启并不罢休，他冷笑一声：“哼，所谓的功绩，不过是些雕虫小技。
此前你力荐大力发展商业，降低赋税，虽使集市看似繁荣，但长此以往，官府的财库必将空虚，如何支撑蜀地的军备与建设？
还有你在农业上的变革，新的农具与技术，百姓尚未完全适应，万一失败，岂不是要让蜀地陷入饥荒？”
“莫不是是因为自己开了铺子，想要中饱私囊？”
“就是，如此年轻，如何担当得起如此重任？”
“他还大力兴办学府，广纳贤才，若是这些学子日后若有不轨之心，岂不是为蜀地埋下隐患？”
王猛是一名老将，虽已经赋闲许久，但听闻萧九尧这番言论，也极为不满。
他目光如炬地直视着萧九尧，大声呵斥道：“无知小儿，你来蜀地不过几载，莫要忘记，若非主公肯用你，你如今还在剑门关修建城墙！
你本应好好历练，积累足够的经验与威望，而不是妄图一步登天，掌控蜀地。
你以为那些小小的功绩就能证明你的能力吗？你还远远不够格。”
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