在成功运用圣杯之力解除都灵山脉的诅咒后，薛不庸一行人带着疲惫与欣慰返回了罗马。罗马的街头依旧熙熙攘攘，然而他们的心境却已截然不同，经历了古迹中的重重磨难，他们变得更加坚毅与团结。
回到住所，众人开始了紧张的休整。阿依登仔细地为受伤的伙伴处理伤口，他的双手散发着柔和的治愈魔法光芒，伤口在光芒的笼罩下逐渐愈合，疼痛也随之减轻。阿涅丝（斯嘉蒂）则在一旁整理着魔法药剂，将各种珍贵的草药和魔晶分类摆放，以备不时之需。三哥拉吉夫坐在院子里，擦拭着他的双斧，刑天巨斧在阳光下闪烁着寒光，他喃喃自语道：“俺的老伙计，这次可多亏有你。”
薛不庸深知，短暂的休息只是为了更好地迎接接下来的挑战。他们的目标是暗影教团，那个妄图抢夺圣杯、为祸世间的邪恶势力，而当务之急是找到暗影教团的老巢，夺回星耀之石。
“要找到暗影教团的老巢并非易事，我们得从之前的线索入手。” 薛不庸坐在屋内的长桌前，表情严肃地说道。
张慕涵轻轻点头，她的手指在眉心的伏羲琴符文上轻轻摩挲，似乎在思索着什么。“在古迹中与暗影教团使者的战斗，或许能给我们一些启示。他的魔法力量似乎有着独特的黑暗气息，这种气息或许与他们老巢的所在之地有所关联。”
阿依登抬起头，说道：“我在与那使者战斗时，感受到他的黑暗魔法中夹杂着一丝腐臭的气息，像是来自于沼泽或者地下墓穴之类的地方。”
三哥站起身来，挥舞了一下手中的巨斧，说道：“不管他们藏在哪，俺都要把星耀之石夺回来，不能让他们用那邪恶的东西再干坏事。”
就在众人商议之际，旺财突然跑了进来，嘴里叼着一个破旧的布包。它将布包放在地上，呜呜叫着。
薛不庸好奇地打开布包，发现里面是一块散发着微弱光芒的水晶碎片和一张破旧的地图。水晶碎片上刻着一些奇怪的符号，与他们之前在古迹中见到的符文有几分相似。
“这是从哪来的，旺财？” 薛不庸问道。
旺财摇了摇尾巴，朝着门外跑去，众人连忙跟上。旺财带着他们来到了罗马城的一个偏僻角落，这里有一座废弃的古老建筑。建筑的墙壁上爬满了藤蔓，散发着一股陈旧的气息。
“这地方看起来有些可疑。” 达里乌斯说道，他的手不自觉地放在了手臂上舍施尔弯刀符文的位置。
众人小心翼翼地走进建筑，里面阴暗潮湿，弥漫着一股刺鼻的气味。在建筑的角落里，他们发现了一些暗影教团的标志和一些关于黑暗魔法的书籍。
“看来这里是暗影教团的一个据点，但应该不是他们的老巢。” 薛不庸说道。
他拿起一本黑暗魔法书籍，仔细翻阅起来。书中记载了一些暗影教团的秘密仪式和他们对星耀之石的研究。薛不庸发现，星耀之石似乎与一个位于遥远沙漠中的神秘遗迹有关，而暗影教团正在寻找打开遗迹的方法，企图获取其中更强大的黑暗力量。
“我们得去这个沙漠看看，说不定能在那里找到他们的老巢。” 薛不庸说道。
然而，他们也知道，前往沙漠面临着诸多困难。沙漠环境恶劣，充满了各种危险的魔法生物和陷阱。
就在众人准备为沙漠之旅做准备时，一位神秘的访客出现在他们的住所。那是精灵族叛徒艾瑞尔施展法术制造出的虚影。她身姿婀娜，面容绝美却透着一丝冷酷，身影微微闪烁，散发着若有若无的黑暗气息。
艾瑞尔作为暗影教团高层，现身于此自是别有用心。“你们以为能轻易找到我们暗影教团？简直是痴心妄想。” 她的声音冰冷，带着一丝嘲讽。
薛不庸瞬间警惕起来，不动明王甲符文在背上隐隐发烫，他上前一步，质问道：“你为何出现在此？是来挑衅吗？”
艾瑞尔冷笑一声：“我只是来看看，你们这些不自量力的家伙，还妄图夺回星耀之石。那可是暗影教团掌控世界的关键，你们以为凭你们能阻止我们？”
三哥怒目圆睁，双斧上因陀罗之雷符文闪烁，吼道：“俺们不怕你们，定要将你们的阴谋粉碎！”
艾瑞尔轻轻一挥手，一股黑暗魔力波动散开，“你们即将踏入的沙漠，是死亡的领域。那里的魔法生物、陷阱，还有暗影教团的精英守卫，都会让你们有去无回。我劝你们还是乖乖放弃，或许还能保住性命。”
张慕涵在一旁说道：“你不会只是来吓唬我们的吧？肯定有什么阴谋。”
艾瑞尔眼神中闪过一丝狡黠，“哼，我只是觉得你们的挣扎有些可笑。不过，如果你们现在向暗影教团投降，我可以考虑给你们留个全尸。”
薛不庸心中明白，艾瑞尔的出现是在试探他们，同时也是一种威慑。“我们绝不会向邪恶低头，不管有多少艰难险阻，我们都会找到你们的老巢，夺回星耀之石。”
艾瑞尔的虚影渐渐变得模糊，“那你们就等着在沙漠中灭亡吧。” 说完，便消失不见。
众人深知，这是暗影教团的宣战，他们即将面对的敌人比想象中更加可怕。但他们毫不退缩，薛不庸看着大家说道：“这更加坚定了我们的决心，我们要做好万全的准备，明天就出发前往沙漠，与暗影教团决一死战。”
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